Дар, который управляет тобой

Ре Ани

Тиниара отвернулась от нахала, стараясь успокоиться. Сердце билось так, словно наступил конец света, вспомнились бесконечные издевательства в академии, но сейчас она была неестественно, чрезмерно зла. Видимо, сказывалось потрясение, и это был единственный способ выплеснуть накопившееся напряжение.

— Похоже, что ты всё-таки ошибался, — усмехнулся Эрик. Тин перевела на него взгляд — он едко улыбнулся и взял девушку за руку, сплетая их пальцы вместе. Шаги за спиной известили её, что брат принца ушёл.

— В чём ошибался? — стараясь унять накатившее раздражение, спросила Тиниара.

— Он как-то сказал, что может получить любую девушку, какую

только захочет. И в доказательство увёл у меня невесту. Мы были помолвлены почти полгода, уже дату свадьбы назначили.

— О, боги, Эрик, есть в этой семье хоть кто-то нормальный? — в сердцах вылетело у Тин.

— Нет, — отрицательно помотал головой Эрикиль. — Это я и пытаюсь объяснить тебе уже битый час.

Тин увидела семью, что стояла неподалёку от них — высокая женщина в несуразном платье с воланами на рукавах, мужчина во фраке, который явно стал ему маловат и не мог удержать раздувшийся живот, и ребёнок, мальчик лет десяти. Они казались настолько неуместными в этом сверкающем роскошью зале, что бросались в глаза.

— А они? — потянула она за руку Эрика. — Что они сделали?

— Кто? — спросил принц, и Тин, плюнув на приличия, указала на семью пальцем. Эрик поймал её руку и опустил, смущённо кивнув возмущённо уставившимся на них людям. — Ничего они не сделали.

— Но всё равно должны умереть, да?

— Тин, не всё так просто. Если не убрать всех наследников, то моё право на престол оспорят. А значит, сделанное будет бессмысленным.

— Почему ты, Эрик? Почему именно ты должен стать новым королём? — не унималась Тиниара. Ей хотелось достучаться до него, чтобы он увидел, насколько ужасный поступок собирается совершить. Хотелось доказать, что это не лучший путь…

— Моя мама дала мне прекрасное образование, я разбираюсь в политике, международных отношениях…

— Если бы ты разбирался в политике, то понимал бы, что, находясь у власти, невозможно оставить руки чистыми. Рано или поздно придётся пойти на компромисс.

— При мне такого не будет, — резко возразил Эрикиль.

— Утопия. Либо ты поймёшь, что я права, либо развяжешь войну в первый же год правления.

— Ты ведь понятия не имеешь, о чём говоришь! Я сделаю эту страну лучше!

— Как? — спросила Тин и горько улыбнулась воцарившемуся молчанию. — Что именно ты изменишь?

— Уж точно не буду поощрять наркоманию и разврат.

— Ну хорошо, уйдут извращенцы и наркоманы в подполье. Дальше что? Думаешь, если запретить людям чем-то заниматься, то они перестанут? Не смеши меня.

— По-твоему, пусть и дальше так живут? — хмуро спросил Эрик.

— По-моему, банальный запрет — это не решение проблемы, а лишь попытка убрать неугодных с глаз долой. Но вообще, я не совсем об этом. Политика, Эрик. Ты в курсе, что происходит в стране? Я понимаю, почему дарийцы хотят посадить тебя на трон, они получат монарха, которым могут полностью управлять. И что-то мне подсказывает, что действовать будут не в пользу нашей страны.

— Что ты знаешь о конфликте с минтами?

— Конфликте? — переспросила Тин.

— Именно, — кивнул принц. — Пока мои родственники продолжают мериться богатством, минты заявляют права на территории на юге страны. Боги, ты вообще в курсе, что поселение мотворов на западе периодически совершает набеги на наши деревни? И просто убить их не получится, потому что их кто-то объединяет? Мотворы, которые никогда не уживались в банде больше двадцати человек, теперь действуют сообща. Понимаешь, о чём я? Ты ведь даже не задумывался о таких вещах, а я готовился к этой

роли годами. Я знаю, что делаю!

Тин потянулась к нему пальцами, касаясь лица и соединяя их взгляды.

— Эрик, тебя защищали от внушения?

Он напрягся, больно хватая её руку.

— Я придумал это сам. Я пригласил дарийцев. И я стану королём.

— Зачем? — бессильно прошептала Тин. Все разговоры были бессмысленны. Он либо и правда безумен, либо зачарован, и ни с тем, ни с другим ей не справиться. Девушка огляделась в поисках дарийцев, ей казалось, что они вот-вот ворвутся в зал и начнётся кровавая баня, но их всё не было, и ожидание сводило с ума. Страх растекался по телу жаркими волнами, ей вдруг стало нечем дышать. Надо сделать хоть что-то. Предупредить охрану? Но кто ей поверит, если сам принц выставит это на смех? Напугать людей, чтобы спасались бегством? Но как?

— Тиллирион, — услышала она строгий низкий голос и обернулась.

— Отец, — склонил голову Эрик, непроизвольно отодвигая Тиниару за спину.

— Представишь мне свою спутницу? — поднял седые брови король. Он был чуть ниже Эрика, лысый, с короткой ухоженной бородкой. На Тин мужчина едва взглянул, словно её присутствие не имело никакого значения.

— Конечно, — коротко кивнул Эрикиль. — Это моя девушка, Тиниара…

— Девушка? — наигранно поднял брови король. Казалось, ему безразличны проделки сына, и он расспрашивает о его жизни лишь из вежливости. Тиниара никак не могла понять, почему Эрик так насторожился — его отец оставлял впечатление вполне вменяемого человека. — Я думал, что ты уже сделал ей предложение, раз заявился на семейное торжество в компании безродной уличной девки.

Тиниара покраснела и отвела взгляд. Не могла же она пререкаться с самим королём, хоть подобное отношение и вызвало в душе волну праведного гнева.

— Сделал, — мрачно заметил принц. — Просто она ещё не дала ответа. Надеюсь, знакомство с моими родственничками не отобьёт у неё желание быть со мной рядом.

— А ты всё лелеешь надежду на искренние чувства, — устало заметил король таким тоном, словно его вовсе не трогало всё происходящее. Спокойный голос не вязался со словами — он звучал бесконечно устало и безучастно. — Никак не можешь понять, что важны лишь деньги и власть. Думаешь, она здесь ради тебя?

— Даже не знаю, — огрызнулся Эрик, — может быть ради тебя?

— Не исключено, — всё так же устало ответил король. — Но не беспокойся, она не в моём вкусе.

— Да, я помню, отец, тебе нравятся размалёванные шлюхи. Одной из таких ты заменил мою мать.

Король был явно озадачен — открытого противостояния от сына он не ожидал. Тиллирион всегда был заносчив и с его мнением соглашался редко — сказывалось пагубное влияние матери. Она воспитывалась как благородная дама из дарийской знати — насколько это определение подходит варварской расе — но к трону приближена не была. А потому даже основ дипломатии не понимала, и очень ревностно относилась к любым «нарушениям», которыми называла многие поступки своего мужа. Дорогие подарки союзников она считала взятками, прощение провинностей знати взамен на материальную и политическую поддержку вообще называла изменой стране. И как он мог вести дела? Несносная девчонка постоянно вставляла комментарии тогда, когда это было совершено неуместно? В итоге он постепенно оградил её от общества. Но вот оградить от неё сына так и не смог. А та в свою очередь так промыла ребёнку мозги, что парень совершенно перестал внимать разумным доводам. Стоило отселить жену сразу после его рождения…