Дачница на закуску или Пропала наша Маша
Шрифт:
– Зафиксировал. Теперь поговорим о вкусовых предпочтениях. Лично мне особенно нравится свежая древесная листва. А вам?
– О, я люблю салаты с кусочками хрустящих фруктов и вареного мяса под нежным неострым соусом. Еще не откажусь от соленой или копченой рыбы. Обожаю сладкие десерты: пирожные и торты с натуральным сливочным кремом и ягодной прослойкой.
– Вареные зерна едите? – решил уточнить Кермак.
Не сразу сообразила, что жаломет имел в виду обыкновенную кашу.
– Думаю, стоит попробовать здешние народные блюда из вареных зерен, – согласилась
– Как насчет жареных пауков и скорпионов? Ходят слухи, что люди с удовольствием их едят.
– Не те люди и не в тех странах, как та, откуда я прибыла, – чуть не закашлялась, представив названные “деликатесы”. – Я не ем насекомых, ящериц, змей, прочую ползучую жуть.
– Предпочитаете мясо млекопитающих, птиц и рыб, как ваш нелианский парень, только лично для вас каждый кусочек нужно подвергать термической обработке, – подытожил Кермак.
– Почти одинаковые вкусы, вы правы. Но Теару не любит рыбу.
Может, он еще много чего из съестного не любит. Предупредила владельца магазина о том, что случайно удалось узнать.
– Это странно, – Кермак в задумчивости похлопал розовыми ушами. – Должно быть, не привык. Нелианская краснохвостка – одна из вкуснейших рыб в галактике. Прикажу своим работникам закоптить несколько таких рыбин для вас и рискнем упаковать одну сырой для него. Может, распробует. А если откажется, вы сами для себя ее позднее приготовите удобным вам способом.
– Давайте так и поступим. Еще у меня к вам немного странная просьба, – вкрадчиво начала я издалека. – Точнее, у Теару. Он меня попросил раздобыть для него необычное лакомство. Если говорить конкретно – ему нужен живой зверь. Одна штука. Что скажете, Кермак?
– Ничего удивительного, – без тени испуга или удивления на улыбчивом пухлощеком лице откликнулся жаломет. – Нелианцы – нежные хищники.
– Нежные? – а вот я неслабо так удивилась.
Не припомнилось особой нежности с его стороны. Грубости – сколько угодно, одни угрозы съесть меня чего стоят. Я ему не Колобок, между прочим!
– Нелианцы очень разборчивы в еде, – пояснил Кермак, догадавшись, что я его не так поняла. – Они не едят протухшее мясо, рога, копыта, меховые шкуры. Многие существа одной с ними категории тухлятину считают за деликатес, а нелианцы неудобно привередливы, придирчивы к степени свежести и вкусовым оттенкам. Но в мое заведение поставляется продукция высшего качества. Их верховный правитель Релти и госпожа премьер-министр Кетира покупали у меня еду, когда прилетали на Эелькадо с дипломатическими визитами, и остались довольны. Не беспокойтесь, я позабочусь о том, чтобы Маше и Теару тоже понравился оплаченный заказ. Живых зверей я не продаю по причине собственной к ним жалости.
Мне стало совестно перед владельцем магазина или перед самой собой. Наверное, показалось, что все три глаза Кермака смотрят на меня с осуждением. Мол, нашлась живодерка. Неправда, мне жалко зверюшек. Но своя шкура дороже, и Пикселя – тоже.
– Могу предложить идеальный вариант на замену. Подождите немного.
Кермак юркнул в подсобное помещение и выкатил оттуда прозрачный короб на колесиках, в
Черная пупырчатая шкура. Жирное туловище на восьми длинных кривых лапах. И… глаза… Большущие, круглые, будто вытаращенные, с бордовой радужкой и розовыми белками. Они смотрели на меня отовсюду: с оскаленной длинными острыми зубами головы, со спины и боков, даже с лап – над и под тремя коленными сгибами на каждой. Пять мелких глаз я заметила и на тонком хвосте страшилища. Монстр был весь усеян глазами.
Узрев сие воплощение лютого ужаса на картинке в соцсети, я бы поставила под ней стикер “как это развидеть”. Увы, развидеть его было невозможно, мне оставалось лишь воскликнуть “Ой!” и спросить, кто он такой.
– Глазастый спингмелк – самый дорогой оставшийся на сегодня товар, который могу предложить для кормления вашего нелианца, – бесстрашный жаломет говорил так, словно Теару был моим домашним питомцем. – Он не живой, но в момент убоя был подвергнут уникальной обработке и помещен в специальную среду хранения, благодаря чему клетки его организма имеют наивысшую степень свежести и практически идентичны живым. Предлагаемый экземпляр содержался в комфортных условиях и питался лучшими кормами. Могу показать сертификат и подробный видеоотчет, чтобы вы не сомневались – зверь прожил долгую и счастливую жизнь.
– Я верю вам на слово, – не хватало еще изучать биографию глазастого кошмара, его и без просмотра видеоотчета мне теперь вовек не забыть. – А это точно животное, не насекомое?
– Млекопитающее, – заверил Кермак. – Не будь перед нами самец, я показал бы вам вымя. Он дорого стоит из-за редкой и ценной природной мутации. Вместо пятнадцати глаз, положенных этому биологическому виду, у него их сто пятнадцать. В дикой природе таких особей не существует. Подвид выведен искусственно и труден в размножении.
– Внесите его в мой заказ на двадцать суток, – я рискнула.
Пан или пропал. Теару либо приравняет глазастый сюрприз к живой добыче, либо слопает нас с Пикселем. Третьего не дано.
– Я подберу для вас наилучшую еду. Не сомневайтесь, – от радости просиял Кермак.
– Надеюсь, все будет настолько вкусно, что пальчики оближешь и язык проглотишь, – говоря на чужом языке, я и то умудрилась выдать народные выражения. Не иначе как для успокоения нервов.
– Пальцы лижите, сколько вам угодно, а язык глотать не советую, – нахмурился жаломет. – У расы дертамов десять языков. Иногда они случайно проглатывают свои языки и давятся насмерть.
– Бедняги, – ужаснулась я, представив ту картину. – Я хотела сказать, будьте любезны, уважаемый Кермак, постарайтесь, чтобы мы с Теару были сыты и довольны все предстоящие двадцать дней путешествия.
– Обещаю – вы будете счастливы! – жаломет радостно вскинул хобот.
Я старалась не думать о плохом. Мне очень хотелось верить в богатый профессиональный опыт и интуитивное чутье владельца магазина, ведь от его выбора угощения для нелианца зависела моя жизнь.
ГЛАВА 16. Нежность