Дальше Солнца и Земли. Дочь фейри
Шрифт:
– Ваша кошка – отдельная тема! – отозвалась Миа. – Кажется, она умеет говорить. С моей бабушкой точно, даже тапочки ей приносит.
Они примолкли. Родители Миа погибли в автомобильной аварии вскоре после её рождения. Она жила с бабушкой, которая плохо слышала и видела. Миа сама занималась хозяйством, закупала продукты и водила старушку по врачам. И как она успевала?
– Да, нелегко тебе… – протянул Рикки.
– Да ладно вам, я привыкла! – отмахнулась Миа. – Давайте лучше про обычаи и традиции,
– А? – Рикки почесал в затылке. – Ну я не так много знаю… Йоль – праздник середины зимы. В ночь на Йоль рождается Солнечный бог, и к новорождённому приходят эльфы, феи, волшебники и боги, чтобы наградить малыша, каждый своим даром. И потому в Йоль дарят подарки…
– Вы про Йоль из интернета выкопали? – загорелась Стейна.
– Да, какая разница? – поморщилась Миа. – Главное в празднике не подарки или угощения, а возможность заглянуть в другие миры! Надо лишь рассказать случай из жизни, своей или чужой. Подключиться к памяти Вселенной. Если она примет вашу историю, то откроет проход.
– А мне не надо, мне и здесь прекрасно, – заявила Стейна.
– Да, тепло и сыро, – хихикнул Артур.
– И что нас мир не берёт, как будто заколдованная! – возмутился Рикки. – Ладно, если никто не хочет рассказывать, я начну. А вы потом подхватывайте, у нас целая ночь впереди!
Ида и Миа переглянулись, рады-радёшеньки. Никто на свете не умел рассказывать лучше Рикки! В его историях нельзя было понять, где кончается реальность и начинается фантазия – и оттого они были такими захватывающими.
Ида привычно отодвинулась, чтобы брат не зацепил ее, когда увлечётся и начнёт махать руками – этакая ветряная мельница.
– Устраивайтесь удобнее в ваших «креслах» и внимайте, дамы и господа! – начал Рикки. – Сейчас вы узнаете одну легенду. Надеюсь, она откроет нам волшебную дверь, и мы попутешествуем в другом мире, пока родители нас не нашли.
Рикки замолчал и прикрыл глаза. А когда открыл их, притворился, что очищает перед собой невидимое оконное стекло, чтобы заглянуть в него.
И начал – без предисловия и таким загробным голосом, что Иду обдало холодом.
– Где-то во Вселенной взрыв тёмной энергии пробил кожу кошки-неба. Дворец дрогнул, зазвенели стёкла. Богиня прижала руки к груди и выглянула в окно. Прислушалась. Ни звука. Тишина.
Но то была уже другая тишина. В лесах умолкли птицы – певуны ночные, а четыре луны, будто испуганные овечки, сбились вместе. Кошка-небо – хранительница небесных границ, оцепенела; из звёзд стали просачиваться в мир невиданные монстры.
Тьма набирала силу. Всем существом богиня ощутила её приход. И вспомнила собственное предсказание:
«…И падёт Тьма на мир, и будет она длиться пять тысяч лет…»
Рикки умолк,
– За окном полетел чёрный снег, а в стекло едва слышно заскребли коготки первого монстра… – продолжал Рикки, и снова у Иды мурашки ползли по телу.
«Госпожа… впустите меня…»
Богиня признала голос служанки, пропавшей неделю назад, и приоткрыла разбухшую от дождей ставню. В комнату влетела маленькая химера – летучая мышь. Стуча зубами от холода, сказала:
«Плохие новости. В подвалах дворца затаилось чудовище. Оно заколдовало меня…»
«Сначала согрейся, потом поговорим!» – богиня коснулась дрожащих крыльев летучей мыши.
Забирая страхи запуганного существа, шепнула волшебные слова. Те выжгли чёрное колдовство, вернули служанке прежний облик. Коготки исчезли, укороченное лицо вытянулось, а сморщенное тело монстра приняло человеческие формы. Перед богиней стояла крылатая зелигена – дух леса.
«Ваше пророчество сбылось», – сказала она.
«Нет, друг мой, пока не сбылось! – покачала головой богиня. – Моё пророчество – ещё не судьба мира, а лишь кусочек неясного будущего».
«Вам надо бежать! – настаивала зелигена. – Ваш муж Сеан погиб, все ваши друзья в плену. Мне удалось спастись, но скоро чудовище будет здесь!»
«Да, я слышу тебя. Смерть и Тьма бродят рядом… но мы опережаем их на четыре луны, – богиня указала на небо, где мерцали слабым светом четыре луны и зарождалась чужая, пятая, вбирая в себя их силу. – Не станем терять времени – займёмся моими детьми!»
Они проскользнули в детскую спальню. В комнате было тепло, угли тлели в камине, бросая мягкие блики на детские постели. Богиня склонилась над колыбелью новорождённого сына. Поправила кружевное покрывало, провела рукой по лицу малыша…
Чем дольше Ида слушала Рикки, тем сильнее были её беспокойство и удивление. История была так похожа на ту, что она знала из собственных снов! Ида никому о тех снах не рассказывала: ни Рикки, ни Миа. А сейчас брат говорил слово в слово, будто побывал в её снах!
Там она часто летала. Парила птицей над горными вершинами, окружавшими посёлок, потом брала курс на север, к бушующему океану. Где-то на его просторах был остров, где росло могучее дерево – оно служило основой волшебному миру. Крепкие ветви сплетались в купол неба, а корни уходили глубоко в землю.
Во сне Ида понимала язык лесных зверей и птиц. Те поведали ей о горе: их родину захватил дракон Тьмы. Богине, создавшей мир, пришлось бежать. Своих детей, она спрятала под новыми именами и другими судьбами в ином мире – пока эпоха Тьмы не иссякнет.