Дарт Лонгботтом
Шрифт:
Позавтракав, Шив переместился в Хогсмид и направился в замок, предусмотрительно накинув на себя невидимость. В Чёрном озере плеснул гигантский кальмар, по воде разбежались круги в разные стороны. Палпатин заодно выпустил из хижины Хагрида собаку, и довольный Клык тут же умчался на грядку с тыквами.
В замке готовились к экзаменам, поэтому праздношатающихся учеников почти не было видно. Редкие студенты в коридорах таскали с собой записи и книги, некоторые даже читали на ходу. Внезапно отовсюду послышался взволнованный голос Минервы Макгонагалл:
— Приказываю
Палпатин рассчитывал перехватить Локхарта в его комнате, но там его не было. Нагло вломиться на собрание профессоров казалось неправильным решением, поэтому Шив остался ждать Локхарта прямо здесь. Чтобы не стоять в коридоре, он снял простенькие чары на двери и вошёл внутрь. Шив расположился в кресле возле окна и с лёгкой брезгливостью окинул комнату профессора ЗОТИ. На каждой из стен висели десятки движущихся портретов владельца.
«Как он до сих пор с ума не сошёл, жить в таком-то бедламе?» — удивился про себя Палпатин. Через десять минут входная дверь распахнулась, и в комнату ворвался профессор Локхарт. Он стремительно вытащил из-под кровати чемодан с расширенным пространством и стал закидывать внутрь разбросанные по комнате вещи.
— Мерлин великий! Профессора хотят, чтобы я в одиночку противостоял василиску?! Да с этой тварью даже отряд охотников на чудовищ не сразу-то совладает! — бормотал себе под нос Локхарт. — Нет, надо срочно бежать, пока проклятье меня не убило. Да чтоб этому Дамблдору с Астрономической башни упасть за такую подставу!
Портреты на стенах тревожно зашептались, и тут дверь, которую забыл закрыть за собой Локхарт, снова распахнулась. Внутрь зашли Поттер и Уизли. Глаза мальчишек сверкали, они были настроены крайне решительно. Невидимый Палпатин из своего угла заметил, что оба гриффиндорца держат палочки за спиной.
— Профессор, нам нужна ваша помощь, — вкрадчиво проговорил Поттер. — Вы же известный борец с тёмными силами. Чудовище утащило сестру Рона.
— Я вам сочувствую, мистер Уизли, — не оглядываясь, пробормотал Локхарт. — Моргана! Куда же я сунул носки?
Он опустился на четвереньки и заглянул под кровать.
— Вот они, мои дорогие! Надо же, сколько вас тут много.
Локхарт стал выгребать неопрятную кучу из-под кровати и ругаться, что домовые эльфы не привели носки в должное состояние.
— Профессор! — повысил голос Поттер, снова привлекая к себе внимание Локхарта. — Вы обязаны сразиться с василиском и спасти сестру Рона!
Палпатин в своём углу чуть не засмеялся в голос. Было интересно наблюдать, как аура бывшего учителя танцев скрывается под серой пеленой. Сейчас он видел, что чары, наложенные каким-то весьма талантливым проклинателем, незаметно убивают профессора Защиты от Тёмных искусств. Локхарт, довольно умелый волшебник, почему-то в упор не замечал агрессивного поведения юнцов.
— С чего это вы решили, молодые люди, что школьный учитель обязан бороться с ужасными тварями? — меланхолично произнёс Локхарт. — Мистер Поттер,
— Ах ты трус! — рявкнул Уизли. — В твоих долбанных книжках ты, гадский павлин, значит, геройствовал, а Джинни спасать не хочешь?
— Пятьдесят баллов с Гриффиндора за оскорбление преподавателя, мистер Уизли, — меланхолично пробормотал Локхарт. — И вообще, разве вы не слышали требование вашего декана всем ученикам собраться в гостиных?
— Экспеллиармус! — раздражённо рявкнул Гарри Поттер. Палочка Локхарта вылетела у того из руки, а самого профессора отбросило на стену. Уизли ловко перехватил на лету концентратор бывшего учителя танцев и вышвырнул тот в окно.
— Дети, вы что, с ума сошли? — придерживаясь за ушибленную поясницу, начал подниматься Локхарт. — Нападение на профессора — это же отчисление из Хогвартса! Верните мою палочку, мистер Уизли, а я, так и быть, прощу вам эту несдержанность. Я понимаю, вы сейчас не в себе из-за случившегося.
— Мистер Локхарт, ваша белозубая улыбка послужит отличной приманкой для василиска, — Поттер зло посмотрел в глаза преподавателю. — Сейчас мы все вместе спустимся в Тайную комнату. От вас потребуется отвлечь внимание монстра на себя, а я и Рон спасём Джинни.
— Вы, надеюсь, шутите, мистер Поттер? — смертельно побледнел светловолосый волшебник. — Даже с палочкой я в одиночку мало что смогу противопоставить василиску, а вы требуете, чтобы я сражался с ним вообще без оружия?
— А вам и не надо будет с ним сражаться… профессор… — издевательски ухмыльнулся рыжий Уизли. — Всего лишь отвлечь внимание. Пока вы с истошными визгами будете бегать от чудовища, мы с Гарри успеем вытащить Джинни.
«Мальчики подают большие надежды!» — ухмыльнулся про себя Палпатин, наблюдающий из угла этот драматичный спектакль.
Гриффиндорцы заставили Локхарта выйти из комнаты и, словно преступника под конвоем, повели того по коридорам. Палпатин пружинисто поднялся из кресла и направился вслед за ними. Шив был уверен в победе над мешком драгоценных ингредиентов, главное было — узнать у гриффиндорцев путь в подземелья Хогвартса. Судя по ощущениям, источник замка был именно там, внизу, связанный с директорской башней разветвлённой сетью магических линий.
Конечно, стать новым директором Хогвартса было гораздо удобней из кабинета Дамблдора. Однако Палпатин не собирался руководить школой юных волшебников, зачем? К тому же работа с источником напрямую не давала возможности никому из местных волшебников сменить администратора магической системы без ведома Палпатина. Он станет тем, кто сможет назначать директоров и раздавать полномочия.
Когда следом за гриффиндорцами Шив подошёл к туалету на втором этаже, он даже покачал головой в изумлении от местных порядков. Насколько же надо быть странным, чтобы сделать проход к источнику замка в дамской уборной? Или первоначальными хозяевами алтаря были женщины?