Дело о «сломанных крыльях»
Шрифт:
***
Воздух свободы казался упоительно сладким, даже несмотря на разлитый в нем запах каких-то химикатов. Дирк стянул с головы кепку, взъерошил волосы и легкомысленно поболтал ногами, сидя на капоте бронированного внедорожника защитного цвета. Броневик был припаркован на стоянке у оплетенной колючей проволокой ограды внешнего периметра. Всюду висели таблички с надписями, угрожающими разнообразными карами всякому, кто вздумает попасть внутрь. Внезапно откуда-то вынырнула чумазая растрепанная Аманда с монтировкой в одной руке и пакетом с крекерами в другой, запрыгнула на капот и, тоже поболтав ногами за компанию, протянула
Ухватив горсть крекеров, Дирк закинул ее в рот и с удовольствием захрустел. Отчего-то лишь теперь вернулись ощущения – голод, боль в плече, легкое головокружение. Не особенно приятные в целом, но приятные тем, что доказывали его принадлежность к миру живых. Пока что.
– Эй, Барт! Крекеры будешь?
Холистическая убийца зыркнула в их с Амандой сторону, повела плечом.
– Я поем, когда Вселенная…
– … сочтет, что тебе пришло время поесть. Ага, я в курсе. Считай, что Вселенная сочла.
Спрыгнув на землю, Дирк шагнул к ней и протянул пакет. Эта девица все еще немного нервировала, но одновременно его тянуло к ней будто магнитом. Ни разу в жизни он не встречал кого-то, настолько похожего на него самого– и одновременно не похожего ни капли.
Барт пристроила свое оружие под мышкой и, без церемоний отобрав у него пакет, высыпала крекеры в рот.
Царившая между ними четверыми гармония казалось затишьем после бури. Таковым оно, по сути, и являлось. За последние часы случилось много страшных и неприятных вещей– приступ, накрывший Аманду в самый неподходящий момент; железная клетка, залитая кровью и набитая мертвецами; разлетевшаяся будто гнилая тыква черепушка одного из секьюрити; стоявшие в ряд криокамеры с табличками, на одной из которых Дирк случайно зацепил взглядом надпись «Проект “Икар”», и его накрыло липким тошнотворным ужасом. Сейчас от свободы их отделяло всего ничего, и совсем скоро он увидит Тодда и Фару…
Дирк мотнул головой, отгоняя преследовавшее его в последнюю четверть часа назойливое и вязкое ощущение, совершенно непонятное. А возможно, он просто не желал его понимать. Ему всего лишь до чертиков хотелось домой, к тем людям, которые с недавнего времени стали ассоциироваться у него с понятием «дом». Он смертельно устал, он чувствовал себя больным и разбитым. Может, с него хватит? Ну пожалуйста, не надо больше. Не надо, не надо, не на…
Звук ожившего движка внедорожника и радостный возглас Аманды, заключившей в объятия еще более чумазого, чем она, Вогеля прервал его мысли.
А спустя пару минут они уже были готовы к старту – Вогель сел за руль, Аманда примостилась рядом, Барт запрыгнула в кузов и протянула оттуда руку Дирку, а он потянулся к ней… Потянулся, потом внезапно отдернул руку и отступил на шаг, помотав головой.
– Я остаюсь. Надо сделать кое-что. Ведь именно ради этого я здесь и оказался.
Раздались изумленные возгласы, посыпались суматошные вопросы; Дирка тормошили и высказывали сомнения в его психическом здоровье.
– ХВАТИТ!
Он
– Неужели вы не понимаете? Это все не ради меня. Ничего и никогда не происходит ради МЕНЯ. Меня насильно забрали, нас всех насильно забрали сюда не просто так. Мы здесь, потому что должны были здесь оказаться. Ради чего-то более важного, чем наши жизни. Верно ведь?
Он резко развернулся – клоун стоял прямо за его спиной, с печальным видом склонив голову набок; ветерок трепал кудряшки его парика, придавая ему донельзя трогательный вид. Сглотнув комок в горле, Дирк повторил свой вопрос:
– Я ведь прав?
========== Когда все взаимосвязано ==========
– Прошу прощения, сэр, но я не могу нарушить протокол. Я должен получить из штаба электронное подтверждение ваших полномочий.
Риггинс глубоко вдохнул и выдохнул, чувствуя, как стремительно тает его терпение.
– Послушайте, сержант, у меня при себе есть все необходимые бумаги, а электронное подтверждение было отправлено вам еще три часа назад.
– У нас перебои со связью, сэр, так что не могу знать.
– Перебои, говорите. Со связью. Которая должна работать даже в случае ядерного удара по Вашингтону. Вы за идиота меня держите?
– Никак нет, сэр!
Облик сержанта на КПП чем-то до боли напоминал не то Фридкина, не к ночи будь помянут, не то тех каменных идолов на острове Пасхи. А в целом у Риггинса складывалось впечатление, что тот лишь изображал туповатого, но старательного служаку, а сам по чьему-то приказу тянул время. Довольно скверный знак, который грозил бедой остававшимся на базе пленникам. Рука Риггинса невольно потянулась к кобуре над левым бедром, но остановилась на полпути. Он покосился назад, на тревожно-недоуменные лица Тодда, Кена и Фары. Если он сейчас попытается прорваться силой, эти ребята могут пострадать. Зря, конечно, он взял их с собой, но, учитывая их упрямство и способность влезать куда не следует, лучше держать их поближе к себе. Хоть какая-то иллюзия контроля.
Риггинс не успел решить, что ему делать дальше – внезапно сзади послышался рев мотора без глушителя, и из-за их джипа вылетел до боли знакомый разрисованный граффити фургон, эффектно взвизгнув тормозами. Дверь приоткрылась, позволяя просочиться наружу ужасным звукам, которые нынешняя молодежь почему-то называла музыкой.
Появившийся изнутри Мартин бесцеремонно отодвинул в сторону сержанта, склонился к водительскому окну и выдохнул прямо в лицо Риггинсу дым, мало похожий на сигаретный.
– Привет, начальник. Проблемы?
Накрывший полковника приступ кашля помешал ему ответить, но Мартину ответ и не требовался. Он обернулся к фургону.
– Эй, народ! Тут намечается вечеринка, а нас пригласить забыли. Но мы не гордые, пригласим себя сами.
Дверь фургона распахнулась настежь, и трое вооруженных битами, молотками и монтировками чумазых, похожих на чертей субъектов со свистом и улюлюканьем вывалились наружу. Углядев среди них Вогеля, Риггинс от изумления выпучил глаза, а следом из фургона появилась темноволосая хрупкая девушка, и Тодд завопил что есть мочи прямо над его ухом: