Давайте поиграем в Arcanum. Книга 1: Последняя воля
Шрифт:
— Простите, мадам. Вам не нужно терпеть подобное отношение от этого дворфа. Это лишь мелкий назойливый брюзга, если спросите меня…
— Я приняла к сведению твоё мнение, Вёрджил. — Попыталась остановить меня Криона, видя, как багровеет лицо дфорфа.
— Да посмотрите на него… — не унимался я, склоняясь к уху Крионы и переходя на шёпот, — пыжится, будто он какой-нить коренной дворф… Удивлюсь, если он хоть раз покидал город за всю свою жизнь. Городского дворфа можно легко учуять за милю. Наверняка у него даже сделан маникюр. Посмотрите, насколько неряшливой
— Достаточно, Вёрджил. Так что тут за проблема, сэр?
— Я говорил, что это было отвратительно невежливо с вашей стороны спрашивать у меня, дворфа, моё имя. Это не то, что выбрасывают подобно скопившемуся за день мусору!
— Простите меня, я не знала, что это такая брешь в этикете.
— Хм… Полагаю вас не за что винить, чужестранка, — немного сбавил тон коротышка. — Возможно, я сам слишком вспыльчив. Пожалуйста, простите мои резкие слова. Можете звать меня Магнус.
— Очень приятно, сэр. Так что вы говорили об именах дворфов?
— Дело в том, что дворфы — это древняя раса, и наши традиции имеют глубокие корни. Истинное имя дворфа, его семейное имя, является сакральной вещью, вещью таинственной и могучей. Магнус — моё общее имя. Если однажды я узнаю вас лучше, то сообщу вам своё семейное имя. Но пока пусть будет просто Магнус.
— Почему вы так бережёте своё семейное имя?
— Имена дворфов символичны… отражение нашей истории, того кто мы есть. Дворф, сообщающий семейное имя каждому встречному, не имеет уважения к этой истории.
— Спасибо за этот урок, Магнус.
— Приятно встретить чужестранку, которая пытается понять наш образ жизни. Рад встрече, Криона! Так чем я могу вам помочь?
— Не знаете ли вы, как найти заведение под названием "П. Скайлер и сыновья"?
— Да, я знаю. И я проклинаю тот день, когда повстречала тех дьяволов, что владеют им. Безбожная сволочь, вот кто они. Могу только догадываться, что творится за их дверьми. Вот эта постройка является их логовом.
— Что ещё вы можете о них поведать?
— Что я могу поведать, спрашиваете? С чего прикажете начать? П. Скайлер и сыновья — это старейшее предприятие в Таранте, торговцы ювелирными изделиями, крайне редкими побрякушками и безделушками. У них безупречная деловая репутация, просто непревзойдённая…
— И всё-таки ты считаешь, что они странные?
— Странные? Это слово даже не начинает описывать какие они. Вы знаете, что никто не видел предполагаемого владельца, Пелониуса Скайлера, или его сыновей уже более пятнадцати лет? И даже тогда, джентльмен, который видел их, торговец самоцветами из Арланда, умер неделей позже от того, что они назвали "чахоткой"…
— Что ещё о них говорят?
— Приходилось ли вам слышать о безглазой пятёрке? Восемь лет назад на аукционе были проданы пять рубиновых медальонов от компании П. Скайлер и сыновья… Все дамы, носившие их, были убиты, а глаза вырваны из их голов.
— Это запросто могло быть странным совпадением, Магнус.
— Совпадением? Составь кирпичи и получишь кирпичную стену…
— Но зачем уважаемой компании убивать своих клиентов?
— А зачем психопаты что-то делают? Да потому, что они долбанные психопаты, вот почему! Если вы не собираетесь пользоваться мозгами, данным вам при рождении, я не стану продолжать… Достаточно сказать, что П. Скайлер и сыновья — невероятно необычная компания. И я не один, кто так думает.
— Что ещё вы о них знаете?
— Кто знает, какие зверства совершаются за этими стенами? Люди клянутся, что слышат странные шумы со стороны здания после заката. Бряцанье цепей, стоны, сдавленные крики. Вы видите символ, вырезанный на их вывеске? Птица со змеиной головой? Знаете, что это? Дериан-ка. Древний орден мёртвых!
— А это точно змеиная голова? Выглядит как грифон…
— Грифон? Протри глаза, женщина! Это самым очевидным образом наиболее тёмный и ужасающий талисман…
— Ну хорошо, а что ты делаешь здесь?
— Могу спросить то же самое у вас. Вы выглядите ужасно заинтересованной этим предприятием. Что привело вас сюда?
— У меня есть причины. И я не торчу возле их дверей днями напролёт как полная дура.
— Что? Я не потерплю подобных слов от подобных вам. Говорят, что терпение дворфа не длиннее рукояти его топора. Возможно, хотите выяснить?
— Прости, неудачно пошутила. Я собираю информацию об одном кольце. Кажется, оно было куплено у них.
— Любопытно. Я тоже собираю информацию об одном их продукте. Увидел его на распродаже в лавке подержанных товаров в квартале торговцев. И на нём стоит их клеймо. Хотите посмотреть?
— Конечно.
Магнус снял с руки и протянул Крионе довольно обычный с виду бронзовый браслет.
— Что за гравировка на нём… — Криона сосредоточенно всматривалась в потускневшие царапины, едва различимые на внешней стороне браслета, — ничего не могу разобрать.
— Разве не видно? Вот тут крест, а здесь лучи солнца! Всё это древние символы дворфов, знаки утраченного языка. Это вехи истории моего народа, верстовые столбы эпохи дворфов.
— Символы? Они могли бы сойти за детские каракули. — Высказал свое мнение я.
— Каракули? Совсем слепой? Они были выгравированы! Лишь из-за времени их красота немного потускнела!
— Верю тебе на слово, — примирительно кивнул я, — но в чём его значимость?
— Этот старинный браслет — невероятная находка! И конечный фрагмент головоломки, решению которой я посвятил всю свою жизнь. Вот эти латные рукавицы дворфов на моих руках, — он приблизил руки к моему лицу, чтобы я лучше мог рассмотреть, — их дал мне мой дед, которой получил их от своего. Видишь символ, выгравированный на них? Этот же символ выгравирован на браслете! Эти рукавицы являются единственной моей связью с предками, моими кланом, потерянным моей семьёй ещё до тех времён, о которых кто-либо из нас может вспомнить!