Дар времени

Флинн Бет

— Когда Дейл сказал мне, что моя ДНК не совпадает с ДНК Мими, я решил немного покопаться и начал искать мать Кэнди, мою бабушку. Вероятно, мне стоило заняться этим ещё несколько лет назад. Это оказалось проще, чем можно было представить. Я нашел ее, Джинни. Она оказалась не так и далеко. Живёт в маленьком трейлерном парке к северу от Уэст-Палм-Бич. Я ездил туда на прошлой неделе и мне даже не пришлось представляться. Она меня знала. Опознала меня. Вернее, она узнала во мне кое-кого другого.

— Кого? — Джинни подняла голову с плеча Томми и посмотрела на него. Он чувствовал,

как она сверлит его взглядом.

— Это не слишком-то приятная история. Ты уверена, что хочешь знать?

— Да, Томми. Я хочу знать, — она так тихо ответила, что он едва ее расслышал за шумом волн, разбивающихся о берег пляжа.

— Сначала я должен рассказать тебе кое-что, Джин. Я должен рассказать тебе остальную часть истории Гризза. То, что он рассказал мне, когда мы встречались перед его смертью. Ты уже знаешь о его детстве и младшей сестре. Ты знаешь, что он убил свою семью после смерти младшей сестры.

Она кивнула.

— Есть еще кое-что.

Затем он начал рассказывать ей остальное — о них, разоблачая обман слой за слоем, ничего не упуская из виду.

Она откинулась назад и с неверием смотрела на него широко распахнутыми глазами. Это все объясняло. Теперь она поняла, почему Гризз отверг её. Почему он настоял на ее браке с Томми.

Прежде чем она успела что-то ответить, Томми отвернулся к океану и продолжил:

— Джин, ты умная женщина. Он мог бы доверить тебе правду, но хочешь — верь, хочешь — нет, я понимаю, почему он этого не сделал. Это слишком тяжелая информация. Именно поэтому мы читаем книги и смотрим фильмы. Чтобы убежать от проблем реального мира. К сожалению, многое из того, что мы видим и читаем, слишком реально, и история Гризза, как бы странно она ни звучала — правда. По крайней мере, он считал, что это правда.

Томми замолчал, тщательно обдумывая свои следующие слова.

— Но теперь, когда он мёртв, это не проблема. Вероятно, для них это перестало быть проблемой задолго до его казни. Они никогда не собирались навредить именно тебе. Всего лишь хотели ударить побольнее его за то, что он шантажировал их столько лет.

Томми обернулся к Джинни и стал ждать, что она скажет. Что угодно.

Он знал, о чем ему нужно услышать. Это станет решающим моментом в их браке. Все свелось к следующим словам, которые должны были сорваться с ее губ. Он задержал дыхание.

Произнесет ли она их?

Джинни судорожно сглотнула и посмотрела в глаза мужу. Она поняла, что ее проверяют. Он нуждался в том, чтобы она подтвердила свои истинные чувствах к нему, и единственным способом, которым она могла это сделать — сказать правду. И она была уверена, что он знал — или, по меньшей мере, догадывался.

— Благодарение Господу! Благодарение Господу, ты знаешь, Томми! Я не хотела рассказывать тебе, потому что для меня это ничего не значит. — После всех этих разговоров о лжи и секретах она убедила себя, что для Томми будет лучше оставаться в неведении. Она была лицемеркой.

Слова слетели с губ прежде, чем она успела их остановить.

— Он не умер.

Его вздох облегчения получился громким. Притянув к себе, Томми заключил Джинни в объятья, гладя

по волосам и шепча на ушко:

— Спасибо. Спасибо, что сказала мне правду, Джин.

Они сидели на пляже, обнявшись и переплетя руки, чувствуя себя в безопасности и комфорте своей любви.

Через минуту она отстранилась и слегка наклонила голову, глядя на него.

— Откуда ты узнал?

— Я заподозрил это, когда Аксель выписывал мне чек за машины и байки. Я понял, что любимого мотоцикла Гризза в гараже не было. И вспомнил о той истории, что он рассказал мне. А потом подумал, что если кто и сможет провернуть такой трюк, так это Гризз.

Томми спросил у Джинни, как она узнала и как давно. Она рассказала ему о том дне, когда пошла вычищать гараж Картер и планировала вернуть синюю бандану на байк Гризза, прежде чем его продать.

— История, похожая на ту, что я только что тебе рассказал — это то, что ты читаешь в приключенческих романах. — Он вопросительно взглянул на нее. — Кажется, ты не удивлена?

— Наверное, потому, что меня это и в самом деле не удивило. Ты только подумай об этом, Томми. Вспомни о различных исследованиях Библии, которые проводились или о том, что мы видим в новостях каждый день. Я не шокирована, узнав, что существуют силы, реальные люди, заправляющие всем из-за кулис. Или, по крайней мере, пытающиеся заправлять. Если Гризз смог провернуть фальшивую казнь, почему существование этой группы должно меня удивлять?

— И тебя это не пугает? То, что происходит за кулисами?

Она серьезно взглянула на него и улыбнулась.

— Я знаю, где моя вера, Томми.

Он кивнул и улыбнулся ей в ответ. Его Джинни. Так непоколебима и сильна в своей вере. Он любил её до самой глубины своей души.

Но он также знал, что ему нужно поднять ещё одну тему. Он долго и упорно думал об этом после того, как Джинни отложила свою поездку домой. Томми не хотел этого делать, но знал, что должен. Это шло вразрез со всем, за что он боролся, но в то же время это был единственный путь, который он видел с ней в будущем без тени Гризза, затаившейся где-то в их жизни.

Это единственный способ обрести покой.

— Так что ты сделала с банданой? — Надежда в его глазах разрывала ей сердце.

Джинни улыбнулась и сказала правду:

— Я выбросила ее в мусорку той же ночью, Томми. Ее нет.

Она поняла, что он поверил. Его улыбка была настолько широкой, что она подумала, у него треснет лицо. Он встал, притянув ее в свои объятия.

Обхватив ее лицо ладонями, Томми сказал:

— Я хочу, чтобы ты мне кое-что пообещала.

— Конечно! Что угодно, Томми.

— Когда мы будем возвращаться из нашего маленького побега, нам нужно будет сделать остановку у магазина по пути домой.

— Поездка по магазинам? Ты знаешь, как я ненавижу шоппинг, Томми, но обещание есть обещание, — поддразнила она его. — Что мы покупаем?

Она прижалась к его груди, крепко обняв, и почувствовала, как он положил подбородок ей на макушку.

И изумлённо открыла рот от его следующих слов:

— Нам нужно купить еще одну синюю бандану. Я хочу, чтобы ты ее надела.