Давным-давно
Шрифт:
— Ты здесь? — взволновано спросила она, подозрительно обводя комнату взглядом.
Джим схватила жилет со спинки стула и быстро накинула его. Сказать, что вопрос её озадачил — значит ничего не сказать. Она осторожно кивнула, стараясь не встречаться с ней взглядом. Создавалось ощущение, что весь путь девушка так же, как она, проделала бегом.
— Я приходила вчера вечером, — смущённо заговорила Алисия, стараясь объяснить своё поведение, — тебя не было в комнате.
Джим схватила расчёску и принялась растягивать влажные волосы. Рука зависла на полпути. Она обернулась и с интересом посмотрела на неё.
— А
— Поздно. — Алисия прошла в комнату, подошла к Джим, выхватила из её рук расчёску. — Два раза. — Развернула девушку спиной и начала мастерски растягивать её непослушные волосы. — Это, конечно, не моё дело, — она недовольно запыхтела, принуждая Джим присесть на стул, — но ты слишком мал, чтобы ночевать в чужих постелях. — Хорошенько пару раз дёрнула её за волосы.
У Джим медленно поползли брови на лоб. «Что она знает, и как осторожно можно это у неё выудить?» И тут до неё вдруг дошёл смысл сказанного. Она хотела повернуться и пристыдить её, но Алисия сильно ухватила волосы и не давала не то что обернуться, даже пошевелиться.
— Не с того ты начинаешь, Джим Ветерн.
Волосы больно дёрнули влево, затем вправо, и тут пальцы девушки вдруг проворно забегали по голове, собирая волосы в причёску. Джим попыталась снова посмотреть на неё. Но только что такие ласковые руки снова с силой вцепились ей в шевелюру.
— Алисия, позволь поинтересоваться, — Джим вцепилась руками в коленки, — ты решила оставить меня без волос? — Но девушка не ответила. Джим тяжело вздохнула. — Я вчера вечером ходил убираться у гросса, а после пошёл на медитацию и пробыл там, — растерялась, не зная, что сказать дальше, — …эээ… допоздна. — Хватка немного ослабла, но Алисия по-прежнему молчала. — Лис, что-то случилось, да?
— Ты видел объявление, которое вывесил вчера Цитариус Инарион? — Джим покачала головой, закрыв глаза и отдаваясь ощущениям, что дарили проворные пальцы Алисии. — О предстоящих соревнованиях. — Она сделала завязку, спрятала кончик косички под сложное плетение. Отошла в сторону и полюбовалась своей работой. Волосы Джим наплывали над лицом своеобразной чёлкой. — В принципе, из-за этого и приходила поговорить. — Извиняясь, развела руками. — Тебе, кстати, очень идёт. — Зардевшись, сказала Алисия, отводя взгляд в сторону. — Ты сразу такой милый.
— Спасибо, — смущаясь, поблагодарила Джим. — А что за соревнования? — Она подняла полотенце и мокрую сорочку. — Кто с кем соревноваться-то будет?
— Ты не поверишь, впервые в жизни Астарская Академия откликнулась на приглашение Рутона принять участие в ежегодных соревнованиях для выпускников, а ведь раньше это были скромные состязания внутри самой академии. — Алисия восторженно прижала руки к груди. — Ты понимаешь, что это значит? — Она ожидающе посмотрела на Джим. — Представители Закрытого Горлянского Государства едут сюда, в Рутон. Мы увидим горный народ, о котором ходят легенды, что в их венах течёт кровь самих великанов, что им покоряются льды, что они могут видеть глазами животных и птиц. — Алисия перевела дыхание. — Знаешь, для Светлой Империи это вообще очень знаменательный год. Впервые за всю историю в Рутонскую Академию по обмену были отправлены наследники Огня из Ледянного Кряжа. Кстати, представители нашей высшей знати тоже обещали обязательно быть на этих
Джим оценивающе рассматривала в зеркале свой новый образ, но лишь до тех пор, пока не услышала, как Алисия сказала про своего отца и «правильный политический ход». Она резко обернулась и пристально посмотрела на неё. Так и подмывало спросить «да кто же ты такая есть?», но Джим знала, что ответа не получит.
Алисия будто забылась, была взволнована и совсем не обращала внимания на то, что её подозрительно разглядывают.
— Пришло также официальное письмо из государства Отогории, прибудут представители древнего рода, их ещё называют у вас Первородные. Там несколько очень известных фамилий. — Она в отчаянии потёрла лоб. — Но я так сразу сейчас не смогу вспомнить, кажется, одна из них — Деф'Олдманы. Это как окончание для многих фамилий, у нашего Виттора ведь тоже так. Правда, неизвестно, будут они принимать участие или же просто едут, чтобы познакомиться.
— Алисия, — позвала её Джим, — откуда ты всё это знаешь?
— Я тоже люблю ходить по библиотекам, — смущённо ответила девушка, — и я так сильно волнуюсь.
— Почему ты-то волнуешься? — Джим решила на всякий случай поинтересоваться. — Разве соревнования не для выпускников этого года?
— Нет, — выдохнула Алисия, счастливо закружившись по комнате. — Там будут принимать участие все. — Остановилась, задумалась. — Точнее, лучшие с каждого курса. — Беспокойно нахмурилась. — Джим, сегодня после обеда первый отборочный тур. Списки уже вывешены, и мы в первых рядах.
— Что? — Джим как ужаленная подскочила на ноги. — Ты точно в этом уверена? — Алисия усиленно кивала, не понимая такой странной реакции. — Я не готов. — Выдала Джим. — Пошли в столовую, по дороге всё обсудим.
— И совсем тихо: — Это очень плохо.
— Почему ты так говоришь? — Алисия забежала чуть вперёд и попыталась заглянуть Джим в глаза. — Не выдумывай, ты очень даже готов. — Она вдруг остановилась. — Правда, есть плохая новость.
— Ещё одна? — Джим споткнулась и в ужасе посмотрела на девушку.
— Мы не будем вместе. — Алисия грустно вздохнула. — Нас перемешали и поделили на команды. Я поэтому вчера прибегала к тебе, ты в одной команде с… — она испуганно замолчала.
— Говори уже, — попросила Джим.
— Помнишь, ты за меня однажды вступился? — Джим кивнула. — С тобой в одной команде тот самый парень, с которым ты тогда подрался. Я вчера узнала у Дорианы, как его зовут — Ольв'Сигурт, а имя Ранар. Ой, вспомнила, это — ещё одна древняя фамилия Первородных. Дориана, кстати, тоже в твоей команде.
«Ну просто замечательно». Джим развернулась и побежала по ступеням вниз.
В столовой сегодня творилось что-то невообразимое. «И откуда взялось столько людей?» Девушки пристроились в конце очереди, настраиваясь на долгое ожидание, но к ним подошёл Виттор и поманил за собой, что-либо сказать у него всё равно не получилось бы в этом шуме. Они осторожно продвигались среди снующих учеников к своему столику на возвышении. Вот люди перед ними расступились и обе девушки остановились как по команде.