Дар времени

Флинн Бет

— Значит, ему действительно исполнилось восемнадцать этим летом, — пробормотал Томми больше себе, чем Акселю. — Мне показалось, что он выглядит старше.

— Я согласен. Но он тот, за кого себя выдает. Окончил среднюю школу в июне и живёт со своей бабушкой по материнской линии — Эдит Уэйнрайт. Он назван в честь своего деда, Эллиота Уэйнрайта, но насколько я могу судить, его бабушка — единственная, кто называет его Эллиотом. В основном известен друзьям по своему второму имени. Его воспитывала мать-одиночка, которая повторно вышла замуж за его отца. Когда она уехала к нему, Эллиот переехал к своей бабушке, чтобы

закончить школу. Мать работает в банке кассиром, а отец — на автозаводе в Мичигане.

— Зачем ему представляться Мими Эллиотом, если его друзья называют его как-то иначе?

— Не имею представления. Ты рассказывал мне, как парень признался, что чуть было не попал в неприятности. Может, он хочет начать все с чистого листа с Мими. Я не берусь утверждать, но если тебя волнуют клички и связи с бандами, я не смог ничего нарыть. Как я уже говорил, я мог бы копать и дальше, но ты не дал мне времени.

Томми просматривал бумаги, пока говорил Аксель.

— Я не успел составить о нем более подробный отчет, какой делаю обычно. Но могу подтвердить часть того дерьма, что он тебе уже рассказал. Он учится в колледже и работает в строительном магазине. Я велел пару раз за ним проследить. В первый раз он отвез бабушку в церковь, затем на ланч. В следующий раз он встретился с несколькими друзьями на парковке ресторана быстрого питания. Было похоже на то, что они просто тусовались. Никаких наркотиков мой человек не увидел, но все они потягивали пиво. Они не напились до чертиков и не влезли в неприятности. Просто для того, чтобы удостовериться, мой парень записал пару номерных знаков. Я их проверил, и оказалось, что он все еще дружит с детишками, с которыми были проблемы, но он не поехал с ними и ничего такого не делал. А просто вернулся домой. Пока это все, что мне удалось узнать. Я могу копнуть ещё глубже, если хочешь.

— Что за проблемы были с его друзьями?

— Проделки дворовой шпаны. Вандализм, мелкие кражи, угоны.

— Они все его возраста и ведут честную жизнь, как и он?

— Все они младше него. Двое еще в школе, и один должен бы, но бросил учиться. Никаких протоколов ни на одного из них с января прошлого года. Я не знаю. Может, он у них за лидера и подает хороший пример, а они ему подражают. Я по-прежнему считаю, что они шпана, но, может, нам стоит спросить Кристиана. Он слонялся на улице и наслышан о всяком дерьме. Давай поспрашиваем насчёт этих имен у него, посмотрим, знает ли он кого-нибудь.

Прежде чем Томми успел помешать Акселю втянуть в свои дела Кристиана, Аксель поднялся и открыл дверь офиса. Он шарахнулся назад, заставив Томми поднять голову от бумаг.

— Блядь, Кристиан, ты напугал меня до усрачки. Я как раз пошел за тобой, — сказал Аксель.

— Я как раз пришел сказать вам, что миссис Уебище хочет поговорить с вами, — сказал Кристиан.

Аксель закатил глаза и отошел, пропуская Кристиана в офис и закрывая за ним дверь.

— Ты не можешь обзывать одну из наших постоянных клиенток миссис Уебище. Собственно говоря, ты не можешь обзывать никого из наших клиентов, Кристиан. Ты хочешь, чтобы тебя уволили?

Кристиан закатил глаза.

— И я велел тебе собрать волосы в хвост или ещё как-нибудь. Ты должен понимать, как чертовски опасно трясти волосами возле моторов.

Томми откашлялся, и Аксель вспомнил причину, по которой

он хотел поговорить с Кристианом.

— Слушай, Кристиан, я знаю, что это большой город, но знаю и то, что возле тебя много всяких парней твоего возраста, — начал Аксель.

— Ну, и что с того?

— Я назову четыре имени. Просто хочу узнать, знаешь ли ты их или что-нибудь о них. Хорошо?

— Зачем?

— Это не твоего гребного ума дело, зачем.

Затем он произнес четыре имени, медленно. У одного парня даже было прозвище, которое Аксель не забыл упомянуть.

Кристиан покачал головой.

— Никогда не слышал о них. Что-нибудь еще?

— Нет, это всё. Спасибо. И передай миссис Уе… Маркварт, что я выйду через минуту.

Кристиан перевел взгляд на Томми.

— Как там Мими? Давно ее не видел.

Томми был застигнут врасплох. Он не видел Кристиана несколько лет и был немного удивлен, что пацан вспомнил и узнал его.

— Мими в порядке, — сказал Томми. — Ты же знаешь девчонок. У неё серьёзные отношения и она считает, что парень тот самый единственный.

Кристиан кивнул и молча вышел из офиса, закрыв за собой дверь.

Томми посмотрел на Акселя и пожал плечами.

— Что? Я помню, как Джин говорила мне, что он влюбился в Мими, когда они были детьми. Думаешь, в один прекрасный день я приму его с распростёртыми объятиями? Да ну, нахрен.

Аксель расхохотался и встал.

— Рад был снова повидаться с тобой, Томми. Дай мне знать, если смогу сделать для тебя что-нибудь ещё.

Они попрощались, и Томми последовал за Акселем, когда тот отправился на поиски расстроенной клиентки.

Томми вздохнул с облегчением. Эллиот не соврал. Уже завтра Томми отправится вместе со своей семьей в круиз, и ему не придется гадать, является ли Эллиот тем, за кого себя выдает. Конечно, Томми придется смириться с мыслью о том, что Мими встречается с восемнадцатилетним парнем, но, по крайней мере, теперь Томми знает, с кем имеет дело. Пацан, который чуть не оказался по другую сторону закона, но вовремя взялся за ум.

Кристиан краем глаза следил, как отец Мими покидает офис Акселя. Он заметил, как тот входил чуть раньше, и специально разозлил миссис Уебище, чтобы она потребовала разговора с Акселем. Ему хотелось получить возможность спросить о Мими.

Он не общался с Мими много лет, но до сих пор испытывал к ней глубокие и неопределенные чувства. И не мог понять почему. Когда он видел ее в последний раз, они были ещё детьми, и с тех пор у него было полно девчонок. Но было одно лицо, которое всегда преследовало его. Мими.

Он никогда не стремился с ней встретиться и не предлагал матери, чтобы они как-нибудь встретились семьями. В действительности его настолько обеспокоила собственная одержимость ею, что он убежал от нее как можно дальше.

А потом, в начале этого года, он увидел ее издалека. Она сидела в торговом центре на скамейке и разговаривала с женщиной. Он остановился как вкопанный и занырнул в ближайший магазинчик. Кристиан наблюдал за ней из-за витрины магазина, вспоминая, как они играли в детстве, и как, став немного старше, но достаточно взрослыми для того, чтобы осознать, что они разного пола, эти тусовки стали немного неловкими и застенчивыми. Тогда семейные встречи просто прекратились, но он никогда не переставал о ней думать.