Дело о Невесте Снежного Беса
Шрифт:
— Личная… неприязнь, — проговорил Тони, восстанавливая сбившееся дыхание, — поверь, есть личная причина… хотя из всех причин она мне менее всего понятна. Он может управлять снегом – Ему даровали способности вендиго, а еще нильвэ… фэйри… лишь боги знают, кого еще. Но не альвов, власти над которыми у нее нет. И над их деревьями тоже.
— Мэб, — коротко сказала Лу.
— Да. В отличие от своей предшественницы, скончавшейся в возрасте… — Тони подумал, — лет сто пятьдесят ей было, Мэб Десятой, нынешняя преемница трона Древних весьма страстно интересуется делами людскими и хочет уничтожить все ограничения, наложенные на ее лукавый народ цивилизованным миром. О ее амбициях
— Государыню? Я не знала.
— Хомутова поделилась. Императрица – сильная фейри, за ней ее семья. Слухи, поддельные снимки, якобы доказательства измены… ты знаешь, как это обычно бывает. Хорошо, что вся эта гнусь не дошла до газетчиков. Есть там один тип, Б.Д. Доброжелательный… Чартрышский смог выяснить, что господину журналисту регулярно присылали «подарки» - компромат на определенных лиц, в основном высокопоставленных. Ты знаешь, что чары драконов разрушают все мороки, иллюзии и наветы? Из-за обвинений в адрес Ее Величества Государю пришлось трижды принять вторую ипостась за прошедший месяц, а это чревато страшным истощением. А может, так и было задумано. Академию замучили проверками, Кингзман едва держится.
— А Мадлена?
— Это мы сейчас выясним у Владимира. Я позвонил и потребовал, чтобы он присутствовал при моем разговоре с отцом. Но сам я считаю, что по роду деятельности она каким-то образом случайно раскрыла тайну Ледяного Демона, еще когда он только начинал расширять сферу влияния. Помнишь, она часто бывала в Высокогорье? Она была фавнессой, они тоже способны рассеивать мороки, даже выводить людей из Кругов Фей. Она что-то о нем узнала. И он не дал ей донести это до ее возлюбленного. Вендиго – его личные враги. Мы способны ему противостоять. Нас не заморозить, — Антон недобро усмехнулся.
— И это все он один? Демон.
— Он и его деньги. И он не демон, он человек. Которому еще придется расплачиваться по долгам.
— Но кто он, ты мне не скажешь, — с обреченным вздохом проговорила Лу.
— Ты… — Тони постарался подобрать нужные слова, — нет, не так… мы все равно ничего не сможем сделать. Я лично не собираюсь сражаться с ним в одиночку. На самом деле, я всего лишь присоединился к группе людей, которые уже давно пытаются предотвратить Грид. Мой отец тоже с недавнего времени стал одним из них. Я предупредил его о своей догадке. Он ждет нас. Богдан приедет прямо в поместье.
— А почему он с нами не поехал? – с хитрой улыбкой спросила Лу. — Телефон в агентстве с утра оборвал.
— Нечего ему тут делать, — пробурчал Антон, — болтуну.
— Ты прав.
Они стояли у железнодорожного переезда, глядя, как расчищает снег магическая дрезина. В городе зима чувствовалась не так, как за городом. Снег сыпал и сыпал, сначала мелкий, потом все крупнее, и кадавр несколько раз брал на себя управление на скользкой дороге. Лу положила голову на плечо Антона.
— В той книге о существах
— На железной дороге? — удивилась Лу.
— Где угодно. Он проносится мимо по призрачным рельсам. Надо же, вспомнилось. В последнее время Магический Экспресс никто не видел. Это радует.
— Да уж, — сказала Лучезара. — А вдруг я им не понравлюсь?
— Моим родителям? Такого не может быть, — уверил ее Тони. — Отец и мама очень рады.
— Да? — она скептически поджала губы. — А я вот за моего папу не ручаюсь.
Конечно, их ждали. По нетерпеливому виду Анны Ильиничны стало понятно, что ей не удалось вызнать у мужа что-либо конкретное (разговор Тони с отцом больше касался его отчета), но кое-какие подозрения имелись. Основания для них, несомненно, были. Начать с того, что младший сын впервые привез в поместье девушку. И наверняка Анна Ильинична разглядела через окно, что вел он ее к дому за руку, решительно, а она была страшно смущена.
Они не смогли подъехать прямо к крыльцу – работники расчищали сугробы у самого утра, но не справлялись. У Лу были ледяные пальцы, а свою белую перчатку она потеряла в снегу.
— Какая же снежная зима в этом году! — воскликнула мама, втаскивая Тони и Лучезару в холл. — Вы замерзли, милая?!
— Немного, — пролепетала Лу.
— Даже посинели! Приехали в гости, а мы тут вас снегами и морозами, ха-ха! Алена! Горячего чаю! Неси самовар! Ужин будет чуть позже. Тоша, почему ты так поздно предупредил о приезде?
— Все вышло спонтанно, — пробормотал Антон. — Богдан хотел приехать, но вряд ли у него получится. Все дороги замело.
— О! Надо же! — сказала Анна Ильинична, и по сему огорченному возгласу Тони понял, что маме сейчас глубоко… не до Райяра.
Тони помог Лу снять влажное пальто, а Алена, тоже наэлектризованная любопытством, набросила на плечи девушки шаль.
— Просто студентка и сотрудница? — накинулась на Тони мама, когда Лучезару увели к камину.
— Невеста, —признался Тони и обреченно вжал голову в плечи, ожидая подзатыльник.
Затрещина прилетела ощутимая. За годы жизни с вендиго в маме накопилась сила не только магическая.
— Слава богам, у нас есть гусь в кладовке и Боранские прислали отличного вина! Проведете Рождество у нас! — деловито сообщила Анна Ильинична, заглядывая в гостиную, откуда доносился басовитый рокот Алены и дрожащий голосок Лу.
— Мам! — вскричал Антон, понимая, что решение принято и обжалованию не подлежит. — До Рождества три дня! Мы же с собой ничего не взяли!
— Для Лучезары я что-нибудь подберу из одежды. И лавка, чай, не на другом конце света! Сходите завтра вдвоем – что надо, купите!
— Да, хорошо, — простонал Антон.
С другой стороны, теперь у него есть несколько дней, чтобы обсудить с отцом и братом стратегию противостояния наступающему Гриду. В Академии начинаются каникулы. Его семерка в полном составе допущена к сессии. И он… так устал.
— Такая молоденькая, — пробормотала мама, рассматривая невестку через щель.
Хорошо, что она еще не знает, что Лу – ее невестка, подумал Антон. Впрочем, Анна Ильинична из тех людей, что не побоится гнева Богини, а запросто оспорит решение Белолики… и будет права. Тони даже явственно услышал ее ответ в голове: «Какая-такая свадьба? Спонтанная? Чушь это вся твоя спонтанность! Я на твоей свадьбе не гуляла! А значит, не было никакой свадьбы!»