Далекий прыжок

Злотников Роман Валерьевич

Скип сделал ещё несколько снимков после чего завертел головой, прикидывая куда воткнуть сканер так чтобы его не заметили. Да и вообще, следовало немного пошнырять по округе и разведать что тут творится. Его ж на разведку послали — вот он и будет заниматься тем, что ему поручили!

Спустя семь часов и четыре отснятых кассеты с плёнкой, маг вернулся к чаше «стадиона». Комплекс, сердцем которого являлся «стадион», оказался огромным — чтобы добраться до его границы, за которой начинался дикий лес, Скипу пришлось преодолеть семьдесят километров. В одну сторону. То есть, если считать, что и в другие стороны он тянется приблизительно на столько же, то, по грубым прикидкам, он должен занимать площадь около семи с половиной тысяч квадратных километров. А это, на минуточку — в разы больше некоторых стран. Скажем тех же Андорр на такой территории уместиться штук пятнадцать, а более крупных Люксембургов — штуки три. Ну, или, если сравнивать с более привычными странами — «стадион» был размером

с четверть Бельгии. Причём, в отличие от них комплекс был не какими-то там полями и лесами с разбросанными по ним уютными маленькими городками и деревеньками, а территорией, до предела заполненной всякими сооружениями, которые были похожи на что-то вроде высокотехнологичных ферм, кормовых заводов, тренировочных центров, полигонов, казарм-стойл и всего такого прочего. Причём, кроме наземного, там ещё точно были и подземные уровни… Вряд ли его идентификация была полностью точной и правильной, но во большинстве случаев он точно не ошибся. А там, где ошибся — его поправят. Заснял он окружающее тоже достаточно щедро — будет что посмотреть аналитикам… Всё это очень сильно отличалось от того, что он привык думать о тварях. То, что он увидел явно было признаками высокоразвитой цивилизации. Просто она была не технологической, а-а-а… этакой системно-биологической. Тоже, вероятно, не точный термин, но больше ему ничего в голову не пришло. Ладно, терминология — не его дело. На Земле найдётся кому этим заняться. А сейчас, похоже, пора отправляться обратно. Переходить на Землю лучше через те же Врата, через которые он перешёл сюда. Не то чтобы у него были в этом какие-то ограничения, но у тех Врат его ждали. А вот у каких других могли начаться трудности. Особенно если они окажутся на территории, контролируемой теми же англичанами.

Но когда он приблизился к «портальной стенке» выяснилось, что с переходом обратно у него проблема. Потому что порталы на этой «стенке» оказывается двигались. Медленно, поэтому сразу он ничего подобного и не увидел, но спустя семь часов это стало заметно… Скип несколько минут повисел в вышине, прикидывая на сколько сдвинулся нужный ему портал и можно ли вычислить его с первого раза, а потом плюнул и решил просто тупо попеременно заскочить в несколько расположенных приблизительно в нужном месте смежных порталов и осмотреться на местности. Даже если он несколько раз ошибётся — что ж, разведает ещё несколько дополнительных регионов. Тем более что даже если угадает с первого раза — возвращаться сюда ему всё равно придётся. Потому что все оставшиеся сканеры он раскидал в районе «стадиона», так что перед переходом на Землю ему нужно будет их облететь и собрать патчи с бумажными рулонами.

Нужный портал он отыскал с пятой попытки. Но четыре первых так же не прошли зря. Потому что благодаря этим ошибкам удалось собрать немного информации по географии и геологии Стршансрашха, а также по его флоре. Фауну, похоже, пустили под нож… химеролога. Ну или как здесь называли подобных специалистов. Потому что, не смотря на всё его раскачанное до шестого уровня «ощущение пространства», используемое им здесь, на Стршансрашхе, практически по откату, он пока не засёк ни единой «дикой» особи. Только боевые твари! Да и когда в прошлой жизни они убегали от Врат, скрываясь в лесах — им тоже никого не встретилось. Даже белок и лягушек… да что там белок — даже каких-нибудь насекомых типа тех же муравьёв или стрекоз и то не встречалось!

Как бы там ни было — первые два портала привели к незнакомым Вратам, располагавшимся на берегу водоёмов. Причём, первые из них — как бы даже не на берегу моря, а вторые… на берегу озера или очень широкой реки. Просто во второй раз он почти сразу нырнул обратно в портал. Даже не став подниматься вверх и осматриваться. Зато в третьем портале он решил как раз осмотреться. Просто Врата, к которым он вёл, располагались в горной долине, в которой помимо Врат присутствовали ещё и признаки промышленной деятельности — зевы рудников в горных склонах, терриконы, дороги… или, скорее, натоптанные до каменной твёрдости тропы. И ему стало интересно — а что это здесь добывают? Неужели какой-то металл? Потому что до сих пор он не встречал на тварях ни кусочка металла.

Хотя в его прошлой жизни ходили слухи, что высокоуровневые твари, которые пошли через Врата на шестом и выше левелах, несли на себе некие металлические изделия, но никто в его окружении точно не мог сказать какие — то ли броню, то ли какие-то артефакты… а, может быть, какую-нибудь артефактную броню. Тем более, что у людей она уже к тому моменту начала появляться. Впрочем, против высокоуровневых тварей к тому моменту способны были сражаться единицы землян из числа самых раскачанных и высокоуровневых, а Скип всю свою прошлую жизнь подвизался в середнячках. Разных — чаще всего слабых, но, временами, когда удавалось подзаработать и прикупить броню и оружие соответствующие уровню и степени раскачанности — бывало что и крепких. Но не более… Так что знакомых, у которых можно было уточнить этот вопрос, у него рядом не было. Так он и остался на уровне слухов.

Но сейчас появился шанс его уточнить. Если, конечно, эти рудники действительно рудники, а не какая-нибудь

добыча элитных личинок деликатесных червей.

В том портале он пробыл почти два часа, но ничего окончательно так и не определил. Твари действительно что-то добывали на этих рудниках и шахтах, которые он видел — потому что время от времени из их развёрнутых зевов выползали здоровенные… конструкции, представлявшие из себя нечто среднее между животным и насекомым, которые волокли за собой некие… сетки… очень похожие на советские авоськи, только увеличенные в размерах раз в сто в которых… что-то было. И это что-то, вроде как, временами шевелилось. Или нет. Точно сказать не получилось. То есть то, что шевелилось — он засечь сумел, но вот уверенности в том, что это шевеление от чего-то живого у него не было. Возможно оно просто было результатом того, что сетки, когда их волокли по поверхности, цеплялись за какие-нибудь камни или неровности почвы, отчего груз внутри них и приходил в движение… Тем более, что часть сеток волочившие их твари вываливали прямо здесь — подножья ближайшего террикона. Потому что они, похоже, оказывали набиты исключительно пустой породой. А другую часть утаскивали куда-то дальше, в какие-то другие места этого комплекса. И вот по поводу их содержимого Скип был не слишком-то уверен. Потому что по его прикидкам именно они и шевелились. Вроде бы…

Как бы там ни было — через два часа он решил заканчивать с этим порталом, тем более, что за это время он умудрился отщёлкать фотоаппаратом ещё две кассеты.

Четвёртый портал привёл его к очень похожим «лесным» Вратам, едва не заставив его ошибиться, приняв их за искомые. Но когда он осмотрелся, как тут же заметил не очень далеко одинокую скалу, возвышавшуюся над лесом как гнилой зуб во рту хроника-алкоголика. А рядом с нужными Вратами ничего подобного, как он помнил — да точно не было… Но Скип решил не торопиться и осмотреть округу. Тем более, что следующий портал с очень большой долей вероятности должен был быть его. Он же не наобум в порталы прыгал, а прикинув в какое место нужный должен был сдвинуться за прошедшее время. Вот и выходило, что следующий точно нужный. Ну если не случилось ничего из ряда вон выходящего типа полной смены всего набора порталов на «портальной стенке». Тоже ведь не исключённый вариант.

Округа оказалась скучной. Лес и лес, но без птиц и зверей… вернее звери были — твари. Потому что неподалёку от тех Врат, рядом с которыми он вышел, располагалось ещё шесть штук. Действительно неподалёку — считай в прямой видимости. Ну если подпрыгнуть «сдвигом» метров на сорок… Похоже, это был «куст» Врат, располагавшийся в каком-то довольно крупном городе. Не прям совсем большом, размерами с Шанхай, Токио или Москву — тогда бы Врат были десятки… а, скорее, этаком средне-большом что-то типа Праги или Вены… Впрочем, где именно располагались и одинокие Врата и вот такие вот их «кусты» относительно друг друга или, хотя бы, того же «стадиона» пока сказать было невозможно. Нет, как это определить хотя бы приблизительно мысли у него появились — местное светило-то на небе имелось, так что рассчитать координаты вручную шанс был. Но точно не сейчас. Во-первых, у него не было для этого никаких инструментов, даже какой-нибудь древней астролябии, во-вторых — да даже если бы и были, он всё равно не умел ими пользоваться, и, в-третьих, у него пока не было никакой информации об этом мире — ни длительности суток, ни угла наклона орбиты, ни максимальной высоты светила над горизонтом… Но все эти сведения по первым прикидкам были вполне, так сказать, добываемыми. Так что как-нибудь потом всё было решаемо.

К «своим» Вратам Скип попал где-то на двенадцатом часу пребывания на Стршансрашхе. Время он засекал по механическим часам, которые надыбал ещё во время того памятного путешествия по США — крутым, швейцарским, противоударным, в титановом корпусе, фирмы «Breitling» и стоимостью в двадцать тысяч баксов. Ну, если он правильно помнил ценник, валявшийся на витрине под этими часами… Ориентироваться на часы в интерфейсе было опасно — а ну как он в зависимости от мира пребывания сразу же перестраивается на местное время. Так что Скип почти сразу после перехода извлёк из «инвентаря» механические часы и натянул их на запястье.

Следующие несколько часов он изучал окрестности тех Врат, через которые перешёл сюда, на Стршансрашх, опасаясь прыгать дальше по порталам. Ну, имея ввиду, что «стенка порталов» на «стадионе» может переключаться… А ещё он установил первый «портальный маяк». Ещё один он собирался поставить неподалёку от «стадиона», а самый последний на всякий случай сохранить. Ну, или, поставить уже на Земле. Такой вариант рассматривался сразу же, но от него отказались. Мало ли сколько «маяков» ему потребуется установить здесь? А вдруг все три покажутся ему жизненно необходимыми. Тем более, что при тестовой попытке «межмировой маяк» вообще не показал возможности снятия — только развеивание после исчерпания вложенной при установке маны… Правда с запасом Скипа он мог установить подобный «маяк» длительностью где-то в год, и это только на первом уровне этого скилла, а минимальный срок мог быть почти любым — начиная от одного часа, но решили всё равно не рисковать и отправить его на Стршансрашх во всеоружии, то есть со всеми тремя «маяками».