Дебютантка, или Брачный сезон
Шрифт:
– Сейчас, – отозвалась я, после чего опустилась рядом с ней.
Затем прикоснулась к…
Педали, цепь, шестерня.
Стук молотков в голове слился в бесконечный колокольный гул, из которого на свет явилась очередная крайне странная мысль.
Очень простая конструкция, так что если приподнять заднее колесо, то…
– Мне понадобится ваша помощь, – сказала я принцу. – Нужно немного его придержать. Вот так, чтобы я смогла крутить педали в другую сторону. Я покажу, как именно.
Ве-ло-си-пед, из невиданных далей ко мне явилось
Наверное, я видела похожий во сне. Точно так же, как и само-леты.
Но если это был лишь сон, то как объяснить буквы на раме?! Мне казалось, что осталось совсем немного – самая малость! – и я обязательно вспомню, как они произносятся, а потом сложу их в слово и прочту…
Голова закружилась, но я наказала себе выкинуть из нее подобные мысли. Сейчас мне было не до них.
Вместо этого я занялась проблемой принцессы.
– Кэрри, но как?! – в восхищении выдохнула Джорджи, вскоре получив край испачканного в черное платья.
Машинное масло, – еще один непонятно откуда взявшийся ответ.
– Я просто…
Я просто не могла ничего им объяснить, это было слишком опасно. Внутренний голос твердил, что нельзя рассказывать о подобных вещах людям, которых я знала самое большее пять минут.
Даже если это принц и принцесса правящей династии Аглора.
– Мне нравится возиться с разными странными штуками, – сказала им. – Я росла без отца, с бабушкой. Мои родители погибли, поэтому мне приходилось…
Поэтому сейчас мне приходилось врать.
– Кэрри… Я ведь могу обращаться к тебе на «ты»?
Кивнула, сказав, что буду только рада.
– Тогда зови меня Джорджи и тоже обращайся на «ты», а моего брата можешь называть Густавом. Не так ли, Густав? – с нажимом произнесла принцесса.
– Конечно, – с легкостью согласился тот, – ведь ты спасла мою сестру от больших проблем. Уж и не знаю, зачем она попросила своего крестного Виззмана, чтобы тот привез эту штуковину из Эльмарена и отдал ее именно здесь, в своем доме…
– Потому что во дворец с этим нельзя, – пожала Джорджи плечами, – что тут непонятного? Отец запретил, а дядя Нейтан если найдет, так еще и отберет. Вбил себе в голову, что эти вещи… Твердит мне, что эти вещи могут быть опасны, хотя они просто интересные и необычные.
– Откуда они? – охрипшим голосом спросила я.
Догадывалась, но мне хотелось знать детали.
– Из Эльмарена. У них в пустыне тоже завелась магическая аномалия, но она какая-то другая, непохожая на нашу. Никого не трогает, и чудища из нее не лезут. Вместо этого их маги иногда находят рядом вот такие странные вещи. Испугалась? – спросила у меня принцесса, уставившись на меня пронзительным взглядом темных глаз. – Говорю же, это просто вещи, и они совершенно неопасны! К тому же их сотню раз проверили маги Эльмарена…
– Перед тем, как твой крестный выкупил эту штуковину для тебя за огромные деньги, – усмехнулся Густав.
– Да, он меня балует, и что из этого?! – отрезала Джорджи. – Знает, что мне
– Конечно же, нет, – сказала ей. – Просто немного не по себе.
– Всем, кто встречает мою сестру, довольно скоро становится немного не по себе, – посмеиваясь, сообщил Густав. – Все ее подруги давно уже разбежались кто куда. Остались только те, кто очень сильно хочет жениться на принцессе из рода Дорсетт, но я уже сейчас сочувствую этому бедолаге.
– Я тоже тебя люблю, Густав! – подмигнула ему сестра.
– Никуда я не сбегу, – твердо заявила им. – Вот еще, теперь вы от меня так просто не избавитесь!
– Отлично! – обрадовалась Джорджи. – Но раз так, то… Знаешь что, Кэрри?! Завтра во дворце будет Бал Дебютанток, но что, если я приглашу тебя к нам в гости на пару часов раньше? Мы сможем обо всем поговорить, и у меня есть то, что тебе показать.
– Свои сокровища, – кивнул Густав. – Те, которые она припрятала от дяди Нейтана, потому что это, – он кивнул на лежавшего на земле металлического зверя, – придется вернуть лорду Визманну. Во дворец нам его, Джорджи, не протащить.
Принцесса с расстроенным видом покивала.
– Спасибо за приглашение, – сказала ей. – Буду только рада.
Я давно не спускала глаз с ве-ло-си-педа. Уверена, это был он. Услышав, что его придется отдать, я собралась с разбегающимися мыслями, после чего попросила разрешения прокатиться на этой странной штуке.
– Ты уверена? – с сомнением в голосе спросила принцесса. – Густав упал с нее три раза, а у меня дела шли и того хуже. Стоило мне приблизиться, как оно тотчас же вцепилось в мое платье.
– Уверена, – сказала ей. Потому что знала: другой возможности мне не предоставится.
– Я бы не советовал, – произнес принц. – Если оно начинает двигаться, его уже невозможно остановить.
– У него должен быть тормоз, – пробормотала я.
А еще я знала, где переключаются сцепления.
И нет, это знание не наполняло меня радостью.
Наоборот, мне было страшно, потому что я не должна была иметь ни малейшего понятия о таких вещах. Вместо этого держаться от странной штуковины подальше, справедливо опасаясь, что она питается женскими платьями.
Но я знала и про педали, и про тормоз со сцеплением, поэтому упрямо уселась на ве-ло-си-пед, отказавшись от помощи Густава. Приподняла подол платья, чтобы его ненароком не затянуло под цепь, после чего повернула педаль и… поехала!
Поехала.
– О Боги! – услышала я восторженный возглас принцессы. – Густав, ей это удалось!
– Она едет! Едет! – закричал мне в спину принц.
Побежал за мной, потому что я устремилась вперед. Ехала, виляя по траве, внезапно осознав, что не рассчитала. Раскрутила педали слишком быстро, а тормоза…