Дарданелльское сражение
Шрифт:
Возвращаясь из Катторо на Корфу, Сенявин чувствовал, что там его поджидает весьма неприятный сюрприз. Эхо Аустерлица наконец докатилось до Средиземноморья. Император Александр выражал свое возмущение медлительностью и вновь в самых сильных выражениях требовал от командующего возвращения в черноморские порты.
– Думал, что, может, все же обойдется, ан нет, не хотят думать у нас в столице государственно! – вертел в руках вице-адмирал уже десятки раз перечитанное письмо. – Неужто мы тащились сюда из пределов Балтийских лишь для того, чтобы затем прозябать в пределах черноморских!
Снова перед
– Приказ, разумеется, есть приказ, тем более высочайший. Но во всем этом есть одно маленькое «но»! Дата письма 14 декабря восемьсот пятого, а сейчас на дворе уже март восемьсот шестого! Времени прошло уйма, а потому, пока письмо шло к нам через города и веси, все могло уже десятки раз поменяться и измениться. По этой причине я решил все же не торопиться и ждать новых указаний столько, сколько это будет возможным! Сложив в несколько раз уже изрядно затертое на изгибах письмо, он сунул его в конверт. Сам же конверт спрятал в ящик письменного стола:
– Пусть полежит хорошенько под сукном! Слушая командующего, Быченский лишь качал головой:
– Такое решение достойно победной баталии! Сенявин невесело усмехнулся:
– Или непременной отставки! Но сдается мне, что это всего лишь начало. Высокая политика преподнесет нам еще немало всяческих пакостей, а потому будем относиться к ней по возможности философически и стоически!
«Елену» качало на набежавшей волне. Вдалеке в раскрытых окнах кормовой каюты голубели берега Албании. Вот корабль развернуло на якоре, и стали уже видны гранитные форты Корфу. Над фортами развевались бело-голубые Андреевские флаги.
Корфу – главная опора русского флота в Средиземном море, здесь важнейший перекресток Адриатики, где сходятся все политические интересы и торговые пути, Корфу – ключ к морскому господству, и ныне он в руках русских моряков! Присутствие России здесь завоевано многими поколениями, оплачено тысячами жизней. Неужели все это можно бросить и отдать вот так сразу, даже не пытаясь сопротивляться?!
Спустя несколько дней Сенявин получил еще одно письмо. На этот раз от министра иностранных дел Адама Чарторыского. Министр к моменту получения письма был уже уволен в отставку, но об этом в Корфу, разумеется, никто не знал. Министр давал Сенявину всяческие наставления и советы, но об уходе в Черное море не упоминал вообще! Сенявин сразу глянул дату отправки послания – 8 февраля! Значит, с декабря по февраль что-то в нашей политике уже изменилось к лучшему, а значит, можно похвалить себя за терпение и, запасшись им еще больше, снова ждать.
Но ждать вовсе не означает бездействовать! Почти сразу после занятия Катторо вслед за «Венусом» вдоль всего далматинского побережья разошлись отряды российских кораблей. Началось повальное истребление французских судов. В какие-то недели всякое сообщение Лористона морем было парализовано. Попытался было Лористон организовать доставку подкрепления и припасов караваном из Неретванской бухты, но об этом стало известно вице-адмиралу. Вызвал он к себе капитана 1-го ранга Митькова. Сказал кратко: – Чуть из пролива высунутся, топи!
Французы из пролива так и не высунулись. Особенно успешны были действия линейного корабля «Елена» с фрегатом «Венус», полностью перекрывшими линию Венеция – Истрия и захватившими немало груженых транспортов.
Пришло известие и от Белли. Он занял остров Курца-ло. Положение еще более улучшилось. Французы занервничали и начали
– За подобные дела будем лупить нещадно! Чтобы в другой раз неповадно было!
Корабли стали готовиться к выходу в море. Триест нуждался в отмщении немедленном. К тому же, сидя на Корфу, Сенявин обо всем узнавал с известным запозданием, а надо бы быть поближе к европейским событиям. Волновали Сенявина и насущные эскадренные проблемы. Их тоже хватало с избытком! Вконец прохудились корпуса той же «Елены» и «Параскевы». Чинить их силами маленького местного адмиралтейства не было никакой возможности. Корабли следовало готовить к отправке в Севастополь. Да дойдут ли! Разумеется, что пока не будет ясности в дальнейших планах Петербурга о высадке десанта в Далмации не могло быть и речи. Коротая время на рейде Триеста, Сенявин ждал политических известий. Время шло, и каждый потерянный день был на руку французам, которые, торопясь, перебрасывали новые и новые войска на берега Адриатики. И все же Сенявин ждал не зря. Он дождался того, о чем так мечтал! Новое письмо от Александра было совсем иным, чем предыдущее. Император в самых лестных словах выражал командующему свое благодарение за занятие Катторо и за невыполнение своего же собственного приказа об уходе из Средиземного моря!
– Чудны дела Твоя, Господи! – только и сказал Сенявин, прочитав письмо.
Но император не только благодарил, он требовал немедленно вернуть обратно все войска, ранее отправленные по его же собственному распоряжению в Севастополь!
– Командира «Летуна» ко мне! – приказал вице- адмирал.
Едва капитан-лейтенант Бутаков взобрался по штормтрапу на борт «Елены», на палубе его встретил сам командующий.
– Гони, милый, на всех парусах прямо в Константинополь. Попытайся догнать Ласси и вернуть его обратно! Действуй!
Спустя час бриг «Летун» уже резал форштевнем пенную адриатическую волну. Бутаков одним духом домчал до Константинополя, но Ласси там не застал. Транспорта с генералом и солдатами уже убыли в Россию…
Сенявин тем временем, закрепляя успех в Катторо, срочно перебросил туда из Корфу шесть егерских рот. Старый потемкинец Марко Ивлич передал: французы за последнее время в Далмации усилились чрезвычайно. С имеющимися силами их оттуда сейчас не вышибить!
– Ладно, – решил Сенявин. – Покамест сосредоточимся на защите Катторо да лежащего против него островка Курцало, а там видно будет!
На выходе из Керкирского пролива уже ждали «Святой Пётр», «Селафиил» и «Москва» с шестью ротами егерей.
Фиуме встретил «Венус» дождем и туманом, но загостившихся на фрегате Поцци-ди-Борго, Козена и Макен-зи уже ничто не могло удержать. Они съехали еще до того, когда «Венус» встал на якорь. Офицеры фрегатские поспешили в местную ресторацию, чтобы там отметить призовые успехи фрегата. Хозяин, думая, что это французы, перепугался, а потом, поняв, что перед ним русские, обрадовался. Дело в том, что французы никогда не платили денег, а если кто требовал с них платы, сразу хватались за сабли. Одновременно с офицерами в ресторане обедали два французских генерала. Завидев русских, они поспешили завершить обед и велели запрягать лошадей.