Дальний поход
Шрифт:
– Тогда подождем, – обернувшись к ватажникам, колдун махнул рукой. – Тут в теньке пока посидим. Хозяин скоро явится.
– А вы у нас первый раз в городе? – громыхая цепью, не унимался любопытный Нойко. – А Даргаян – большой? Больше Хойнеярга? А там тоже есть праздник веселья и песен? И славного Хоронко-ерва так же почитают, как и у нас? А…
– Хватит! – Енко Малныче сердито послал в голову парнишки мысленный удар.
Нойко пошатнулся, помотал головой… и снова спросил:
– А до Даргаяна очень далеко? Вы оттуда пешком шли? Или
– Однако у парня способности, – про себя пробормотал колдун. – Ладно, подумаем, что с тобой делать.
– Мы на больших челнах приплыли, понял?
Беседу с неугомонным парнишкой неожиданно поддержал атаман – так, от нечего делать. Не то чтобы очень уж сильно язык сир-тя походил на речь народа ненэй ненец, однако кое-что понять было можно, вот и Нойко, судя по всему понимал или догадывался.
– Большие такие челны, с парусами.
– С чем?
– Ну, на мачтах тряпки такие, шкуры оленьи – ловить ветер.
– Ловить ветер!!! – ахнул Дрянная Рука. – Вот это славно! И я б с вами хотел… А вы б меня не могли б взять, а? Я бы все делал, похлебку бы варил, охотился, лишним бы не был, нет!
– Тебя хозяин-то твой отпустит, чудо чумазое? – хохотнул Иван.
– Хозяин? – Нойко ненадолго замялся, вздохнул, но тут же снова воспрянул духом. – Вряд ли отпустит. Так я же могу его и не спрашивать – убежать! Хоть сейчас могу.
– С цепью-то?
– А что цепь? – дернул смуглым плечом мальчишка. – Думаете, она меня удержит, что ли? Заклятье-то на ней слабенькое, убрать его быстро можно, я пробовал.
– Что ж нынче-то на праздник не убежал? – атаман прищурился и хмыкнул. – Хозяина своего побоялся?
– Побоялся. – Нойко опустил глаза. – Ну, на праздник схожу… а потом куда денусь? Я ж сирота, родителей своих не помню, а родичи… родич мой – Гардатко Истой и есть. Вот если бы вы меня с собой взяли, а?
И столько было в темных глазах паренька надежды и какой-то глубоко затаенной грусти, что атаман отвел взгляд – мог ведь не сдержаться, пообещать – а зачем обманывать отрока?
– О!!! – загремев цепью, вдруг встрепенулся тот. – Вот и хозяин! Я же говорил – недолго.
Распорядитель дома странников, почтеннейший Гардатко Истой – неторопливый, вальяжный, с широким отечным лицом и толстым, хорошо заметным под длинной рубахою, брюхом – явился не один, а в сопровождении каких-то двух угрюмых хмырей, повадками напомнивших Егорову сибирских работорговцев. Такой же нехороший, оценивающий, взгляд, те же ухмылки. Едва взглянув на напрягшихся казаков, хмыри живенько промеж собою переглянулись, один другому что-то сказал… второй гнусненько ухмыльнулся…
– Обождите, – войдя во двор, Гардатко кивнул ватажникам и колдуну. – Сейчас этих поселю, потом – с вами… Нойко, нуер худой! Почто в доме не прибрался?!
– Так цепь же, господин мой!
– Я те покажу цепь! Ладно, к вечеру позову кого-нибудь, заклятье снять. А пока так походишь! Хворосту, вон, наломай да двор подмети.
– Хорошо,
Хмыри и Гардатко Истой скрылись в доме, впрочем, хозяин – точнее, распорядитель волею старейшин – выглянул во двор довольно быстро:
– Ну, теперь – с вами, уважаемые мои. Прошу, проходите.
– Чего это он нас – за своих, что ль, принимает? – тихонько спросил Семка Короед.
– Конечно, за своих! – ухмыльнулся Костька. – У нас же – кудесник свой. Прикрывает! Глаза толстяку этому отводит.
– Да-а, – боязливо протянул Семка. – Это хорошо, что кудесник за нас, правда?
– Конечно, хорошо, – хохотнул Сиверов. – Чего ж худого-то?
Вслед за хозяином ватажники вошли в дом, внутри – довольно просторный, вытянутый, темный, с низковатым – едва не удариться головой – потолком, в проем которого вела узкая лестница, видать, на чердаке тоже было жилище. Никаких привычных столов и скамеек не имелось вовсе: и слева, и справа от входа тянулись плетенные из травы и лыка циновки, вдоль стен стояли длинные плоские сундуки и какие-то лари, судя по всему, для посуды и припасов. Очага не было – кухня располагалась во дворе… все правильно – зачем печка в стране вечного лета?
– Там, наверху – опочивальни, дорогие мои, – хозяин кивнул на лестницу. – Правая уже занята, левая – ваша, располагайтесь, оставляйте поклажу. Вы ведь на праздник сейчас отправитесь?
– Отправимся, – отозвался за всех колдун и, понизив голос, шепнул атаману: – Придется идти, иначе подозрительно будет.
– Надо так надо, – шепотом отозвался Иван. – Надеюсь, ничем себя не выдадим. Разве что пищалями да сабельками… да бородами.
– Шутишь? – Енко Малныче улыбнулся. – Мы на вас маски наденем да накидки из перьев… Сойдете за соплеменников.
– А, ну, если только в масках… Кстати, – вдруг вспомнил Иван, – а чем за постой платить принято?
– Раньше – ничем, – словно прислушиваясь к чему-то, колдун покусал губы. – Дом странников для всех гостей бесплатно… был. Но сейчас… сейчас чувствую я в хозяине нашем алчность.
– А деньги-то у вас в ходу? Ну, монеты?
– Кольца золотые в ходу… стали. Браслеты.
Егоров спрятал улыбку:
– Ну, кольца так кольца. Расплатимся. А ну, казаки, скиньтесь-ка…
– Герр капитан! – обернувшись, возмущенно зашептал Штраубе. – Неужто золотом со сквалыжником этим расплачиваться будем?
– Сейчас – расплатимся, – Иван спокойно кивнул. – А как уходить будем, цепь ту, златую, с собой заберем!
– Цепь? Ну, это ты, герр капитан, славно придумал!
При виде золотых колец маленькие, заплывшие жиром, глазки почтеннейшего Гардатко Истоя вспыхнули словно рубины! Широкое лицо его мгновенно сделалось довольным и добродушным, толстые губы изогнулись в улыбке:
– Может быть, хотите маски, накидки? Зачем у храма брать, может, там на всех и не хватит. А у меня есть… как раз для дорогих гостей припас… еще пару колечек добавите…