Дамы и Господа (пер. Н.Берденников под ред. А.Жикаренцева)
Шрифт:
– Гм. Сейчас он несколько раздражен, – пояснил Думминг. – Один из… эльфов… пустил в него стрелу.
– Они делают это, чтобы управлять людьми.
– Но он – не человек.
– У-ук!
– По крайней мере, с генетической точки зрения.
Маграт приходилось встречаться с волшебниками. Периодически какой-нибудь волшебник заявлялся в Ланкр, но надолго никто не задерживался. Всех заставляло двигаться дальше присутствие матушки Ветровоск.
Те волшебники не были похожи на Думминга Тупса. Он потерял свою мантию, а от шляпы остались только поля. Лицо его было
– Это они сделали? – спросила Маграт.
– Ну, грязь и разорванная одежда – это все лес, как понимаешь. Ну а кроме того, на нас нападали…
– У-ук.
– …Мы нападали на эльфов. Несколько раз. А вот это возникло после того, как библиотекарь меня ударил.
– У-ук.
– За что спасибо ему большое, – быстро добавил Думминг. – Вырубил меня полностью. Иначе со мной случилось бы то же самое, что и с остальными.
Маграт уже чувствовала, куда клонится беседа.
– Что с остальными? – резко спросила она.
– Ты одна?
– Что с остальными?
– Ты хоть немножко понимаешь, что происходит?
– Могу рискнуть высказать предположение.
Думминг покачал головой:
– Все гораздо хуже.
– Что с остальными? – раздраженно повторила Маграт.
– Насколько могу судить, между континуумами определенно возник прорыв, который сопровождался чудовищным дисбалансом на энергетических уровнях.
– Но что с остальными?
Думминг Тупс боязливо оглянулся по сторонам…
– Давай-ка уйдем с дороги. По округе столько эльфов шастает…
Думминг исчез в кустах. Маграт последовала за ним и скоро увидела второго волшебника, прислоненного к стволу дерева на манер стремянки. На лице его сияла широкая улыбка.
– Это казначей, – представил Думминг. – Кажется, мы слегка перекормили его пилюлями из сушеных лягушек. – Он повысил голос. – Как… дела… казначей?
– Пожалуй, я отведаю жареного дурностая, – ответил казначей, счастливо улыбаясь пустоте.
– А почему он вдруг стал таким жестким? – спросила Маграт.
– Наверное, какое-то побочное действие.
– И ты ничего не можешь с этим сделать?
– Да? А по чему мы будем переходить через ручьи?
– Эй, пекарь, зайди завтра, и мы возьмем поджаристую, с корочкой! – воскликнул казначей.
– Кроме того, по-моему, он вполне счастлив, – кивнул Думминг. – А ты, госпожа, случаем не воительница?
– Что?
– Ну, я имею в виду эти доспехи и все остальное…
Маграт опустила взгляд. Она все еще в руке сжимала меч. Шлем постоянно падал на глаза, хотя она напихала в него обрывков подвенечного платья.
– Я… э… да. Да, ты абсолютно прав. Это именно я. Абсолютно точно. Да.
– Приехала на свадьбу, должно быть? Как и мы.
– Именно. Определенно на свадьбу. Все верно. – Она перехватила меч. – А теперь расскажи наконец, что произошло. И особое внимание удели тому, что произошло с остальными.
– Ну… – Думминг рассеяно поднял обрывок мантии и принялся вертеть его в руках. – Мы все отправились смотреть
– Я хочу знать все, – перебила Маграт.
– Ну… ну… А потом случилось что-то, чего я не помню. Что-то, имеющее отношение к игре, как мне кажется. Вдруг… вдруг все стало настоящим. Понимаешь, что я имею в виду?
– Нет.
– Один парень с красным носом и кривыми ногами играл Королеву Фей или еще кого-то вроде, так вот, он по-прежнему был самим собой, но… все стало… все вокруг меня просто исчезло, остались только эти актеры… и холм… ну, то есть, вероятно, они были хорошими актерами, потому что я и вправду верил… а еще, кажется, я помню, кто-то попросил нас хлопать в ладоши… и все выглядели странно, а затем зазвучала песня, она была прекрасной… и… и…
– У-ук.
– А потом библиотекарь меня ударил, – закончил Думминг.
– Почему?
– Пусть лучше он сам об этом расскажет, – уклонился Думминг.
– У-ук у-ук и-ик. У-ук! У-ук!
– Кашляй, Джулия! Пьем дальше! – заорал внезапно казначей.
– Честно говоря, я ничегошеньки не поняла, – развела руками Маграт.
– Все мы стали свидетелями межпространственного разрыва, – принялся рассказывать Думминг. – Вызванного верой. Пьеса оказалось последней каплей, после чего он открылся. Вероятно, рядом находилась чрезвычайно чувствительная зона нестабильности. Это трудно объяснить, но если где-нибудь поблизости можно раздобыть резиновый лист и набор свинцовых грузиков, я мог бы продемонстрировать…
– Ты пытаешься сказать, что… они существуют, потому что люди в них верят?
– О нет. Полагаю, они в любом случае существуют. Они здесь, потому что люди верят в них здесь.
– У-ук.
– Он убежал вместе с нами. В него пальнули из лука.
– И-ик.
– Но он только почесался.
– У-ук.
– Обычно он кроток как ягненок. Правда.
– У-ук.
– Но терпеть не может эльфов. Ему не нравится их запах.
Библиотекарь раздул ноздри.
Маграт не много знала о джунглях, но при виде разъяренного библиотекаря тут же подумала об орангутанах, сидящих на деревьях и чувствующих запах тигра. Приматы никогда не восхищаются красивой шкурой или горящими глазами, потому что слишком хорошо помнят о зубастой пасти.
– Да, я его понимаю. Гномы и тролли тоже их ненавидят. Но вряд ли так сильно, как я.
– Их не победить, – вздохнул Думминг. – Они роятся, как пчелы. Есть даже летающие эльфы. Библиотекарь говорит, они заставляют людей валить деревья и тащить на холм. Там есть камни. Почему-то у эльфов на них зуб. Сам не знаю почему.