Дамона Кинг
Шрифт:
Линден долго смотрел из своего укрытия, пока не удостоверился в том, что разгадал принцип действия машины, по меньшей мере, в общих чертах. Потом он крепко сжал свой гаечный ключ и решительно шагнул к чудовищам.
Они заметили его появление слишком поздно. Линден обеими руками взмахнул ключом. Тяжелая металлическая болванка расколола первую куклу, затем Линден поднял свое оружие и раскрошил второе чудовище.
Потом он, кряхтя, выпрямился и подошел к паровой машине. Его взгляд беспомощно метался по запутанному многообразию шкал, колесиков и рычагов. Теперь
Он нерешительно поднял руки, повернул одно колесо и напряженно наблюдал как начинает двигаться стрелка находящегося перед ним прибора. Он не имел представления, какой вред этим причиняет - может быть, поражен какой-нибудь жизненно важный нерв судна, а может - выключена какая-то незначительная трубка. Но перед ним была дюжина вентилей, и он поворачивал их один за другим сосредоточенно, поспешно и торопливо.
Когда он завернул все вентили, шум машины изменился. Несколько минут он беспомощно стоял перед огромной приборной доской, прежде чем повернулся, поднял снова свою дубину и медленно пошел по направлению к выходу. Одна из стрелок уже убежала за красную черту.
Линден не успел добраться по узкой металлической лестнице.
Совсем рядом с ним разорвалась паропроводная труба и струя кипящего и находившегося под высоким давлением пара ударила и окутала его.
Он уже не почувствовал, как упал на пол.
Глава 17
Майкл, отфыркиваясь, высунулся из воды, и задыхаясь, несколько мгновений хватал открытым ртом воздух, затем мощным рывком подплыл к Дамоне и остальным, которые молча глядели на него с надеждой.
– Бессмысленно!
– выдохнул он.
– Эта штука засела накрепко… Надо ее как-нибудь зажать.
– А если мы попробуем вместе?
– нервно спросил Теракис.
– Все четверо?
Майкл отрицательно покачал головой. Сейчас вода уже поднялась до высоты его груди и продолжала еще подниматься. Правда, она сейчас больше не поднималась так быстро, чтобы это можно было заметить, разве от этого было легче? Через несколько минут вода зальет их с головой и им придется держаться на ней вплавь. Но и это только короткая отсрочка. Каюта была не более двух метров и даже если бы давление воздуха наконец остановило воду, они задохнулись бы или замерзли в ледяной воде.
– Мы должны отсюда выбраться любой ценой, - громко сказал Майкл.
– Выбраться?
– выдохнул Теракис.
– А как, позвольте вас спросить? Может быть, вы хотите выбить дверь?
– Возьмите себя в руки, Теракис, - спокойно реагировала Дамона.
Теракис подскочил, словно его укусил тарантул. Его глаза яростно засверкали.
– В руки?
– Он задохнулся.
– Вы как назло требуете, чтобы я взял себя в руки?
Он добрался до Дамоны вне себя от ярости и угрожающе поднял кулаки над головой.
– Это из-за вас мы попали в такое положение, из-за вас и ваших фантастических, сумасшедших идей! И вы еще требуете от меня, чтобы я держал себя в руках!
– Закройте наконец свой рот, доктор!
– холодно приказал Бен.
– Никто из нас не желает здесь утонуть, смею вас уверить, а вы не слишком помогаете нам своими дикими воплями!
Он повернулся и направился к дверям. Добравшись до них, он стал колотить кулаками по двери.
– Лучше помогите мне, доктор! Может быть, нас услышат и придет какой-нибудь Хирлет!
Теракис помедлил немного, потом все же подошел к инспектору и стал так же колотить обеими руками по двери.
Удары глухо звучали в корпусе судна.
Дамона сомневалась, что это принесет им какую-нибудь пользу. Они находились на нижней палубе судна, глубоко под складами и лабораториями Хирлета. Даже если бы их и услышали, все равно никто бы не стал беспокоиться. Несмотря на это, через некоторое время она тоже подошла к двери и стала колотить в нее кулаками.
Конечно, это было бессмысленно, но они не могли стоять, опустив руки. Однако скоро они отступили от двери. Беи покачал головой и опустил разбитые руки в воду. Дамона тоже сдалась. Только Теракис в бессмысленной ярости продолжал обоими кулаками колотить по массивной стальной двери.
– Оставьте, доктор, - пробормотал Бен.
– Мы… Что это?!
Дамона тоже заметила, что послышался какой-то шум: глухое, вибрирующее громыхание, которое почти потонуло в шуме от ударов Теракиса.
– Теракис, послушайте!
– резко сказала Дамона.
– Помолчите секунду.
Доктор замер и тоже прислушался. Шум не повторялся, но вместо этого заметно задрожал толстый железный лист у них под ногами.
Потом что-то грохнуло и глухой мощный удар пронесся по судну.
– Это взрыв, - пробормотал Бен.
– Шум такой, как будто там что-то взлетело на воздух.
Они как зачарованные вслушивались в тишину. Десять-пятнадцать секунд ничего не происходило, потом в коридоре послышались тяжелые торопливые шаги. Возбужденный голос что-то прокричал.
– Прочь от двери!
– прошипел Бен.
– Кто-то идет.
Они поспешно отступили к противоположной стене.
– Держитесь за что-нибудь покрепче!
– прошептала Дамона.
Она инстинктивно ухватилась за руку Майкла и крепко уцепилась за нее.
Ключ вставили в замок, повернули, потом дверь, катапультированная, распахнулась наружу под давлением накопившейся воды. В памяти Дамоны запечатлелись облики двух-трех серых фигур, которые были подхвачены пенящимся потоком и с чудовищной силой брошены на стену коридора. Потом ее саму сбило с ног и потянуло вперед. Она вскрикнула, глотнула воды и отчаянно рванулась вверх. Болезненный удар пришелся ей в плечо, что-то пронеслось по ее лицу и оставило глубокий, кровавый шрам на щеке. Потом поток вынес ее из каюты, бросил на стену и пронес почти по всей длине судна, прежде чем его сила иссякла. Дамона больно шлепнулась о пол, перекатилась и несколько секунд, хрипя, хватала воздух. Затем поднялась и поискала взглядом остальных.