Дама с собачкой
Шрифт:
– Алистер, последний раз было «можно» неделю назад. Тем не менее, если вы решите отдохнуть несколько часов, я напросился бы в компанию.
– Дима, ты охамел, – заметил Алистер. – Еще и пить с тобой? Не много чести?
– В самый раз, – кивнул Павлов. – Заодно и поговорим обстоятельно.
– Было бы о чем, – фыркнул Алистер. – Как по мне, мы друг другу уже на Сибири все сказали.
Алистер, понятно, лукавил. Люди вроде Павлова никогда не ездили в гости просто так. Им всегда было что сказать. Порой даже больше, чем спросить. Особенно в беседе с коллегами. Алистер отдал федеральной контрразведке скоро уже семь лет жизни. Павлов
Нельзя было исключать, что самостоятельность русских в Сенате терпели, поскольку боялись второй Куашнары – только не на отшибе, а в самом сердце страны.
– Есть мнение, – Павлов понизил голос, – что поговорить нам нужно очень даже о многом.
– И во что ты влип на этот раз? – устало спросил Август.
Он уже понял, что от Павлова не отделаться.
– Я? Это вы влипли, если верить последним новостям. А я так, благотворительностью занимаюсь. По старой памяти и врожденной сентиментальности. Крестницу свою, суку космодромную, вот пожалел, привез для нее ремкомплект.
– Небось нелегальный? – только и спросил Август, изучая облака на низком небе. – Черт, дождь до вечера будет. Еще и усилится. То-то у меня настроение плохое.
– Естественно. Теоретически можно получить специальное разрешение на вывоз, но это два месяца. Потом как-нибудь утрясем вопросик. А починю я сам, инженер все-таки.
Август еще разок оглядел небо.
– Собака в порядке, – сообщил он. – Дырки практически зажили, она уже вовсю куролесит. Чип ей вместо штатного поставили гражданский, он тоже сгорел, так что на приказы с пульта она не реагирует. Приходится вправлять мозги обычными средствами. Они для нее не очень-то убедительны.
– Разберемся.
Август ускорил шаг. Мы отстали, потому что Алистер развернул монитор с браслета и показал Павлову. Павлов многозначительно улыбнулся.
– Тебе для работы помещение потребуется. Что еще? – спросил Алистер.
– Больше ничего. Все с собой. Нужно хорошее освещение и высокий стол, подойдет даже бильярдный.
– Отлично. В бильярдную и пойдем.
– И пара грузчиков – собачка не пушинка.
– Это к Августу. Он ее за ошейник одной рукой поднимает, – сказала я.
Август тем временем сильно обогнал нас, открыл вольер и выпустил собаку. Василиса выскочила навстречу… визгливо взлаяла, поджала хвост аж до груди и на полусогнутых кинулась назад в вольер. Август успел закрыть дверь, тогда несчастная собака заметалась по двору, пытаясь укрыться, наконец забежала за меня. Она старалась полностью спрятаться за мои ноги, но не помещалась – то зад вылезет, то морда. Тогда она прижалась ко мне всем боком, и я чувствовала, как собака трясется.
– Это еще что такое? – изумился Алистер.
Павлов посмеивался:
– А это она осознала, что куролесить плохо. Увидела меня и решила, что вы отдаете
Я извернулась и дотянулась до ошейника собаки. Подтащила ее поближе, усадила у ноги, запустила пальцы в густую шерсть за ухом, почесывая. Василиса по-прежнему дрожала всем телом и следила за Павловым, вытаращив глаза.
– Вообще-то вы молодцы. В течение полугода справлялись с боевым киборгом, у которого напрочь выгорела управляющая цепь. При этом всех разрушений, сколько я понимаю, надкусанная кисть одного из хозяев.
– Еще пара стульев, рулон вольерной сетки, несколько металлических предметов на погрызушки, – перечислила я, смеясь. – И уже семнадцать щенков!
– Вам компания КСМ просто обязана за рекламу заплатить, – ядовито сказал Алистер. – Вы ее репутацию до небес задираете. Даже неисправный боевой киборг безопасен для владельца!
– Никаких проблем, считайте такой платой меня. Можете эксплуатировать как захотите. Напоминаю: я очень приличный инженер, – обронил Павлов. – И не был когда-то, а сейчас. Я последние полгода только и делал, что повышал квалификацию, поскольку все равно больше нечем было заняться.
Нет, мы не переглянулись. Мы вообще сделали вид, что это шутка. Потому что все всё услышали.
Повышение квалификации в устах человека с меховыми тапочками хоббита на лацкане – это звучит угрожающе.
А его предложение располагать им по собственному усмотрению расставляет точки над «i». Да так, что дырки в бумаге остаются.
– В дом, – решил Август. – Не на улице же говорить. К тому же не знаю, как вам, а мне хочется чего-нибудь крепкого. Я замерз. Делла, бери собаку.
Легко сказать – бери. Василиса успела врасти задом в землю и пустить корни. По крайней мере, пытаясь сдвинуть ее, я чувствовала, что сдвигаю вековое дерево. Август вздохнул, взял собаку за ошейник, рывком поставил на лапы. Василиса заплакала в голос и стала выкручиваться из ошейника.
– Никто тебя не отдает, – заверил Август, – но ты нужна в доме.
В конце концов собаку удалось уговорить пойти с нами. Держалась она за моей спиной, вид имела виноватый, дезориентированный и пришибленный. Павлов все посмеивался, обзывал ее актеркой и восхищался природным умом.
В бильярдной нас уже ждали. Двое слуг-индейцев с каменными лицами охраняли багаж господина Павлова, большой стол застелили пленкой, на столике у камина дожидались бокалы и пузатая темная бутылка. Василиса, зайдя в помещение, пулей метнулась под стол. Август наклонился было за ней, но Павлов остановил его:
– Незачем. Поскольку управление у нас вылетело, обойдемся стандартными средствами для живого зверья.
Он открыл самый маленький из чемоданов, вынул пистолет для отлова животных. Зарядил в него одну капсулу. Обошел стол и спокойно выстрелил Василисе в бедро. Через несколько мгновений собака прилегла и уснула. Август аккуратно вынул ее и водрузил на стол, потом жестом отпустил прислугу и запер двери. Павлов надел рабочую маску, перчатки и принялся за дело.
Мы с Алистером стояли поодаль и наблюдали за священнодействием. Собаку распластали на столе животом вниз, Павлов нацепил на нее шлейку системы контроля состояния, развернул на дальнем краю стола монитор. На мониторе высветилась схема собаки. Павлов открыл самый большой чемодан, вытащил штук пятнадцать контейнеров разной величины, расставил на столе.