Дебютантка, или Брачный сезон

Гринберга Оксана

Юджину это не нравилось, но он терпел, хотя внутри вскипал гнев.

Вот и сейчас…

Но он все-таки подавил раздражение, желая поскорее узнать, что придумала Лорна.

– Итак, наш дед завел себе новую игрушку, забавного маленького зверька. С виду безобидного и очень кроткого. Но что будет, если зверек не такой уж и безобидный? Что, если мы покажем лорду Кэмпбеллу всю ее порочную и избалованную природу? Как думаешь, как быстро он разочаруется в своей якобы внучке и вернется к настоящей семье? К нам, Ричмондам?

–

И как же ты собираешься это провернуть, Лорна? Кэрри Митчелл не настолько глупа, чтобы совершать подобные ошибки. К тому же ее компаньонка… Иногда мне кажется, что она готова горло за нее перегрызть. Ее ничем не остановить, потому что она не боится даже демонов ада.

На это сводная сестра усмехнулась, заявив, что компаньонка ей не страшна, а демонам ада, по большому счету, нужно бояться именно ее, Лорну.

– Сперва мы с ней подружимся, с нашей маленькой сестричкой, – промурлыкала она. – Ты и я. Заручимся беспрекословным доверием, а после того, как выведем ее в свет, мы заставим этот свет от нее отвернуться. Она будет совершать один промах за другим, пока, наконец, ее не застанут в постели…

– В постели? – с любопытством произнес Юджин.

– Именно там, – кивнула Лорна. – В постели с одним из столичных повес, который никогда на ней не женится, потому что ему плевать как на связи лорда Кэмпбелла, так и на возможный скандал в обществе. – Лорна сладко потянулась. – Кстати, у меня уже есть такой человек на примете.

– И кто же он?

– Виконт де Бражье, – с явным удовольствием отозвалась Лорна.

– «Судовые верфи де Бражье», – понимающе кивнул Юджин.

– Разве плох? – пожала плечами сводная сестра. – Как по мне, отличный кандидат, не обремененный никакими моральными нормами. Думаю, он о них ничего не знает.

Юджин, немного подумав, согласился.

Де Бражье был из тех мужчин, от кого приличной незамужней девице стоило держаться как можно дальше. Но если виконт вскружит этой Кэролайн Митчелл голову, тогда…

– Наша с тобой якобы сестричка будет окончательно опозорена, – закончила его мысль Лорна. – Никто в Виенне не захочет иметь с ней дел. Двери всех домов будут для нее закрыты, поэтому деду не останется ничего, как только отослать ее из столицы. Вернуть в ту самую дыру, откуда он ее выкопал.

Произнеся это, Лорна с торжествующим видом уставилась на Юджина. Тот продолжал прокручивать услышанное в голове, пока, наконец, с восхищением не произнес:

– А ты молодец! Ну какая же ты у меня молодец!.. Думаю, это должно сработать.

– Ты прав, – кивнула она, – это сработает, и я молодец. Хотя нет, я поистине восхитительна! Ну же, скажи мне это еще раз, Юджин! Я хочу услышать из твоих уст.

Он повторил, ему было не жалко. План Лорны казался ему гениальным.

– Но как мы это провернем? Как заставить эту Митчелл спутаться с де Бражье?

– Предоставь это мне, – уверенно произнесла

Лорна, – а пока что постарайся подружиться со своей маленькой сестричкой Кэрри несмотря на то, что ее компаньонка смотрит на тебя волком.

– Скорее, волчицей, – криво усмехнулся Юджин. – Или так, что вот-вот вонзит мне в спину нож.

– Считай это временным неудобством. Очень скоро наша опозоренная сестра уползет в свою Южную провинцию, и мы получим то, что нам причитается по праву. А пока что… Иди ко мне! – Лорна облизала тонкие губы. – Твоя самая главная обязанность следить за тем, чтобы я никогда не нуждалась в мужской ласке.

И Юджин с готовностью принялся ее исполнять.

***

Дом леди и лорда Сегеринов

– Питер, а вот и ты, радость моя! – пропела Жозефина Сегерин, когда ее сын, позевывая, спустился к завтраку.

– Доброе утро! – с улыбкой отозвался тот. Поцеловал мать в щеку, затем опустился в плетеное кресло возле стола.

Завтрак накрыли на веранде. Двери в небольшой, но ухоженный сад – стараниями матери – были распахнуты. Пахло цветами и теплым городским утром. А еще домашним уютом, который Питер так любил.

К тому же мама пребывала в отличном настроении, и это не могло его не радовать.

– Знаешь, что я тебе скажу? – продолжая улыбаться, с заговорщическим видом произнесла она.

Жозефине явно не терпелось поделиться с сыном новостями, но вместо этого она отложила в сторону «Вестник Виенны», из которого обычно читала только последнюю колонку со светскими сплетнями, и принялась хлопотать над Питером.

Налила тому кофе и подвинула масленку и блюдо со свежевыпеченными круассанами.

– У меня для тебя отличные новости! – наконец, произнесла Жозефина.

– Очередной список невест? – усмехнулся Питер. – Ты же знаешь, мама, что я еще не до конца ознакомился с предыдущим.

– Выкинь его! Он тебе больше не понадобится! – с придыханием произнесла леди Серегин.

Пышная грудь, прикрытая кружевным пеньюаром, вздымалась от волнения, и Питер отстраненно подумал, что все их проблемы прекрасно может решить и мать.

Потому что она все еще была красива.

Пусть ей уже около пятидесяти, но выглядела Жозефина Сегерин великолепно. Лицо почти не тронули морщины, светлые волосы скрывали седину, фигура сохранила девичью стройность, а грудь…

Конечно, было немного странно оценивать с подобной точки зрения свою мать, но с такой грудью выйти замуж в Виенне довольно просто, решил Питер. Причем сделать это уже в начинавшемся Брачном Сезоне 551 года.

Ее замужество или его брак оставались единственным для них выходом из бедственной ситуации, в которую попали Сегерины.

Они больше не могли содержать дом и выплачивать слугам жалование, потому что своих денег у них давно не осталось, а тех сумм, которые иногда одалживал дядя, ни на что не хватало.