Дебют в криминальных тонах
Шрифт:
Он съехал по драконьему хвосту и побрел в прибрежные заросли.
Где-то через час, после купания в речке и горячего питья (есть Чиро отказался наотрез), он выглядел вполне сносно. По крайней мере, с его лица исчез зеленовато-землистый оттенок. До тех пор, пока Слону на глаза не попадался мирно пасущийся на лугу дракон.
– Джетта, если дальше ты надеешься лететь на этой твари, то на мою компанию тебе рассчитывать не стоит, – предупредил он после очередного такого «попадания».
– Это совершенно не нужно, – заверила его девушка. – Мне кажется, мы даже ближе,
– «Мне кажется» намекает на то, что ты не очень представляла, куда летишь. Я прав, или я прав?
– Слоник, а куда бы я ее там положила? – стала оправдываться Джетта, вынимая из внутреннего кармана заветный прямоугольник. – И вообще, согласись, что залететь куда-нибудь не туда – меньшее зло, чем потерять карту? – Наемница изобразила просительную физиономию и похлопала ресницами.
– Знаешь, если однажды я лишу мир твоего присутствия, уверен, Боги простят мне за это половину моих прегрешений, – тяжело вздохнул Чиро. – Ну, куда нам дальше?
– Вот, смотри, здесь всего полча… – девушка критически оглядела собеседника и поправилась: – полтора часа прогулочным шагом.
Дамиан скучал. Призывные улыбки подавальщиц его не прельщали – не настолько он оголодал. Интересных собеседников, судя по лицам, среди посетителей харчевни не было. Он и сам не подался бы в это сомнительное заведение, но ничего лучше в округе не обнаружилось. Паладин сосредоточенно наблюдал за происходящим на карте и последние полчаса напряженно поглядывал на дверь. Значит, скоро ожидалось хоть какое-то развлечение.
Наконец, дубовая дверь отворилась, и в харчевню ввалилась парочка: высокий фактурный головорез, лысый на всю голову, и симпатичная изящная девушка в дорожной одежде, какую традиционно носят наемники. Если это те самые Темные, то дальше скучно не будет, обрадовался Дамиан.
А затем произошло странное.
Пара огляделась, и их взгляды уткнулись в Светлых.
Паладин медленно встал.
– Скажи мне, что это не ты, – как-то обреченно произнес он, глядя в глаза наемницы.
– Это я, – ответила девушка с улыбкой «будет всё, как ты захочешь».
– Скажи, что ты здесь случайно, – почти жалобно попросил Ансельмо.
– Я здесь неслучайно, – с той же интонацией ответила девушка и как бы невзначай коснулась запястья.
Паладин сжал кулаки, посмотрел куда-то в потолок и прошипел:
– Так, мне нужно… помедитировать, – и вылетел из харчевни, с грохотом захлопнув за собой дубовую дверь.
Девушка повернулась к своему спутнику и, скривив губы, произнесла:
– Пожалуй, мне тоже стоит… уединиться. Чтобы не пострадали невинные, – направилась в сторону владельца постоялого двора, взяла ключ и поднялась по лестнице к жилым комнатам.
От внимания Дамиана не ускользнуло, с каким выражением наблюдал за происходящим Темный. Светлый приглашающим жестом указал наемнику на соседний стул. Головорез не стал отказываться.
– Чиро Хонрадо, – представился тот и протянул руку.
– Дамиан Аквилеро, – рукопожатие оказалось крепким, но без глупых
Тот махнул девушке с подносом, сделал скромный заказ и начал:
– Почему-то всегда считал это байкой. – Дамиан чуть склонил голову набок, демонстрируя глубокий интерес. – В общем, лет семь назад в Гильдии прошел слух, что серьезные люди развели наследника дель Пьёро в тролльи шахматы. Основательно. Настолько, что он поставил на кон какую-то семейную реликвию. Для него, по сути, это была не проблема, он монетами перезагрузился и отправился выкупать вещицу. Но и среди серьезных людей встречаются те, кто не знает, когда нужно остановиться. В общем, попытались его шантажировать. Тогда Паладин, хотя тогда его еще так не звали, нанял Джетту. Джи была еще «зеленой», но уже подающей надежды воровкой. С заданием она справилась, это точно. А что было между ними дальше – покрыто мраком тайны. Достоверно известно, что домой дель Пьёро вернулся без того, за чем поехал. Но в Гильдию претензию не подал. Спустя несколько месяцев реликвию подбросили ему в дом. С Темными Паладин с тех пор не связывается принципиально.
Дамиан довольно хмыкнул:
– Ну что ж, приключение обещает быть веселым.
– Да уж. Как бы животики со смеху не надорвать, – мрачно заметил Хонрадо.
Пусику чем дальше, тем больше нравилось решение Паладина продолжить путешествие вместе с Темными. Девушка была очень ничего – даже на его взыскательный вкус, а телохранитель оказался мужиком что надо. Гораздо приятнее Паладина, к слову сказать. Возможно, причина таилась в том, что они с Хонрадо были ближе по положению, как и по роду занятий. В процессе уговаривания бочонка эля у них обнаружилась масса общих знакомых. Не забывая о долге (что для Светлого недопустимо), Дамиан – к месту – поинтересовался у Чиро:
– А у тебя с напарницей ничего… э-э?.. – он выразительно приподнял бровь.
– В деле всякие «э-э…», – Темный скопировал выражение лица собеседника, – ни к чему. От них один вред и головная боль.
– А чисто по-дружески? – не унимался Аквилеро, пробивая почву. Нужно же иметь какую-то информацию об объекте.
– Это ты можешь по-дружески. Я могу по-дружески, – ответил, чокнувшись бокалом, Чиро. – А женщины без заморочек не могут…
На свое счастье Дамиан промолчал в ответ на эту полную мудрости тираду. Поскольку через минуту он услышал голос предмета обсуждения:
– Слон, ты Светлого потом до комнаты сам переть планируешь?
Дамиан развернулся:
– Как можно, сеньорита, мы просто беседуем, – возразил он с улыбкой повышенной неотразимости.
– А-а. В плане беседовать он у нас тоже силен, – заметила красотка, усаживаясь рядом с телохранителем. – Тот еще… Краснобай Задушевный, – беззлобно фыркнула она.
– Хонрадо, познакомь меня со своей очаровательной спутницей, – попросил Светлый.
– Джетта, бриллиантовая…
– Золотая, – поморщившись, поправила та.