Давным-давно
Шрифт:
Проследил взглядом за Джим. Она только что промчалась мимо, что-то напевая под нос. Улыбнулся. «Вот бы узнать, гости будут жить на территории Академии или же разместятся в городе?» Выбрался из ниши. «Хоть бы в городе».
Джим взбежала по ступеням, заскочила в комнату и закрыла на засов дверь. Ну, мало ли, как сказал однажды ей Арникус, когда она застала его в своей комнате, устанавливающего такую необходимую в хозяйстве вещь на двери. Он потом ещё долго рассматривал окно и решал, ставить решётку или нет. Правда, со словами «Нет, тогда и я не смогу войти» отказался от этой идеи.
Джим прошла к маленькому шкафу, выудила оттуда новенькие брюки и светло-голубую сорочку из тончайшей ткани (подарок от Арникуса — то немногое, что нашлось подходящего размера). Быстро оделась. Подошла
Можно было подводить итог. Во-первых: соревнования были проведены и все остались целы и здоровы. Во-вторых: зачитали списки тех, кто будет участвовать в основных соревнованиях. Джим в них не было. В-третьих: экзамены по письменным предметам были сданы на «отлично». В-четвёртых: испытание для первого курса прошло одним днём и сводилось оно к тому, что ученики по одному заходили в специальную комнату, которая находилась в подвале Академии. Там на земле лежал огромный камень с выбитыми символами. Учащийся вставал на него, и плита окрашивалась в цвет той стихии, к которой была расположенность у студента. В общем, ничего интересного и знаменательного. Джим помнила, как Алисия волновалась перед тем, как войти туда, а когда вышла, коротко бросила: «Красный». К ней тогда подлетели все её братья и долго с ней общались. А кто-то выходил и разочарованно сообщал, что камень не окрасился ни в какой цвет. А вот под Джим он вообще сломался: стал на одну половину белым, а на другую — чёрным. Кстати, таких случаев было несколько. В очередной раз, когда из комнаты вышел испытуемый и сообщил о чёрно-белом явлении, Джим не выдержала и честно призналась, что это наверняка после неё перестало работать. Что это значило? Никто не знал, зато преподавательский состав шумел по этому поводу сильно.
Теперь оставались только соревнования для старшекурсников. Они будут включать в себя магические поединки и поединки между шестоносцами. Да, на соревнования были заявлены шестоносцы Асторской Академии. Джим очень интересовали магические поединки, и она ни при каких обстоятельствах их бы не пропустила, но при одной мысли о боях на шестах от нетерпения у неё начинался непонятный мандраж.
У Джим со второго раза получилось выплести прическу, какую для неё однажды сделала Алисия. Она поднялась, покрутилась возле зеркала. «Какая-то не мужская причёска». Рассмеялась. Из зеркала на неё смотрело незнакомое лицо: тонкие черты, светло зелёные глаза и такой озорной взгляд… а ещё — детская улыбка. «Да я вся какая-то не мужская». Нахмурила брови и сделала серьёзное лицо. «Всё равно — нет». Отвернулась, схватила жилет и побежала в столовую.
Сегодня тренировки в классе Кайдана Орадуса переносились на раннее время, а занятия с Диирде'Граммом вообще отменялись. После обеда ожидали прибытия первых гостей. Это были учащиеся Асторской Академии из Горлянского государства. Джим хотела слегка перекусить и сразу же отправиться в класс. Никто её не ждал во внутреннем дворике, сегодня она непростительно опаздывала. «Сама виновата, заигралась с Ки-исой».
Остановилась и дождалась, пока мимо неё проплывёт парочка девушек. Осторожно заглянула в столовую. «Так и знала». Вся компания в полном составе снова занимала их столик на возвышении. И ведь сложилось теперь, что каждый раз их столик был занят старшекурсниками. «И, походу, это беспокоит только меня». Даже вон уже Алисия обвыклась: начала есть, как раньше, а не сидеть и краснеть. Ну вот что теперь делать? Решение было принято моментально. «Не пойду завтракать». Развернулась, чтобы уйти, и врезалась в Арникуса.
— Не хочешь идти? — Джим покачала головой. — Пошли тогда ко мне, у меня для тебя пара яблок найдётся.
А через какое-то время они были в комнате Арникуса. Джим взобралась на кровать, с удовольствием грызла яблоко и беззаботно щебетала о том, какая Киса быстрая, ловкая и умная. Арникус стоял возле открытого окна с отрешённым видом и за то время, что она говорила, ни разу не обернулся. Казалось, он её даже не слушал.
Джим перестала
— …и тогда замечательный орк взял дрючок и поколотил нас обоих. — Она ладошкой прикрыла рот и едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться над той нелепостью, которую она только что придумала. Очень уж хотелось проверить, слушали её или нет.
— Я рад за тебя, — равнодушно сказал Арникус, он отошел от окна и направился к ней. Сел на кровать и долгое время вглядывался в её лицо.
Джим не знала, что и подумать. Она отняла ладошку от лица, и, как только её руки оказались внизу, юноша тут же взял её ладони в свои.
— Джим, я хотел бы, чтобы ты мне кое-что пообещала прямо сейчас.
Джим отклонилась и с тревогой посмотрела на него. Хотела задать вопрос, но он покачал головой.
— Подожди! Дослушай. Если вдруг случится, что меня не будет рядом, а у тебя возникнут трудности, обещай, что сразу пойдёшь к Адагелию или Цитариону. — Джим неуверенно кивнула, всё больше хмурясь. Он грустно улыбнулся. — Что бы это ни было: страшный сон, или если поранилась на тренировках, а может, тень, которая примерещилась в коридоре, как тогда после соревнований, когда ты шла из душевой и испугалась. Обещай!
— А почему тебя не будет? — Джим так сильно испугалась, что едва могла говорить. Она поднялась с кровати и пристально рассматривала незнакомого юношу. Арникус вдруг как-то повзрослел, его взгляд стал жестким.
— Вчера в Академию пришло требование, — он замолчал и тяжело вздохнул, — вернуть на законное место наследника ковена Атлекхорн. — Небрежным движением головы откинул волосы на спину, когтями подобрал их вдоль висков и собрал в хвост, что прежде никогда не делал, и вдруг засмеялся.
Правда, совсем как-то неправильно засмеялся, окончательно перепугав Джим. Она тут же вернулась, залезла на кровать и сама схватила его за руки.
— Кто требует? Как они узнали, где ты? — И вдруг осеклась, вспоминая тот кошмар, что творился под куполом, когда она чуть не погибла. На её лице отразился ужас. — Это те самые требуют… Они что? Совсем страх потеряли? Значит, в тот раз ничего не вышло, решили иначе к тебе…
— Мы пока не знаем, кто прислал это письмо, но в нём написано, что в академию специально направляется вооружённый отряд, чтобы сопроводить меня на родину. Если бы хотели убить, навряд ли для этого потребовалась такая помпезность, а главное, официальность. — Он тяжело вздохнул. — Думаю, едва ли это те же самые, что однажды уже приходили по мою душу. — Он как будто очнулся, его голос уже не звучал так безжизненно. — Сопроводить на родину… Я даже не знаю, остался ли там хоть один доброжелатель, помнят ли моего отца, нужен ли я там вообще? Тьма! Сколько вопросов. — Посмотрел на Джим. — Адагелий так сильно обеспокоен, что на время мероприятий, пока в академии открыты ворота для любого желающего, сажает меня снова в добровольно-принудительное заточение. Ну, или до тех пор, пока не выяснят, кто там прибыл… эээ… за наследником.
— Пусть Цитарион их прогонит. — Джим усиленно вспоминала, что еще можно сделать в таких случаях. — Пусть скажут, что ты уехал.
— Какой же ты всё-таки ребёнок. — Арникус за все это время в первый раз улыбнулся. — Не спорю, возможно, это не самый плохой вариант: просидеть в вечных учениках академии под крылышком Адагелия, прячась от всего мира и от себя самого, — грустно улыбнулся, — но как долго я могу это делать? Понимаешь, Джим, жизнь проходит… для всех, кроме меня. В общем, Цитарион послал ответ, им разрешается войти на территорию Академии, и они должны прибыть со дня на день.
— Вот посмотришь, всё разрешится. Адагелий быстро выведет их на чистую воду и прогонит.
— Боюсь, в этот раз всё будет иначе. — Он поднялся. — Рад, что ты сегодня не пошла в столовую и я поговорил с тобой. — Он внимательно присмотрелся к Джим. — А ну отставить глаза на мокром месте! Давай, поднимайся и топай в класс к Кайдану, а то еще опоздаешь.
— Не пойду. — Она упрямо вздернула подбородок. — С тобой останусь.
— Ага. — Юноша рассмеялся. — И будем вместе прятаться от мира. — Его лицо вдруг посуровело. — Я бы самому заклятому врагу не пожелал той жизни, которой я жил… до знакомства с тобой. Всё. Хватит дуться.