Да здравствует король! Том 2

Грозный Василий

Кроме Дориана, у Курта было ещё двое детей – близнецы мальчик и девочка, которых он берег, готовя себе преемников. Курт был самым жестким правителем из всех представителей своего рода за много лет. Королевство жило по законам армии, где был строгий порядок и минимальное воздействие извне. Кроме отличных мореплавателей, которые возглавляли военный флот осьминогов, у Курта, как ни странно, была прекрасно подготовленная сухопутная армия, готовая к любым опасностям.

Из-за изолированности островное королевство мечтало получить в свои владения хотя бы небольшой кусочек суши на общем

континенте. Они неоднократно предпринимали попытки укрепиться на противоположном берегу, но долго удерживать власть на новой земле им никто не позволял, а чудовище было далеко.

Вся экономика острова была основана на торговле. Редкие металлы, используемые для изготовления оружия, защитных доспехов и множества других полезных вещей, были основным источником дохода этого острова. А золото и серебро, залежи которых имелись в недрах Тихиоса в избытке, остальные королевства скупали в обязательном порядке. Драгоценные металлы, помимо отлива монет во всех королевствах, использовали в виде украшений, посуды и других ценных вещей, что позволяло правителям острова очень часто диктовать свою волю.

– Дориан, это твой дом? – спросила Кимо, вертя головой по сторонам.

– Да, Кимо, – ответил принц, с удовольствием отмечая, что за время его отсутствия, ничего не изменилось.

Путешественники прибыли в гавань, где располагался главный порт острова. Сойдя с корабля, Дориан повёл малышку в город.

Вокруг кипела жизнь, сновали портовые рабочие, грузились повозки, иноземцы и местные купцы заключали свои сделки. Эта торговая зона располагалась чуть выше порта, хотя и начиналась от него, и доходила до главных ворот города. Стены были по-настоящему высоки, и крепость выглядела сурово. Но нравы столицы были похлеще, чем у свободолюбивых республиканцев.

На острове Кракена люди чувствовали себя, как нигде, свободными, так как законы, что водились в этих краях, разрешали многое. Купцов практически не облагали налогами, позволяя вести свободную торговлю, благодаря чему на остров поступало всё самое лучше с земель континента. Бандитов тут не жаловали, да и никто бы их сюда и не впустил, а вот развлечения поощрялись, чуть ли не ежедневно устраивались зрелища и представления, приглашались заморские артисты и музыканты.

Кимо шла рядом с Дорианом, совсем не боясь шумной толпы. Этот город ей показался безопасным, хотя она и слышала жаркие споры, перепалки и мелкие стычки. Но всё казалось каким-то приличным, гармоничным и не мешающим мирной жизни.

– Его высочество принц Дориан! Пропустить! – провозгласил главный стражник, что дежурил у ворот города, и отсалютовал ему мечом. Стража склонилась в почтительном поклоне.

Кимо посмотрела на своего спасителя, вспоминая голодные дни, когда они вдвоем ночевали под открытым небом, не представляя его в королевских одеяниях.

– Господин! Господин вернулся! – жители, кланяясь, радостно встречали наследника.

Пройдя через ворота города, Кимо попала в необычайное место, словно в сказку. Ее окружали затейливые каменные дома с башенками, по изумрудной траве аккуратными змейками петляли извилистые дорожки, живописные зеленые деревья и кустарники с роскошными цветами создавали изумительную

композицию. Здесь людей было значительно меньше, чем в порту, а каждый пятый был одет в военную форму. Местные жители казались такими добрыми и свободными, что слухи, водившиеся на континенте об этом королевстве, совершенно не соответствовали действительности.

– Кимо, ты голодна? – спросил Дориан.

– Я? Да! – бодро ответила малышка, засмотревшись на волшебную красоту вокруг.

Путники уже подошли к дворцу, где их с почтением встретили слуги короля.

– Отведите девочку помыться, а потом накормите её, – приказал Дориан.

– А ты куда? – забеспокоилась вернувшаяся в реальность Кимо.

– Не бойся, я отойду по делам, а вечером мы увидимся, – объяснил принц.

– Я и не боюсь, – фыркнула Кимо.

– Будьте добры, пройдёмте со мной, госпожа, – сказала одна из служанок, обращаясь к Кимо.

От таких слов – «госпожа», «будьте любезны», у девочки закружилась голова, и она безропотно последовала за служанкой.

Малышку отвели в красивую комнату, где нагрели для нее воду, чтобы принять ванну, и дали несколько удивительных вещей, с помощью которых можно было хорошенько смыть с себя всю накопившуюся в дороге грязь – душистое мыло, морскую губку и нежную мочалку. Также девочке предложили ароматное масло для волос, расческу, духи, и в довершении всех чудес дали попробовать мятные леденцы.

После ванны чистую и нарядную Кимо, которой дали новую одежду, посадили за стол, попросив немного подождать. Но непоседливая малышка, посчитав, что ее забыли, вскоре самостоятельно отправилась в сторону кухни, ориентируясь на манящий запах. Пробираясь через коридоры и залы, Кимо увидела красивые картины, прекрасные мраморные статуи и множество придворных, которые не мешали ей изучать новые пространства и закоулки. Все были уже оповещены о юной персоне, поэтому относились к ней, как к важной гостье принца. Кимо уже добралась до кухни, где творил свое колдовство королевский повар, как вдруг услышала крик:

– Пенко! – заорал повар.

Кимо, подглядывавшая за поваром через щелочку, вздрогнула, дверь открылась.

– А, маленькая госпожа! Будете стоять или поможете мне? – радушно спросил повар.

Служанка, незаметно сопровождавшая Кимо, подтолкнула её, и она вошла на кухню, которая поразила ее еще больше, чем город и дворец. Такого количества разнообразной еды, блестящих кастрюль и огромных сковородок она не видела никогда!

– Пенко мива! Меня зовут Жюль. А откуда ты, красавица? – спросил повар, рассматривая девочку.

– Меня зовут Кимо, я из Лисьих земель, – ответила девочка.

– Маленькая лисичка очень голодна? – весело поинтересовался Жюль.

– Да, – честно призналась малышка. – А что это так вкусно пахнет?

Кимо указала на бурлящую в кастрюле золотистую жижу, глотая слюнки от восхитительного запаха.

Повар, улыбнувшись ей, принялся рассказывать девочке о королевском супе, о продуктах, из которых он готовил ей обед, объяснял, как нужно правильно использовать сочетания специй. Кимо было очень интересно, оказывается из, казалось бы, простой еды может получиться целое искусство.