Давай поменяемся! Книга 1
Шрифт:
К обеду я спустилась собранной, решительной и с кучей вопросов. Впереди меня ждал бал, и я решила выпытать у мужчин, как именно он проходит. Моё амплуа сельской дурочки, как нельзя лучше подходило для этого. Принц воспримет моё волнение и интерес, как должное. Шутка ли, первый раз на бал едет деревенская девушка!
За столом уже сидели принц и Эдмонд с сыном. Мужчины потягивали вино в ожидании обеда, а мальчик со скучающим видом ковырял узоры на скатерти.
– Всем доброго дня! – вежливо проговорила, приседая в поклоне, как положено хорошо воспитанной даме.
–
– Спасибо, Ваше Высочество! Вы так любезны, а ваши манеры по отношению ко мне, простой девушке, столь изысканны! Я хотела просить вас помочь мне с дворцовым этикетом, ведь скоро бал в честь Вашего рождения! – я строила принцу глазки, улыбаясь так же широко, как и он. Эдмонд поскрипывал зубами от досады при виде наших любезностей.
– Конечно, мисс Ксения! С превеликим удовольствием! Странно только, что ваш дядюшка не озаботился этим вопросом. – Базиль глянул на Виардо, приподнимая одну бровь.
– Я собирался заняться обучением Ксении завтра. Но раз Ваше Высочество берет на себя эту задачу, то не смею перечить. – Эдмонд с вызовом посмотрел мне в глаза. А я что? А я рада, стою и улыбаюсь.
– Такая честь для меня! – лепетала, как восторженная дурочка. – Наследный принц Базиль обучит меня манерам и тонкостям этикета! Еще бы неплохо и парочку уроков танцев дать. – Я с мольбой и восторженной преданностью во взгляде уставилась на принца. Базиль хмыкнул, принимая мою игру.
– Почту за честь станцевать с вами, восхитительная мисс Ксения! А сейчас - давайте обедать! – принц все еще смеялся одними глазами, поглядывая то на меня, то на Эдмонда. А Виардо явно бесился, слишком агрессивно доливая себе вино, отчего пролил часть на стол.
Слуги стали накрывать к обеду, расставляя перед нами ароматные блюда. Я вспомнила о пленнице и удивилась, что ее нет за столом.
– Дядюшка! – я намеренно обратилась так к Эдмонду, не смогла отказать себе в удовольствии еще немного подразнить его. – А как же принцесса Марианна? Она не спустится к обеду?
– Ешьте, Ксения! – холодно отрезал Эдмонд, не удостаивая вразумительным ответом.
– И правда, Эдмонд, может, стоит пригласить ее высочество к столу? – подписался под моими словами принц. Базиль мне нравился все больше с каждым днем. Отличный парень, и вовсе не зануда, как некоторые.
Виардо тяжело вздохнул, понимая, что ему не отвертеться.
– Грегуар!
– Да, господин! – дворецкий тут же появился, будто ждал этой команды всё время.
– Пригласите принцессу Марианну к столу. Проследите, что бы обошлось без сюрпризов.
– Конечно, господин Виардо, – Грегуар склонился в почтительном поклоне и убежал выполнять поручение.
Мы терпеливо ждали, пока спустится принцесса. Надо отдать ей должное, собралась быстро и еда не успела остыть. Хотя с бытовой магией, я думаю это вообще не проблема. Принцесса спускалась по лестнице с поистине королевской грацией. Мужчины
Сколько бы я не тренировалась, мне никогда не достичь этой царственной походки и уверенности в движениях.
– Благодарю, – произнесла она, опускаясь на свое место. Эдмонд, как хозяин особняка, помог ей, отодвигая стул.
Принц пожелал всем приятного аппетита, и мы приступили к трапезе. Снова в тишине, нарушаемой лишь позвякиванием столовых приборов. Мне надоело молчать, и я периодически спрашивала что-то у Бастиана. Мальчик с радостью мне отвечал и иногда в наш разговор вмешивался принц Базиль, отпуская шутки или комментарии.
Принцесса молча уплетала обед, внимательно вслушиваясь в наши разговоры. Несколько раз я поймала на себе ее заинтересованный взгляд. Эдмонд Виардо молча ел и много пил. Что-то его настроение упало за нижнюю отметку, и он уже даже не пытался изобразить благодушие. Я немного переживала – не перестаралась ли, вызывая в нем ревность и подначивая вместе с принцем? Все-таки не стоит забывать о ранимом мужском самолюбии.
После обеда Бастиана увела няня: у него начинались ежедневные занятия. Принцесса, не произнеся больше ни слова, отправилась в свои покои, как всегда под конвоем.
Мы с принцем попросили организовать нам музыкантов для разучивания местных танцев. Грегуар подсуетился и в скорости по дому разлились приятные звуки, под которые мы с Базилем пытались синхронно двигаться. Я отчаянно старалась, но одного старания, как оказалось, было мало. Я оттоптала ноги Его Высочеству, краснея и извиняясь каждый раз. Базиль заразительно смеялся, придумывал смешные фразочки и заставлял меня смеяться вместе с ним. Мы отлично провели несколько часов, обсуждая этикет во дворце.
Мне казалось, что я знаю Базиля уже сотню лет. Так мне было комфортно и легко с ним общаться. Когда принц мне что-то рассказывал, то принимался эмоционально размахивать руками и смеяться, превращаясь в юного мальчишку. Мне стало очень жаль, что у меня нет такого классного старшего брата. Вот же повезло его младшим сестренкам!
Когда мы оба выдохлись и натанцевались, Базиль проводил меня до покоев, галантно поцеловал мою ручку на прощание. Я зашла в свою комнату, напевая привязавшийся мотивчик. И обнаружила спящего Эдмонда у себя на кровати. Очевидно, кто-то перестарался с алкоголем за обедом.
Я подошла ближе, намереваясь вытолкать пьянчужку из своей постели. Пока я всматривалась в «спящее» лицо Эдмонда, его коварные лапы сграбастали меня в объятия, заваливая на себя.
– Пусти меня, пусти! – я извивалась, как могла, отбрыкиваясь от наглых рук и губ Виардо.
– Ты думала, что можешь вот так запросто флиртовать с принцем у меня на глазах? – с напускной суровостью спросил он.
– А что, нет? – кто меня за язык дергает постоянно! Эдмонд с рычанием перевернулся вместе со мной, и теперь я оказалась лежащей на лопатках. А он крепко зафиксировал мои запястья своими сильными руками, усевшись всем весом мне на ноги.