Дело о фальшивых монетах из чистого золота
Шрифт:
— Возможно, — уклончиво ответил Марк. — И вы даже предположить не можете, что же за интерес их связал? Может, остались какие-то бумаги, записи, которые вёл для себя господин Шапю?
— Я только этим утром зашёл сюда и не успел посмотреть, — засуетился старик. — Подождите! Бланшар! Идите сюда! Я сейчас посмотрю в сейфе, а вы пока расспросите его помощника.
На пороге появился невысокий мужчина средних лет и покорно взглянул на Голена.
— Вы меня звали, господин главный казначей.
— Скажите мне, Бланшар, — произнёс Марк, в очередной раз представившись, — не давал ли вам господин Шапю каких-нибудь странных поручений последнее время.
— Да, такое было, ваше сиятельство, — немного подумав, кивнул клерк. — Господин Шапю последнее время интересовался золотыми монетами. Он велел приносить к нему всё золото, что поступает от арендаторов и подданных. Сперва он просто рассматривал его, а потом приказал складывать монеты в отдельные мешочки и подписывать, от кого они поступили. Он изучал их с помощью лупы и записывал в свою тетрадку, и было видно, что он очень встревожен. Именно в то время он просил меня пригласить к нему шерифа.
— Как выглядела эта тетрадь, Бланшар? — спросил Голен, поднявшись, и подошёл к закрытому шкафу, в котором оказался небольшой сейф.
— Обычная тетрадь, в которую записывают расходы, — ответил тот. — В тёмной обложке.
Казначей тем временем достал ключи и открыл дверцу сейфа. Перебрав мешочки с золотом, он достал несколько, к которым булавками были прикреплены бумажки с именами, а потом отыскал и тетрадку. Он принёс всё это и положил на стол. Марк, взяв один мешочек, посмотрел на бирку «Эрве Пепен», высыпал из него несколько золотых монет. Три из них были чуть светлее и выглядели новыми. Потом он открыл тетрадь и увидел там имена и столбцы цифр. Отыскав в списке имя Эрве Пепена, он увидел, что в первом столбце стоит цифра восемь, что соответствовало количеству монет в мешочке, а во втором — цифра три.
— Это вам поможет? — спросил казначей, вернувшись на место и тревожно следя за выражением лица Марка.
— Да, очень, — кивнул он. — Я заберу эту тетрадь. Золото пока оставьте в сейфе. Позже передадите его королевскому ревизору Бодену. И я прошу вас продолжить делать то, о чём просил господин Шапю: раскладывайте золотые монеты по мешочкам и крепите к ним такие бирки с именами. Их так же затем предъявите ревизору.
— А что не так с этим золотом? — удивился Голен, придвинув монеты к себе. Он какое-то время смотрел на них, а потом на его лице появилось недоумение. Взяв одну из фальшивых монет, он принялся разглядывать её, и вдруг с тревогой посмотрел на Марка. — Неужели…
— Господин Голен, — остановил его тот. — Это всё должно остаться между нами. Как вы понимаете, подобные вещи требуют тщательной проверки и расследования, а излишняя огласка может только повредить.
— Я всё понял, — закивал старик, поспешно собирая монеты в мешочек. — Я всё сделаю, как вы говорите! И не беспокойтесь, Бланшар всегда был предан Оскару и умеет держать язык за зубами!
Простившись с казначеем, Марк вышел из его кабинета. Он задумчиво посмотрел на тетрадь, которую держал в руках. За ним вышел лис, который лишь прислушивался к их разговору, но сам не проронил ни слова.
— Значит, старик тоже узнал о том, что часть монет — фальшивые? — спросил он. — И потому хотел знать, от кого они поступили?
— Да, судя по датам, он узнал об этом не так давно, и это его встревожило. Он сообщил о своём открытии шерифу Лакруа и, видимо, по его просьбе отслеживал источники фальшивых монет. Но Лакруа погиб, а теперь мёртв и Шапю. И, кажется, эти смерти связаны вовсе не с расследованием деятельности прево,
— Если сам прево не замешан в этом, — скептически заметил лис.
— Возможно и так. Именно поэтому я не спешу ставить его в известность о нашем тайном расследовании.
— Что будем делать дальше?
— Я должен изучить записи старого казначея, — ответил Марк. — Возможно, там есть что-то, что даст нам новые подсказки.
— Значит, я тебе не нужен? — оживился Джин Хо. — Знаешь, я не силён в цифрах! Я, скорее, гуманитарий по складу ума. Давай так, ты пойдёшь в замок и полистаешь эту тетрадку, а я навещу урагхов. Лафлёр сказал, что постоялый двор «Старый медведь» здесь неподалёку. Это займёт не так много времени. А потом я вернусь и угощу тебя вяленой рыбой, которую мне подарят. А ты расскажешь мне, что выяснил!
— Ладно, но будь осторожен!
— Ты о чём вообще? — рассмеялся лис и поспешил к выходу.
Марк осмотрелся, но, не увидев своих сыщиков, пошёл следом. Вскоре он нашёл их, выходящими из зала, где размещались помощники шерифа.
— Мы поговорили с местной полицией и службой шерифа, — деловито доложил Гаспар, — поспрашивали, не было ли здесь странных убийств, и не видел ли кто призрака с железным лицом. Они уверяют, что такого не было, но обещали расспросить своих осведомителей. Вы что-нибудь выяснили?
— Кое-что, — кивнул Марк и сунул тетрадь казначея в свой подсумок.
Вернувшись в замок прево, он снова поднялся к себе и, сел за стол в кабинете, где секретарь Монсо предусмотрительно зажёг свечи.
Список в тетрадке Шапю был не такой уж длинный, всё-таки золото за пределами столицы могли позволить себе немногие. Судя по списку имён, это были сельскохозяйственные коммуны, арендовавшие городские склады для хранения своей продукции, мастера-ювелиры и богатые купцы, привозившие товары с востока, а на запад увозившие пушнину и золотые изделия. Благородных людей среди них было немного, и вносимые ими суммы были невелики. Правда, одна из самых крупных сумм была указана напротив имени графа де Марля, однако количество фальшивых монет в её составе было невелико. Внимательно сверяя данные из двух столбцов, Марк должен был признать, что поддельные монеты весьма распространены в провинции, однако, плательщики налогов и ренты вполне могли получить свою долю этих монет в обычном обороте. Состоятельные люди часто закупают дорогие вещи и предметы роскоши, они платят за это золотом, и так же получают золото за свои товары и услуги. Настоящие и фальшивые деньги свободно циркулируют в этих слоях общества, смешиваясь между собой.
В какой-то момент, оторвавшись от изучения записей, Марк откинулся на спинку кресла и задумался. Что ж, часть работы за него сделали шериф Лакруа и казначей Шапю. Они установили, что в Пуатье фальшивые монеты весьма распространены, и именно отсюда они расходятся по всему королевству. Они даже установили, кто внёс такими деньгами платежи в казну города. И по этим записям вполне можно было судить о распространении таких монет во всей провинции. Но что дальше? Как установить, откуда течёт этот золотой поток? Неужели снова опрашивать всех указанных в этом списке лиц и выяснять, от кого они получали золотые монеты? И что? Удастся ли так проследить всю цепочку хотя бы в одном случае? И сколько времени и сил на это уйдёт, особенно если учесть, что в Сен-Марко этим занимались все сыщики тайной полиции, а теперь у него под рукой было только четыре человека?