Давайте поиграем в Arcanum. Книга 2: Пропавший клан
Шрифт:
Оказавшись в лаборатории, я увидел странную сцену. Дворф кружил по тесной комнате, а вокруг него в щепки разлеталась мебель и крошилось стекло, в слабом свете масляной лампы я не мог разглядеть причины этого необъяснимого явления. Только когда в комнате появилась Криона, освещая всё вокруг заклинанием, стали видны очертания полупрозрачной фигуры — высокого война с молотом в руках. Я активировал заклинание призыва, наложенное на подаренный кузнецом клинок из Спокойных Вод. На зов явился призрачный волк и сразу же набросился на врага. Топор Магнуса не причинял духу никакого вреда, как и пули из мушкетона Крионы. Зато они отвлекли его на себя, позволив мне воспользоваться
Мне повезло. Очередной удар меча зацепил в бесплотном теле призрака нечто твёрдое, на пол лаборатории упал перстень. От удара о землю камень, оказавшийся крышкой небольшого контейнера, отскочил в сторону и из-под него высыпалась немного порошка, похожего на пепел. В то же мгновение призрак исчез, словно истаяв в воздухе.
— Что это? — удивлённо произнёс я, поднимая перстень.
— Филактерия, — предположила Криона, — наверное, в этом порошке была заключена его сущность.
Лаборатория находилась в ужасном состоянии. Сначала поднятые Эрландом мертвецы, а потом ещё и разбушевавшийся здесь беспокойных дух разнесли и перемешали всё в хлам и щепу. Тем не менее я, не оставляя надежды, внимательно осмотрел всё напоминающее книги или тетради. Мои старания были вознаграждены. Очередная стопка бумаги содержала дневниковые записи. Большая их часть была на неизвестном мне языке, возможно зашифрована. Но кое-что разобрать удалось, потому как кое-где хозяин использовал общий язык. Возможно он хотел, чтобы о проделанной им работе когда-нибудь узнали.
Мы выбрались в общий зал, где разложил бумаги на огромном овальном столе и начал читать в слух. Все, кроме сразу же задремавшего Сога, слушали с большим интересом.
10 февраля. В последнее время я усердно работаю, чтобы убедить Совет, что они не ошиблись, выбрав меня. Как первый волшебник-человек в Эльфийском совете, я чувствую, что несу огромную ответственность за то, чтобы доказать свою ценность и показать им, что мое понимание старой магии не хуже их собственного. Я вижу, что пользуюсь поддержкой Насредина и нескольких других, но Арронакс и его единомышленники настроены решительно против моего присутствия, похоже они готовы пойти на все, чтобы увидеть мой провал. Но я буду упорен.
12 марта. Я обнаружил нечто невообразимое. Требуется больше исследований, но это может оказаться именно тем, в чём я нуждаюсь… способом убедить весь совет в своей способности править вместе с ними. Мне нужно тщательнее в этом разобраться.
3 апреля. Обнаруженные мною вещи продолжают удивлять. Всё выглядит так, будто у Некромантии есть другая сторона, о которой никто из нас даже не подозревал. Да, когда-то давно я открыл способ воскрешать мёртвых, но я и не мечтал, что смогу разговаривать с их бесплотными душами! Просто потрясающе! Да, эти бедные души испытывают боль, но вещи, о которых они могут нам поведать! Думаю, я на пороге создания нового колледжа магии. Вскоре я поделюсь своими открытиями с остальными членами Совета.
14 мая. Сегодня я оживил мёртвое тело горного льва. Я обнаружил бедное существо неподалёку от своей лаборатории, погибшим, кажется, от естественных причин. Оживить тело не то же самое, что воскресить его, поскольку существо остаётся лишь бренной оболочкой, по прежнему мёртвой, приводимой в движение душой, которую я в нём заключил. Это было жалким зрелищем, и вскоре я отпустил душу существа. Но возможности для подобного применения безграничны! Воистину,
22 июня. Я пришёл выводу, что существует возможность отделить саму душу от живого существа. До сих пор все мои эксперименты проводились на животных, но несомненно, что заклинание отлично сработает на живом, разумном существе. Конечно же я не стану этого делать, но мою любопытство пылает всё сильней, по мере того, как это новое знание открывается мне! Мне были посланы видения земель мёртвых, и я должен осмыслить их. Это одновременно благословение и проклятье, но я должен пробиваться вперёд до конца.
6 июля. Сегодня заходил Насредин в сопровождении членов Совета, они недоумевали, почему я пренебрегаю своими обязанностями. Я хотел рассказать им что происходит, но промолчал, поскольку мне ещё многому нужно обучиться. Умоляя оставить меня в одиночестве, ссылаясь на плохое состояние здоровья, я обещал вернуться к обязанностям так быстро, как только смогу. По лицу нашего лидера я видел, что мне не поверили. У меня осталось мало времени.
Я поговорил с могильщиком из поселения неподалёку. Он оказался на удивление сговорчив после того, как я набил его кошель. Он обещал организовать доставку к концу недели.
15 июля. Мои теории оказались верны. Понимаю, некоторые могут счесть вещи, сделанные мною во имя магии, ужасными. Но стоит помнить, что те оболочки, которые я поднял и снова угасил, были уже мертвы. Я использовал их, расширяя наше знание, подобным нельзя пренебрегать! И теперь, когда мы можем контролировать эти души, кто станет судить о правильном и неверном в отношении них. Я не тиран, но сила есть контроль. Теперь у меня есть эта сила, только у меня одного.
8 августа. Совету стало известно, чем я занимался, они взбешены. Арронакс вопит об изгнании, Насредин безмолвствует, остальной совет смотри на меня с недоверием и нескрываемым отвращением. Как же они не могут разглядеть силу этих открытий? Их важность? Мне жаль их, эти жалкие, непросвещённые души. Навечно пойманы в их мелких мыслях, они хныкают подобно малым детям, напуганные тем, чего не в силах понять. Они должны бояться меня.
17 ноября. Приговор вынесен, и завтра я предстану перед советом, чтобы быть изгнанным. Я не отправлюсь в Бездну со страхом или злостью, но лишь с предвкушением. Если это станет моей смертью, то будет лишь возвращением домой. Возможно мне никогда не предназначалось находиться среди живых. А если нет, тогда я уйду с раскрытыми глазами в неизведанное и буду рад всему, что увижу там.
— Этот некромант… — Магнус задохнулся от негодования, — вот кто на самом деле ответственен за те ужасы, что творились в подземельях Скайлеров! — Как жаль, что они всего лишь изгнали его, я бы не был столь милосерден!
— Всего лишь сбившийся с пути исследователь, — возразила Джейна, — не могу его осуждать. Захвати меня что-то так же сильно, наверное, я тоже не смола бы вовремя остановиться.
— Не он, так кто-нибудь другой, — высказала мнение Криона, — рано или поздно шило бы выскочило из мешка.
— Жаль, что его откровения хоть и любопытны, но абсолютно бесполезны для нас, — подытожил я.
* * *
Тарант. Мы с Крионой, как много недель назад, снова вошли в здание, занимаемое зоологическим сообществом. На этот раз мы были здесь по делу, а не ради праздного любопытства.