Далекий прыжок

Злотников Роман Валерьевич

Скип осторожно двинулся к краю круга, обходя валяющиеся останки и трупы и по пути едва удержавшись от того, чтобы применить «сбор трофеев», который он кастовал уже почти рефлекторно. Как, впрочем, и любой боец траппы — потому что выработке подобного навыка у них уделялось самое пристальное внимание. Даже в самой гуще боя каждый боец должен был автоматически каждые секунд сорок-пятьдесят кастовать «сбор трофеев», а сразу после её окончания — сделать это ещё несколько раз, но уже сознательно, подойдя к валяющимся телам именно на такое расстояние, на котором он срабатывал… Вот и сейчас маг едва не поддался этому рефлексу. Но сумел себя удержать. Потому что… ну рано или поздно кто-то же появится у этих Врат. Не могут же они остаться совсем уж бесхозными? Вот и не надо зарождать у этого самого появившегося вопросы по поводу того, кто мог собрать трофеи со всех этих валяющихся тушек. Если они в них, конечно, ещё оставались…

Да и вообще, пора бы отсюда валить. Скорее всего обратно. Попробовал, получилось — и достаточно. Пора вернуться и подготовиться более основательно —

те же сенсорные станции взять, о которых упоминал Эрш, контейнеры для образцов и всё такое прочее. Эрш собирался много чем его озадачить… Впрочем, почему бы ему не пробежаться по окрестностям? Посмотреть, чего тут есть интересного. Пока никого нет… Уж больно эта часть Стршансрашха отличалась от того, что он помнил о первом своём посещении этого мира. Там природа вокруг гораздо сильнее напоминала среднюю полосу Европейского континента, а здесь прям какой-то доисторический мир! Впрочем, какое-то объяснение этому можно было придумать — в прошлый раз они убегали в этот мир через Врата в Приуралье, а сейчас он перешёл сюда через те, которые находились в середине Африки. Так что, вполне вероятно, здесь они тоже расположены на разных континентах. Причём, очень возможно — никак между собой не связанных. То есть не как Европа и Африка, а как, скажем, Азия и Австралия. И почему бы такому не случиться, что на разных континентах будет разные фауна и флора. Ну как на Земле на той же уже упомянутой Австралии с Тасманией — там же флора и фауна сильно отличаются от остального мира. Эвкалипты там всякие, коалы, кенгуру, тасманский дьявол — вообще целый класс сумчатых, которых в остальном мире практически нет. Ну, кроме опоссумов…

Но, прежде чем двинуться в сторону «джунгей» Скип повернулся и, обойдя Врата, подошёл к массивной каменной глыбе, расположенной как бы на противоположной стороне Врат. Ну, если ориентироваться по «зеркалу» через которое он появился. Почему? Да просто она была тут единственной. Весь остальной круг был относительно ровным. Ну как брусчатка… И потому торчала она посреди круга как некий гнилой зуб. Вот он и решил глянуть что это за хрень.

Глыба оказалась… глыбой. Камень как камень. Во всяком случае внешне. Нет, кое-где имелись следы грубой обработки, но очень небольшие. И ни к чему внятному они, на первый взгляд, не привели. То есть никакой гладкой или хотя бы более-менее ровной поверхности не было — так несколько неровных сколов… Но едва он прикоснулся к камню, как перед его внутренним взором вспыхнули… письмена. Ну да — это слово подходили им лучше всего. Не пиктограммы, не иероглифы, а именно письмена — странные конструкции из чёрточек, пока ещё слишком сложные, чтобы считаться буквами. Они повисели с десяток мгновений, а потом медленно преобразовались во вполне понятные ему буквы.

«Межмировой портал ЫНЦ SIII Пр W уууус. Количество слотов подключения — И D Ц. Запросить доступ да/нет.»

Скип замер, судорожно облизнув мгновенно пересохшие губы. Потом резво убрал из поля зрения надпись и нервно огляделся. Никого. ПОКА никого. Блин — надо рискнуть! Он вернул надпись и сосредоточил взгляд на «да». Пару мгновений ничего не происходило, а затем надпись… уплыла вниз, а вместо неё появилась новая.

'Доступ разрешён. Вам присвоен код оператора II П G всяй. Доступны действия:

— Получить отчёт об ошибке J Ё ooopl . Получить/отправить

— Изменить настройки портала

— Запросить…'

Строк было много. Скип торопливо листал их, пытаясь разобраться в том, что нужно сделать чтобы сохранить свой внезапно полученный доступ и при этом не засыпаться и не засветиться где не надо. Пролистнув почти до конца он, внезапно, остановился и поспешно вернулся к первому пункту. Отчёт об ошибке — это, скорее всего, то самое дрожание портала. И если его увидит тот, кто настраивает эти порталы — он вполне может понять, что во Врата кто-то заходил с той стороны… да точно поймёт! Потому что закон жизни гласит: если дерьмо может случиться — оно непременно случится! Значит отчёт нужно удалить! Чёрт! Кнопки удалить нет. Что делать?! Скип зажмурился и осторожно продавил кнопку «получить». Перед глазами мигнуло, потом быстро побежали какие-то строки… после чего первый пункт списка плавно исчез. Маг облегчённо выдохнул — получилось.

Следующие двадцать минут Скип ковырялся в меню портала, сначала пробежав по корневым «кнопкам», а затем начав торопливо открывать внутренние менюшки… Единственный изменением, которое он рискнул сделать, был доступ к меню портала через «внешний интерфейс». Что это означало — точно он знать не мог, но понадеялся, что это как-то поможет сохранить доступ к порталу без вот этого куска грубо обработанной скалы… Для чего ему пришлось не просто нажать на виртуальную «кнопку», а, так сказать, реально ввести команду в командную строку. Он даже был вынужден, так сказать, прокрутить логи и найти место где система управления порталом присвоила ему идентификатор — тот самый «код оператора». Его аж пот прошиб, когда он вводил эту тарабарщину — «IIПGвсяй». Ну понятно же, что это некие нераспознанные символы! А ну как система управления их не примет? Но, обошлось…

Спустя двадцать минут со стороны «джунглей» послышался хруст ломающихся и падающих хвощей и шорох многочисленных лап. Скип вздрогнул и поспешно разорвал контакт с камнем. После чего аккуратно приблизился к Вратам. Ну, чтобы быть готовым сразу же нырнуть обратно если ситуация резко обострится… Минуты через три среди далеких стволов показались первые стайные. Хм…

а вот интересно — откуда они пришли? Когда Скип тут появился — никаких следов натоптанной тропы через заросли не было. Но вот же они — бегут и натаптывают. Даже после первого десятка на земле стали видны следы лап! Значит все предыдущие твари, прошедшие через Врата на Землю, доставлялись к ним каким-то другим образом?

В этот момент первые твари достигли внешней границы круга и-и-и… остановились. Причём резко — так, как будто упёрлись в невидимую стенку. Скип замер. Вот оно что… а вот интересно — если бы он попытался, как и собирался, покинуть каменный круг — он бы тоже упёрся в эту самую стенку? Или одна односторонне проницаема? Чёрт — уходить пока нельзя. Каждая минута пребывания здесь приносит новую и крайне ценную информацию…

Когда стайные заполнили всё пространство между границей каменного круга и «джунглями», наконец появились и высокоуровневые. Причём, много. Около двух десятков. Точнее посчитать было сложно, потому что они шли не привычными «тройками», а валили довольно плотной толпой. Причём толпой с лидером, в качестве которого выступала какая-то ранее не виданная тварь. Не то чтобы ни на что не похожая, скорее похожая на слишком много кого — на демона, на вампира, на василиска, потому что предпочитала передвигаться на четырёх лапах… но, время от времени, вставала на нижнюю пару конечностей, а ещё на червяка. Но не обычного, а с ножками… Блин, ну как тут объяснить! Короче — тварь!

И эта самая тварь, подойдя к этой самой невидимой стенке, вытянул вперёд руку… лапу… конечность… и замерла. А где-то через полминуты — отмерла. И, одновременно с этим внутрь круга буквально хлынули стайные. Скипу пришлось торопливо прыгать «смещением» вертикально вверх — ненамного, метров на пять, и сразу же включать «левитацию». На полную…

Спустя ещё пятнадцать минут Скип понял, что пора закругляться. Не потому, что у него кончалась мана или его обнаружили, нет — просто он осознал, что перегрузился. И перестаёт воспринимать происходящее… Несмотря на то, что ему показалось, что через какое-то время после перехода через Врата его голова стала работать заметно лучше, чем на Земле. И не только голова, кстати — со зрением, слухом и остальным тоже произошли… ну, наверное, это можно было назвать «позитивные изменения». Но даже так — хватит. Ему ещё предстояло максимально подробно рассказать Эршу и всей его кодле учёных всё, что он здесь увидел, почувствовал и сделал. Ну и самому осмыслить не помешает… Вот только как сделать так, чтобы его переход остался незамеченным? Ну явно же у Врат есть какие-то ограничения, не позволяющие гнать на ту сторону высокоуровневых тварей целыми пачками Иначе Земля давно уже была бы захвачена. Ещё во время первого такта… И как быть?

Первая высокоуровневая «тройка» ринулась во Врата спустя пару минут. Вторая где-то через полчаса после первой… Всё это время Скип «левитировал» на высоте пяти с небольшим метров около Врат, пытаясь понять как пробраться обратно. И не находил вариантов. Нет, можно было рвануть напрямую — а там что будет, то будет, но ему, почему-то, представлялось очень важным сохранить факт своего «похода» на эту сторону Врат в тайне. Типа — если удастся, то всё будет хорошо, а если нет — то точно начнутся какие-то серьёзные трудности… Вот он и продолжал висеть в воздухе иногда немного подтягивая себя «сдвигом» на метр-полтора вверх. Но когда он уже решил, наплевав на все опасения, тупо рвануть во Врата, тварь, всё это время торчащая рядом с куском скалы, который являлся управляющим терминалом Врат… а может даже и всей их системы, внезапно оторвалась от камня и слегка кособоко поскакала куда-то к краю каменного круга. Остановившись рядом с краем, приблизительно в том месте, в котором раньше проходила та невидимая стена, она поднялась на ноги… задние лапы… короче — выпрямилась и, протянув… кхм… передние лапы таким образом, как будто та самая стенка всё ещё существовала, замерла. А спустя несколько мгновений стена действительно вернулась, причём сразу стала видимой. Не вся — один сектор, хотя и довольно большой. В четверть длины окружности. А ещё через несколько мгновений этот сектор засветился очень похоже на поверхность Врат и-и-и… превратился в здоровенный изогнутый портал! Скип, не смотря на всю раскачанность своего навыка, делать подобные не умел — его порталы всегда представляли собой вытянутый овал вне зависимости от того, как он их устанавливал — вертикально или горизонтально. Если же требовалось приспособить его под проход техники — он просто тупо загонял какую-то часть портала в землю… то есть, по большей части, в бетон. Потому что земля постепенно осыпалась, создавая канавку с одной стороны и валик с другой, отчего на его ранних порталах технику при проходе потряхивало. Поэтому и было принято решение бетонировать портальные площадки… Здесь же решили вопрос куда элегантнее — просто сделали портал нужной формы. То есть где-то пятнадцать метров в ширину и около четырёх в высоту. Интересно, а та невидимая стенка тоже была такой же высоты? Вполне вероятно — портал-то открылся чуть позже, чем этот её сектор стал видимым. И это снова ценная информация! Хотя, пожалуй, когда он в следующий раз перейдёт на эту сторону — надо будет подстраховаться и перепрыгнуть границу каменного круга с запасом по высоте. Метрах на двадцати или больше. Ну, если у тех Врат, через которые он будет переходить, будет такой же каменный круг… В воспоминаниях у него ничего такого не сохранилось. Но, в тот раз они переходили на Стршансрашх ночью и, так сказать, в пожарном режиме, постоянно подгоняемые теми, кто держал оборону у перехода — быстрей, быстрей, быстрей! А под ногой чавкали кровь и плоть тварей, которых завалили рядом с Вратами…