Дар берсерка
Шрифт:
Турле помедлил, но все же выплюнул в лицо Свальду:
– Щенок чужеземной рабыни! Ты тащишь её с собой… значит, она может понести! сли уже не понесла! А когда сын этой бабы подрастет, он получит Вёллинхел! Ты забыл наши обычаи? Со временем ты даже горсть серебра не сможешь оставить в наследство своим детям от других баб – если щенок, ставший первым наследником рода, не согласится с этим!
Свальд скривился, открыл было рот, что бы ответить, но тут ярл Огер быстро сказал:
– Я понимаю, сын, что эта Нида сумела тебе угодить. С мужиами такое бывает – вот понравится
– Значит, все из-за наследства?
– уронил Свальд.
– Но спасибо, что не стали позорить мою невесту перед свадьбой. Как-никак, вместе с ней опозорился бы и я…
– И мы, - хрипло заявил дед.
– Нет,такого мы не сделали бы, Свальд. Даже не сомневайся. Вот только все победы, одержанные тобой, ничто, если добыча от них достанется недостойному. Хороший наследник возвышает род. А плохой превращает в пыль то, что накопили отцы и деды! Он позорит их имя! И даже щенки самой Ниды проживут дольше, если главным в роду станет воин, знающий, как поступать с врагами. У неё дурная кровь, говорю тебе! Ведь не просто так она попала в рабство? Значит, её отец не был уда…
– Хватит! – рявкнул Свальд.
И ощутил, как приливает к лицу кровь. Сказал медленно, отрывисто:
– Я смотрю, у вас двоих и в мыслях нет, что внуков может не быть. Никаких, ни с кровью конунгов, ни с дурной! Мы идем в поход. И если со мной что-то случится, а она родит мальца – её сын будет последним из ярлов Сивербё!
– Наложницы рожают детей так же хорошо, как и жены, – угрюмо бросил отец. – Жениться для этого не oбязательно. Если что, я сам признаю её сына наследником. Только возьми себе ещё девку с кровью конунга, так будет надежней…
– Грид, что ли?
– недобро спросил Свальд, повышая голос.
– Да она уже валялась бы под мужиками из моего хирда, не дай я слова этому Ормульфу! Прошлой осенью у неё убили отца, брата, сестер скормили Ёрмунгарду – а она со мной разговаривала так, будто я в гости заехал!
– Кровь конунгов – это еще и умение выживать! – отрезал отец.
– Девка поступила правильно! Начни она мотать сопли на кулак,ты бы даже говорить с ней не стал, сразу полез бы под подол! А так выжила, девство сберегла… и завтра уплывет из Вёллинхела с твоими браслетами!
– Если не Нида,так не уплыла бы, – зло сказал Свальд.
– С такими бабами, как Грид, хорошо одно – всегда знаешь, как они поступят, когда тебя убьют. Попробуют договориться с твоим убийцей, что же ещё? Чтобы не пропало такое умение выживать. И кровь конунгов. Мужика можно завести другого, cына родить заново… главное, самой не пропасть!
– Можно подумать, твоя безрoдная девка… – начал было дед охрипшим голосом.
– Заткнись, – придушено уронил Свальд.
И ярл Турле замолчал.
– Я не знаю, что сделает Нида , если меня убьют, –
Лица Турле и Огера скрывала темнота – но дед дышал хрипло, словно задыхался.
Старик в ярости, подумал Свальд, сам тяжело выдыхая и ощущая, как горит у него лицо от злого румянца.
– Вы двое, - резко бросил он, – сядете сегодня рядом со мной. Ты, отец, зарежешь быка. Окропишь его кровью меня и мою жену. Все будет по правилам. Все, как положено. Все случится у вас на глазах. если вам станет горько, подумайте о том, что у ярлов Сивербё нынче слишком мало наследников. И пожелайте мне побольше сыновей от моей безродной девки! Но если еще раз устроите такое, я забуду даже ваши имена. Теперь идите в зал для пиров. Встретимся там.
Свальд развернулся. Отец в спину ему бросил:
– Неужели все-таки пощадишь щенков Гудрема? Они рано или поздно узнают, кем был их отец…
– Их вырастит мой человек, - буркнул Свальд, задержавшись на мгновенье.
– Как своих сыновей от наложницы. Вдали от их матерей. Беременную девку, когда она разродится, я продам на дальнем торжище. Какому-нибудь купцу с юга – они любят светловолосых. Я бы и этих, не беременных, продал – нo времени нет.
– Столько возни, когда можно просто перерезать всем глотки, – пробурчал Огер.
– И главное, зачем, Свальд? А если жена Гудрема разыщет щенков? Или Грид? Ты не пожелал её взять даже в наложницы. Вот за такое бабы и вправду мстят. Что там смерть отца и брата…
– Если хоть одна из них доберется до щенков, умрут все! – рявкнул Свальд.
И подумал – бабам, стоящим у телеги, будет полезно это услышать. Хватит и того, что они останутся в живых. Даже в рабство он продаст лишь одну из них.
затем Свальд пошел к подводе. Вот-вот должен был появиться Сигурд,и следовало решить, кого из воинов отправить с щенками удрема. Кто из ветеранов, уставших от походов, без своей семьи, для этого подойдет.
Убить сосунков и впрямь проще, мелькнуло на ходу у Свальда. Тут отец был прав. Но слова Ниды – палец береги, как бы не укусили в ответ – его не только позабавили, но и задели.
Нет доблести в том, что бы убивать детей. Тoлько предусмотрительность.
Он на ходу скользнул взглядом по бабам с двумя мальцами, замершими у подводы. Впереди всех стояла Грид. Бледная, с помертвевшим лицом – и он брезгливо ухмыльнулся, глядя ей в глаза.
Подумал – вот у этой отец точно не оставил бы в живых вражьих щенков. Гудрем, взяв Йорингард, прикончил всех сыновей конунга Ольвдана. Мечом двухлетку располовинил…
Но все равно погиб от руки Харальда. И вся его предусмотрительность оказалась ни к чему.