Дар Демона
Шрифт:
– Куда? – Альмар заморгал, не зная, как реагировать на неожиданный вопрос.
– В Радогу. Это город на юго-востоке. Мне там нужно… отдать один должок.
– А я тебе зачем?
– Так веселее. К тому же ты маг, вдруг пригодишься, - Кирумо пожал плечами.
Радога. Конечно, Альмар слышал об этом городе, одном из крупнейших речных портов страны. В памяти само всплыло все, вбитое в него наставником: количество людей и нелюдей среди обитателей, важнейшие товары в торговом обороте, именитые рода, имевшие там поместья. Вспомнилась даже карта: схематичный
– Хорошо, - согласился он.
– Мне все равно, куда идти.
Часть 2 Глава 2
– …значит, отец убить тебя хотел? – Разместившись на травяном пригорке, Кирумо деловито ощипывал жирную утку. Альмар пытался делать то же со второй, но получалось плохо. Перья не выдергивались, а ломались, птичья тушка неприятно болталась в руках.
– Да, как только жрецы сказали, кто я.
– А в родне у вас есть кто-то из магов? Из Темных?
– Нет, - Альмар решительно мотнул головой.
– Я всех родственников знаю.
– Может, твой род его отринул, - Кирумо закончил возиться с добычей, пристроив птицу над огнем.
– Или ты уродился в дальнего предка. Магия, говорят, передается до шестнадцатого колена… Давай-ка бедняжку сюда, - вздохнув, добавил подросток, указывая на утку.
– Зачем ты ее так мучаешь, все перья обломал?
– Я не умею, - извинился мальчик, передавая спутнику несчастную крякву. Обеих уток застрелил сегодня днем Кирумо. Альмар чувствовал себя неловко, сознавая, что за целый день его помощь ни в чем не понадобилась, и даже с таким простым делом не справился.
– Оно и видно, - беззлобно согласился белобрысый.
– Сразу понятно – из благородных. Расскажи лучше, что умеешь.
Небо не торопилось темнеть. По прошлому опыту Альмар знал: в таком белесо-сиреневом состоянии оно останется еще несколько часов. Но в любом случае это был уже поздний вечер, принесший прохладу, и мальчик придвинулся к костру ближе, протянул к пламени зябнущие руки.
Кирумо хотел знать, что он умел. А что он умел? Говорить, читать и писать на нескольких языках. Знал основы математики и то, как следует проверять отчеты управляющего поместьем. Знал, какие существуют народы, кто с кем граничит, заключает союз или воюет. Мог нарисовать по памяти карту империи… Но вряд ли Кирумо интересовали подобные навыки.
– Фехтовать немного умею, – сказал Альмар после паузы.
– Ножи метать, но хуже, чем ты. Верхом езжу, стреляю… - пожал плечами.
– Но дичь ощипывать и разделывать не приходилось.
– Значит, будешь учиться, - сделал вывод Кирумо.
– Мне бы магию освоить, - вздохнул Альмар и поразился своим словам. Ведь это значит окончательно принять Темный Дар. И все – пути назад не будет. Хотя его нет и сейчас, этого пути. Станет Альмар полноценным магом или нет – отец его не примет; если он приблизится к родному дому – убьет сам или велит страже. Наверное, Альмара уже вычеркнули из всех родовых книг. Не носить ему больше имя Мэлгон и титул благородного тара.
– Для
– Тут уже оборотень какой-то получается, - пробормотал Альмар.
– Пожалуй, - согласился Кирумо.
– Только у нормального оборотня – два тела, а у мага две души.
*****
Второй вечер их путешествия не очень отличался от первого.
Кирумо разложил костер, бросил в котелок самолично почищенные рыбины. Над остальным уловом трудился Альмар, или мажонок, как мысленно называл его Кирумо. Как и со вчерашней уткой, результат был плачевен, но мальчик не сдавался, и куча рыбы, кое-как выпотрошенной и частично лишенной чешуи, постепенно росла.
Мажонок оказался не похож на тех немногих нобилей, которых довелось видеть Кирумо, на высокородных заложников, живших в замке Тонгила. Не было в нем ничего из их надменного презрения и тщательно скрываемого страха. Спокойный, собранный, готовый учиться тому, что требуется. Впрочем, справедливости ради оборотень соглашался признать: ситуация отличалась. Возможно, и те подростки, даже эльф, перед всеми задирающий нос, вели бы себя иначе в другой обстановке. Кто знает.
– Кирумо, как бы ты поступил на моем месте? – Альмар смотрел на него серьезными серыми глазами, на время оставив рыбин в покое.
– Я бы тщательнее снимал чешую, - признался тот.
Альмар покраснел и бросил виноватый взгляд в сторону рыбы. Потом, опомнившись, покачал головой:
– Я не об этом, а о своей жизни. Вот если бы ты… Если бы у тебя обнаружился Темный Дар, как бы ты поступил?
– Я? – Кирумо всерьез прикинул на себя описанную ситуацию.
– Я бы обрадовался. Владеть магией здорово.
– А потом?
– Потом бы нашел хорошего мага, согласного взять меня учеником.
– Темного мага?
– Ну не Светлого же. Или ты слышал, будто Светлые теперь взялись учить магии Темных? – Кирумо засмеялся. Альмар невесело улыбнулся в ответ.
– Хорошего в каком смысле? – уточнил он.
– Справедливого и не очень жестокого, - после минутного размышления дал пояснение Кирумо.
– Чтобы не гонял в хвост и в гриву, зря не наказывал. Такого, у которого не мрут постоянно ученики, а то притворяться добряками они все горазды.
– Добрый Темный маг… - произнес Альмар, мрачнея.
– Вот-вот, и я о том же. Сам знаешь, не бывает таких. Но без мастера магией ты толком не овладеешь. С Даром так нельзя: или ты ему хозяин, или он тебе. Слышал, наверное: выгнанные на вольные хлеба недоучки долго не живут? В этом все дело: неподчиненный Дар их сжигает изнутри. Взрослые маги свой Дар всегда держат под контролем, но этому они долго учатся.
– Ты знаешь такого Темного, справедливого и не очень жестокого? – без особой надежды спросил Альмар.