Давным-давно
Шрифт:
— И ни одной девушки, — прошептала Алисия, в ужасе рассматривая воинов, стоявших перед ними.
Юноша, стоявший ближе всех, резко повернул голову и посмотрел на Алисию. На что девушка отреагировала привычным образом: с тихим «Ой» она нырнула за спину Джим. Позади Кассиана и Лодара тут же началась возня. «Видно, родственники Алисии стараются пробиться в первые ряды», — подумала Джим и невольно улыбнулась, мечтая только об одном — тоже спрятаться за чью-нибудь спину. «И, желательно, прямо сейчас».
У юноши, стоявшего напротив, были узкой формы глаза и зрачки цвета голубого льда, ничего не выражающим
Видя, как мальчишка заступается за подругу, Кассиан невольно усмехнулся, чем привлёк к себе внимание уже не одного воина, а всех, кто стоял в первых рядах. Гости бесцеремонно разглядывали юношей, находящихся от них на расстоянии вытянутой руки, а Кассиан, Лодар и Джим — их. «Что у них такое с глазами?» Джим не могла отвести взгляда. Она никогда раньше не видела такой необычный разрез глаз. «А цвет зрачка? Светло-серые, нежно-голубые и совсем льдистые». Джим захотелось даже отряхнуться, настолько взгляд казался прожигающим, как будто смотрели в саму душу. Возникла глупая мысль: «Может, показать язык, чтобы отвернулись?» Стало ужасно смешно.
Неизвестно, чем бы закончилось взаимное разглядывание, но в этот момент заговорил Цитариус. Его речь звучала торжественно. Он стоял, гордо подняв голову, а за спиной у него выстроился весь преподавательский состав. Отзвучали последние слова официальной и обязательной части, и вдруг Цитариус усмехнулся, переходя на неофициальный тон.
— Ну, полно тебе! Бедвар, я тебя почувствовал ещё до того, как ты прошёл ворота академии. Покажись уже, друг. Дай мне обнять тебя, как в добрые времена. — Глава сделал несколько шагов вперёд и внимательно вглядывался в стоявших перед ним юношей.
Ряды расступились, пропуская двоих в чёрных плащах. Тот, что был повыше, шёл первым, тяжело опираясь на посох и тихо посмеиваясь. Вот он остановился возле Цитариуса, откинул капюшон. У незнакомца были длинные белые волосы. Он медлил лишь мгновение, потом протянул руку Цитариусу. Глава проигнорировал этот жест, он схватил мужчину за плечи и крепко обнял.
— Я смотрю, время над тобой совсем не властно: что полвека назад — жуткий старец, что сейчас. — Он отклонился от него и заглянул в глаза. — Рад встрече.
По рядам прошёл удивлённый возглас.
Алисия осторожно потянула Джим за руку, шёпотом предлагая сбежать. Джим кивнула, показала язык гостю (тот всё время не отводил от неё взгляда), развернулась и протиснулась между родственниками Алисии, которые тут же сомкнули ряды плотной стеной, принимая на себя эстафету по разглядыванию. Жаль, она не успела увидеть, как в немом изумлении округлились узкие глаза юноши, а также она не увидела, как улыбнулся рядом другой, провожая заинтересованным взглядом исчезнувших подростков.
Девушки забежали в столовую, набрали выпечки и отправились в комнату Джим, где провели время, обсуждая гостей. Точнее, в основном говорила Алисия, Джим слушала, кивала и улыбалась. Алисия находилась под огромным впечатлением от внешнего вида юношей-горлянцев, а Джим вспоминала навершия на посохах, и старалась вспомнить, что значат фигурки тех зверей. Ближе к вечеру в комнату Джим пришли Виттор и Илиар с предложением отправиться
— Но я прежде никогда не выходил за стены академии, — испугалась Джим, неуверенно переводя взгляд с одного на другого.
— Значит, тем более стоит это сделать. — Виттор прошёл внутрь и уселся на стул. — А я покажу тебе, где Харон покупает вкусные булки.
Это был решающий аргумент в пользу того, чтобы немедленно собраться и отправится в город. «И для Арни принесу вкусную выпечку», — подумала Джим, сбегая по ступенькам за друзьями. Чтобы не попасться на глаза родственникам Алисии, они крадучись пробрались по коридору и бегом припустили через общий сад к главным воротам, где их терпеливо ожидали Кассиан и Харон. Остальные уже были там.
По дороге девушки узнали, что город выделил для гостей дом для проживания, где внизу находилась огромная зала, в которой они будут столоваться. Специально для этой цели из местных были набраны работники, которые будут готовить и поддерживать порядок в доме.
Вот туда они сейчас и направлялись.
Джим совершенно перестала прислушиваться к тому, о чём говорили между собой юноши. Она крутила головой по сторонам, стараясь не упустить ни одной мелочи: дома и домики, окна и окошечки, красивые вывески, украшенные резьбой, и снующие по улицам девушки, женщины, мужчины, дети и даже животные… всё вызывало бурный восторг. Они остановились возле пекарни, Харон дал деньги Виттору, и тот зашёл внутрь, а Джим с интересом принялась изучать на соседнем доме вывеску с надписью «Пьяный колдун», а потом и вовсе полезла заглядывать в окна.
— Видно, решил лично увидеть пьяного колдуна. — Кассиан легонько толкнул в плечо Харона, привлекая его внимание к Джим. Тихо рассмеялся. — Если прийти чуть позже, то вообще не понадобится заглядывать в окна, они сами оттуда будут выползать на свежий воздух.
— Колдуны, что ли? — Джим в ужасе смотрела на Кассиана.
— А кто же ещё, — это уже ответил Харон, рассмеявшись в голос.
Вернулся Виттор с огромным пакетом выпечки, и они продолжили путь, а через какое-то время были уже на месте. Возле входа стояла охрана, она тщательно проверила нашивки академии и только после этого разрешила пройти внутрь. Но тут Алисия вконец оробела и наотрез отказалась заходить. Удивительно, но помог справиться с ситуацией Харон. Он взял её руку и положил себе на сгиб локтя, накрыв сверху ладонью, заглянул в глаза и уверенно потащил за собой.
Через мгновение они стояли в огромном зале. «Это даже хуже, чем в нашей переполненной столовой», — подумала Джим, с любопытством разглядывая обстановку.
Столы стояли ровными рядами. Гости из Асторской Академии сидели дальше всех и держались обособленно.
Из-за стола Рутонской Академии поднялся Лодар и поманил их. Девушек расположили на свободных местах недалеко от себя, рядом с ними остался Виттор.
Снующие по залу разносчицы тут же поставили перед вновь прибывшими тарелки с едой и огромные деревянные кружки с чем-то шипящим. Девушки одновременно подались вперёд и потянули носом, отстранились и в ужасе посмотрели друг на друга. Джим только хотела спросить «Неужели это кто-то пьёт?» но осеклась, увидев беспредельный восторг на лице Алисии.