Дарт Плэгас
Шрифт:
Муун удовлетворенно улыбнулся:
– Может быть, клодит?
– Таково было и мое предположение. Однако, насколько мне известно, рептомлекопитающие оборотни с Золана спустя короткое время после перевоплощения начинают испытывать определенный дискомфорт. К тому же, в ряду победителей, если помните, был один клодит.
– Что, если наш «везунчик» принял облик клодита?
11-4Д, как показалось, вздрогнул:
– Ши’идо, магистр. Кандидат, за которым следил Венамис, – лицедел!
Об этом скрытном народе затворников-телепатов с Лао-мона было известно немногое – разве что тот факт, что они способны имитировать облик огромного множества
– Это объясняет, почему анализ крови дал отрицательный результат, – добавил 11-4Д.
18
Белия Дарзу правила в цитадели на Тайтоне в период 1250-1230 Д.Б.Я. В художественных источниках не фигурирует, исключая ее появление в виде голокрона в романе Дрю Карпишина «Дарт Бейн: Правило двух».
Плэгас кивнул:
– Подозреваю, что чувствительный к Силе ши’идо научился изменять свою кровь. Или просто запудрил мозги аналитику, чтобы тот упустил из виду найденные в крови мидихлорианы.
Не успели они войти в игровой зал, как к ним подскочил один из ботанов:
– Магистр Дамаск, мне только что сообщили, что кубаз покидает заведение.
– Он просил перевести выигрыш на его счет?
Ботан покачал головой:
– Кубаз взял кредитный чип. Многие победители берут его, чтобы не светиться.
Плэгас поблагодарил его и повернулся к дроиду:
– Поспешим, 4Д. Наш клиент ударился в бега.
Они вышли в сияющий экуменополис: в тень гигантских небоскребов и монад [19] , нависающих над ними; на тротуар, битком набитый пешеходами – визитерами с обоих концов Перлемианского торгового пути – и под сень запруженного кораблями неба. И куда ни бросишь взгляд, всюду мелькало имя «Санте»: на вывесках над дверями зданий, на гигантских рекламных экранах, на бортах воздушных спидеров и кораблей. Влиятельная семья Санте фактически владела всей Лианной и за прошедшие три десятка лет скупила контрольный пакет акций одного из ключевых предприятий Лианны – «Технологий Синара», представители которого присутствовали на недавнем Собрании в Тайнике.
19
Монада – полностью автономный жилой комплекс километровой высоты, внутри которого могут находиться гидропонные сады и парки. Постройка характерна для экуменополисов (городов, покрывающих всю планету).
Сохраняя разумную дистанцию, Плэгас и 11-4Д следовали за кубазом сквозь потоки пешеходов от тротуара к тротуару, затем по вычурному мосту над рекой Лона-Кранит, соединявшему столичную Лианну с соседним городом Лола-Куритч. Мимо штаб-квартиры Объединенного исторического сообщества Тиона, офисов корпорации «Аэроспидеры Фронде», кантины «Торип Норр» [20] … Кубаз постоянно оглядывался, а когда достиг входа в пешеходный тоннель, резко ускорил шаг.
– Ши’идо ведет себя так, словно знает о преследовании, – заметил 11-4Д,
20
Вся информация, связанная с планетой Лианна и семьей Санте, почерпнута автором из ролевого справочника Mission to Lianna (на русский не переведен).
– Он попытается ускользнуть от нас в тоннеле. Нам лучше подождать его с другой стороны. – Плэгас остановился, чтобы оглядеться. – Сюда, 4Д.
Поспешив миновать здания, под которыми проходил тоннель, они вышли на широкую площадь, окруженную ресторанчиками и магазинами с дорогой одеждой. 11-4Д усилил фокусировку оптических рецепторов и направил их на жерло тоннеля:
– Исходя из скорости движения ши’идо на момент входа в тоннель, он должен выйти с секунды на секунду.
– И ведь вышел, – сказал Плэгас. – Обрати внимание на дородного аскажианца, проходящего мимо «Ауродиевой ложки».
Взгляд фоторецепторов дроида сместился.
– Ши’идо изменил облик в тоннеле.
– Как я и предполагал.
– Вот бы мне устройство, сопоставимое с Силой, магистр.
Они не спускали глаз с аскажианца, который шел извилистым маршрутом по улочкам Лола-Куритч, пока не очутился у терминала Межгалактического банковского клана рядом с ветеринарной лечебницей «ПитВак». Плэгас попросил дроида сообщать ему обо всех действиях лицедела.
– Он вставил кредитный чип в терминал, – доложил дроид. – Но я не могу сообщить вам номер счета. Даже мои макродатчики имеют свои пределы.
Плэгас отмахнулся:
– Это уж точно не проблема.
Дождавшись, когда ши’идо уйдет, они подошли к терминалу. С помощью кодов МБК, которыми снабдил его Плэгас, 11-4Д добыл не только номер счета, но и имя владельца.
– Керред Санте Второй, – объявил дроид.
На мгновение Плэгас лишился дара речи. Санте унаследовал «Технологии Санте/Синара» от Керреда-старшего, который, в свою очередь, был первым, кого убил Плэгас во время своего ученичества у Дарта Тенебруса. Но зачем богатому промышленнику Санте выигрыш безвестного игрока в казино – тот еще вопрос. Разве что ши’идо как-то задолжал Санте. Могла ли эта косвенная связь с Тенебрусом объяснить, каким образом лицедел попал в поле зрения Венамиса?
– Насколько хорошо ты знаком с физиологией ши’идо? – спросил Плэгас дроида.
– Подопытные ши’идо участвовали в исследовании проблем долголетия, которое проводилось на Оброа-скай. У них очень гибкая физиология и анатомия, и они обладают связками и сухожилиями переменной конфигурации, а также тонким, но очень плотным скелетом, который поддерживает их телесную массу и обширные запасы жидкостей тела.
– Твои датчики смогут поймать момент, когда ши’идо начнет менять облик?
– Да, если мы окажемся близко к нему.
– Тогда не будем терять времени.
Нагнав лицедела на площади, они ускорили шаг и вошли в пешеходный тоннель раньше своей добычи. Пройдя сотню метров, они заметили пустой, тускло освещенный участок, вполне подходящий, как предположил Плэгас, для целей ши’идо, и остановились, выжидая.
Ши’идо не разочаровал их. В тот момент, когда он начал менять облик, превращаясь из аскажианца в кого-то вроде онгри или готала, 11-4Д активировал лазерный излучатель, скрытый в манипуляторе на правой стороне корпуса, и узконаправленным лучом выстрелил в основание мозга лицедела.