Дальневосточный штиль

Мясоедов Владимир Михайлович

Умом Олег прекрасно понимал, что это не весь мир сложился против него. Просто вызвавшие неудовольствие императора военные части направили в те места, где ожидались проблемы из-за близости с охваченным гражданской войной Китаем. Ту же болезнь ведь именно оттуда моряки принесли. Не Стяжинск изначально был целью выпущенного каким-то уродом мора. Гибель от искусственно вызванного заболевания русских людей лишь трагическая случайность, по закону больших чисел рано или поздно становящаяся неизбежностью.

Район, который выделили Олегу, не мог похвастаться особым благосостоянием. Впрочем, трущобами он тоже не являлся. Обычные одноэтажные домики с хозяйственными пристройками, отгороженные от мира деревянными заборами в пару метров высотой. Жили здесь обычные мещане, которые и составляли

большую часть населения городов. Впрочем, в Сибири разница между ними и крестьянами была исчезающее малой. Сложно бы оказалось найти хозяев, не державших у себя пару коров и не имеющих личного огородика на пару сотен квадратных метров, а кормящихся исключительно с какого-нибудь промысла.

– Вот и оно. – Олег непроизвольно вздрогнул, когда увидел вывешенную на ворота белую простыню, прибитую к доскам гвоздями, чтобы ветром не унесло. Простейший знак о помощи, доступный тем, кто еще хоть как-то передвигает ноги. Люди ведь так наивны, они до последнего хотят верить, что их спасут…И именно такие дома чародеи станут уничтожать огнем с безопасной дистанции в первую очередь, если дела пойдут совсем плохо. – Эй, хозяева, есть кто живой? Я вхожу!

Ведущая внутрь ограды дверь была не заперта. То ли забыли об этом владельцы дома из-за вызванного болезнью переполоха, то ли решили, что если кто чужой зайдет – ему же хуже. И первым, кто поприветствовал целителя, был здоровенный лохматый черный дворовый пес, который бросился наперерез чужаку с угрожающим злобным лаем. Животное остановилось в двух метра от Олега, припадая к земле и скаля зубы, но сближаться с чародеем не спешило. Видимо оно понимало, что это за пахнущая порохом вытянутая железная штука находится в руке человека. Все-таки сложно было в данных краях найти дом, где нет ну совсем никакого огнестрельного оружия. А Олег бы бестрепетно пустил револьвер в ход против наглой собаченции, будь она чуть хоть чуточку более агрессивной. Состояние своих штанов и ног ему было куда дороже, чем чужая шавка.

– Назад, Мухтар! – Вышедший из дома мужчина пошатывался и при ходьбе опирался на исполняющие роль костыля вилы, но голос его тем не менее оставался достаточно громким и четким, чтобы животное поджав уши поспешило ретирироваться и спрятаться где-то в глубине двора. – Здравствуйте ваше…э…

– Олег. Целитель второго ранга, боевой маг третьего. Будешь время тратить на всякое «благородие» и прочие расшаркивания, в морду дам, не посмотрю, что больной. Заодно и образцы пораженных тканей возьму. – Представился рассматривающий фронт работ врач. Благо тот был, как говорится, на лицо. Вернее, на лице. Большая часть кожи стоящего перед ним человека оказалась покрыта серо-зеленым налетом, что судя по отдельным следам, пытались не отодрать, так прижечь. Вот только вряд ли чего-то этим добились дьявольский лишай не оставлял свою жертву, даже если той сдирали абсолютно всю кожу и выращивали новую на месте удаленного эпителия, поскольку споры этой дряни оставались дремать в глубине организма и быстро прорастали вновь. Ну а болезнь, поразившая этого человека, явно находилась в близком родстве с тем магически измененным грибком. – Кроме тебя зараженные есть? А здоровые?

– Жена и самый младший из сыновей больны. Он еще грудничок, без молока не может, ну и вот. Я, похоже, заразил его мамку, а она сначала грудью дитя покормила и только потом заметила, что с ней чего-то не так. – Мужчина держался хорошо. Не стонал, не плакал, не пытался сулить целителю золотые горы или собственную душу за немедленное избавление от пожирающей его заживо пакости. И это Олега очень сильно радовало, бороться не только с болезнью, но и с больными, ему сильно не хотелось. Против оригинального штамма дьявольского лишая методы противодействия были известны. По возможности тормозить развитие покрывающих кожу колоний паразитических клеток и угнетать их всячески до тех пор, пока к делу не подключится маг-целитель, способный за один раз выжечь, сгноить или в организме больного всего возбудителя без остатка. В одиночку боевой маг подобное бы не потянул – только в составе группы из еще трех-четырех чародеев схожего класса, и только при помощи стационарных артефактов. –

Старших я загнал в подвал, куда с позавчерашнего дня не спускался. Там у них есть варенья и соленья, святой воды бутылка стоит. Вроде пока здоровы, ну или просто пятна в свете свечей друг на друге не нашли. Или не признаются, не хотят нас пугать. Господин целитель, а хоть они то выживут?!

– Ты все правильно сделал, вероятность велика. Да и себя с женой не спеши хоронить, есть пока шансы. – Про то, что младший из детей мужчины практически обречен, Олег решил не говорить. Дьявольский лишай высасывал из жертвы жизненные силы и просто кровь, а много ли грудничку надо, чтобы за жизнь перестать цепляться? – Зови её сюда, буду на вас пробовать все подряд из имеющихся медикаментов. Вдруг да пройму чем-нибудь эту дрянь. Но может оказаться слегка больно.

– Если бы такая штука вдруг проросла на моей руке, я бы её отрубил. – Вздохнул хозяин дома, устало опираясь на свои вилы. – Но она высыпала сразу и на груди, и на шее, и на спине…

– Ладони вообще-то как раз и поражаются первыми, просто там симптомы болезни проявляются в последнюю очередь. Наиболее часто виды паразитических или хищных лишаев передаются при тактильном контакте. И чтобы жертва успела заразить как можно большее количество народа, конечности её болезнь старается щадить. – Олег вытряхнул из своей сумки первые несколько баночек с обеззараживающими мазями, убивающими разную микрофолору. Вылечить ими мор он бы не сумел, но облегчить и стабилизировать пациентов можно было попытаться. – Или через общие предметы. Чаще всего деньги, ведь они путешествуют от одного человека к другому. И даже во время эпидемий от них мало кто откажется, если есть возможность легко получить. Кстати, ты собаку за последние сутки гладил? Если да – тащи её сюда. Мне нужно выяснить, может ли она тоже заболеть.

Как и ожидалось, наиболее щадящие из используемых целителем составов никакого эффекта не принесли. Нет, возможно он имел место…Вот только больные скончались бы намного раньше, чем покрывший значительную часть их кожи лишайник стал бы испытывать серьезные неудобства. А те немногие препараты, под действием которых серый налет отмирал, мало отличались по своим характеристикам от контактных ядов. И облегчение, дарованное с его помощью, было временным. Олег провозился с первыми из обнаруженных им больных почти четыре часа. И к этому моменту те участки лишайника, которые хозяин дома пытался вывести с себя самостоятельно при помощи прижиганий, уже регенерировали. Разумеется, за счет носителя.

– А животных эта дрянь не трогает. По крайней мере, псовых. Впрочем, это не исключает возможности того, что они могут быть переносчиками. – Олег отставил в сторону бритую собаку, с которой возился последние пятнадцать минут. Ярость в глазах парализованного животного, пережившего самое страшное унижение в своей жизни, грозила сжечь собой чародея до тла, но перед ним стояли проблемы более актуальные, чем становление врагом для подзаборной шавки. – Как себя чувствует ребенок? Ему стало лучше после микстур?

– Да! Он уснул! – Лихорадочно подтвердила женщина, сама сейчас похожая на несвежую покойницу из-за крайне нездорового цвета большей части кожи. Мази, которые нанес на данного добровольца Олег, вызывали омертвление и ожоги, даже несмотря на то, что большая их часть осыпалась вниз вместе с отмершим лишаем. – Из чего они? Дорогие? Мы можем заплатить!

– Сегодня все бесплатно. – Олег серьезно сомневался, что ему выставят счет за использованные при борьбе с мором лекарства. А если вдруг – он за препараты не расписывался, пусть кого-нибудь другого крайнего ищут. На обладателя служилого дворянства ушлым ключникам и прочей чахнущей над казенным имуществом братии так просто не наехать. – Вообще-то та жидкость, которую ему надо давать по пять капель каждые пять часов, это просто укрепляющее. От болезни не спасет, но поможет продержаться дольше. Я бы хотел еще и снотворное добавить, но такой крохе его давать не стоит, легко допустить передозировку. А вот вам пузырек оставляю. И мазь на основе аконита тоже. Как можно меньше двигайтесь, наносите эту дрянь только на пораженные участки тела и ради всего святого не чешитесь!