Дедушка Данзо

Ивлин Алекс

Кабуто вцепился ногтями в собственные ключицы и одним рывком содрал мнимое лицо старушки. Он быстро скинул с себя форму уборщицы гостиницы и обувь, помогая Шисуи переодеть хозяйку. Не забыли они и измазать открытые участки её кожи, а также волосы. Убрав за собой и оставив только следы деятельности старухи, они спешно покинули дом.

***

— Вы двое сразитесь не на жизнь, а насмерть, — спокойно произнёс Данзо и подал знак. В землю воткнулись четыре куная, заключая двух будущих молодых шиноби Корня

в прямоугольную область большого периметра. Рядом с Данзо спрыгнул подчинённый в маске Волка.

— Это... — прошептал шокированно черноволосый парнишка лет тринадцати. Напротив него застыл его названный брат Шин, что был постарше на пару лет.

Волк сложил печати и приложил руки к земле, активируя барьер. Внутрь проникал свет и звук. Данзо видел своих будущих подчинённых, а те его нет — только слышали.

— Это будет ваше финальное испытание. А победитель станет частью Корня. — Данзо прищурился, рассматривая кандидатов. Один как всегда был эмоционален, а второй собран. Именно из-за первого был нужен этот финальный этап. — У вас есть три часа, пока не останется в живых один из вас... Или вы погибнете оба. Время пошло.

Советник упёрся двумя руками в трость, намереваясь внимательно следить за каждым действием кандидатов. Оба подавали большие надежды.

Первый — Сай — благодаря своим художественным навыкам, в будущем мог стать отличным шпионом и диверсантом. Но всё портил один факт — парень был слишком эмоциональным.

Второй — Шин — зарекомендовал себя как более хладнокровный исполнитель. Подавал надежды в тайдзюцу и кендзюцу. Особенную ценность представляли его сенсорные способности.

— Я не могу... не могу сражаться с тобой, — отступил Сай, качая головой.

— Тогда, — прозвучал спокойный голос Шина. Он сузил глаза и, чуть сместившись, принял более устойчивое положение, — я убью тебя!

Лезвие танто Шина разочарованно пропело совсем рядом с отклонившим в последний момент Саем. Тот отпрыгнул в сторону, отбивая один за одним запущенные вдогонку Шином сюрикены.

— Ты серьёзно?!

Вместо ответа Шин моментально сократил расстояние между ними, вынуждая Сая принять бой. Бежать было некуда, как и скрыться: барьер был невелик, помимо них в нём был только голая каменистая земля. Ни кустов, ни деревьев.

— Ты слишком добр, чтобы убить меня. Да, Сай?!

— Брат, остановись! Кха...

Мольба была прервана мощным ударом ногой в живот. Сая откинуло назад, протаскивая тело по каменистой почве и поднимая пыль. Шин не спешил добивать, позволяя названному брату дотянуться до оброненного куная и подняться сначала на четвереньки, а после встать.

— Пока мы с тобой тут болтаем, барьер уменьшается. — Шин достал один сюрикен и не глядя кинул к его самому краю. Прошло совсем немного времени и тот исчез за непроглядной стеной. — Видишь? У нас всего два выхода: сразиться или сдохнуть вместе.

Сай покачал головой и отступил. По его щекам лились слезы, лицо исказилось. Рука, что сжимала кунай,

мелко дрожала. Он впервые видел своего брата таким. Разум отказывался верить.

— Я, — Шин шагнул впёред, — не собираюсь тут умирать. — Ещё один шаг. — Если ты действительно считаешь меня братом. — Сай вскинул голову на эти слова, сжимая в одну тонкую нитку губы. — Борись за свою жизнь!

Шин моментально рывком сократил оставшееся расстояние, колющим ударом танто пытаясь пробить грудь Сая. Тот развернулся корпусом, зажатым кунаем перенаправил удар вниз и свободной рукой нащупал дымовую бомбу в подсумке.

Тёмная завеса скрыла их обоих. Раздался приглушённый кашель. Данзо нахмурился.

Из дымовой завесы выпрыгнул спиной вперёд только Сай. Приземлился он с кисточкой в руках и свитком, тут же раскатав его по земле одним движением. Припав на колено, быстрыми и четкими движениями Сай набросал рисунок и сложил знак концентрации:

— Нимпо: Чоджу Гига.

Со свитка материализовались два чернильных льва и прыгнули в завесу. За ними последовали змеи и новые львы. Лицо Сая было мокрым от слёз, губы плотно сжаты. И при этом было видно, что тот был настроен как никогда серьёзно.

Данзо довольно кивнул.

Из завесы всё это время раздавались хлопки уничтожаемых зверей. Когда дым развеялся, они увидели Шина с закрытыми глазами, уничтожающего резкими ударами зверей. Ни одного лишнего движения. Его бой был подобен смертоносному танцу. Из свитка появились новые нарисованные львы, скрывая Сая из виду. Шин разобрался с ними со всеми, когда ему с танто в руках навязал ближний бой Сай.

Данзо был доволен подготовкой кандидатов. Сейчас они показывали ему всё, на что способны. Вот только, его кое-что смущало...

Заблокировав атаку названного брата, Шин посмотрел в сторону, чуть повернул вбок голову и достал свободной рукой кунай. Позади него из-под земли выскочил настоящий Сай, отводя назад руку с танто. Одним ударом куная Шин развеял клона, тут же расплескавшегося чернилами, и развернулся, не предпринимая никаких попыток отбить атаку. На его губах застыла еле заметная улыбка.

Сай шокировано распахнул глаза, но остановить удар уже не мог.

Кончик танто пробил верхний слой кожи шеи и замер. Вокруг раны собралась капля крови и стекла вниз, впитавшись в одежду. По коже Сая и Шина поползли черные символы. Мышцы ребят, особенно Сая, дрожали из-за охватившего их паралича.

Барьер, успевший уменьшиться на треть, с самого верха пошёл рябью и стал исчезать.

— Решимость, — в полной тишине раздался спокойный голос Данзо. — Запомните это чувство. Решимость идти до конца. Шиноби Корня — элита! Закрывая глаза от света, скрываясь в тени — вот истинная форма ниндзя.

Данзо не спеша подошел к всё ещё парализованным техникой Волка кандидатам. Внимательно всмотрелся в их глаза. Такие разные эмоции он там увидел, кроме одной — удивление. Оба внимательно смотрели на него, скосив глаза.