Дело о «сломанных крыльях»
Шрифт:
Штоллер поцокал языком.
– Зря ты так, мальчик. Мы ведь, помнится, почти подружились.
– Довольно!
Голос, прозвучавший за спиной Барт, заставил всех участников действа невольно вздрогнуть. Говорил, несомненно, их старый знакомец клоун, только вот голос у него был совершенно другой. Не мягкий, принадлежащий существу непонятного пола, а мужской – глуховатый, усталый, голос человека явно не молодого. Клоун медленно стянул с головы парик, одним неуловимым движением ладони убрал грим с лица, словно маску снял, избавился от своего пестрого наряда. Не прошло и минуты, как перед взорами присутствующих предстал невысокий худой изможденный мужчина
– Узнаешь меня, Отто?
Рука Штоллера со скальпелем дрогнула, взгляд растерянно заметался.
– Этого… этого не может быть. Ты ведь давно мертв! Ты совершенно точно мертв!
– Отпусти мальчика, Отто, и давай поговорим. Кому как не тебе знать, что некоторых мертвецов невозможно похоронить навсегда.
Штоллер вдруг издал странный придушенный возглас, полоснул скальпелем по правому боку Дирка и толкнул его к Барт так, что он врезался в нее и сбил с ног. А сам Штоллер молниеносно метнулся вглубь лаборатории и нырнул в неприметный узкий проем в стене; пули, выпущенные Барт, звонко лязгнули о поверхность закрывшейся за ним бронированной металлической двери.
***
– Потерпи, еще чуть-чуть осталось,– сделав последний стежок, Фара наложила поверх швов квадратик стерильной марли. – Это всего лишь порез, ничего важного не задето.
Дирк покорно кивнул; он сидел на узкой кушетке в центре комнаты, где хранились запасы лекарств и медицинского оборудования. Сидел, чуть скособочившись – бледный, апатичный и пугающе молчаливый.
– Я знаю. Он не собирался меня убивать, просто хотел отвлечь внимание.
Риггинс выругался сквозь зубы, поднялся, отошел в угол – в другом, негромко переговариваясь, обосновались Барт и Кен. Перед глазами все стояла та клетка. Восемь. Их было восемь. Что их убило – ядовитый газ, неведомый вирус? Зачем было их убивать? Это теперь на его совести. Он сосредоточился на Уилсон и совершенно упустил из виду Штоллера. Полковник покосился в сторону Тодда, напоминавшего марионетку с обрезанными нитями. Вспомнилось вдруг, как совсем недавно Тодд метнулся в сторону и скорчился у стены, выблевывая недавно съеденный сэндвич, а потом вытер рот рукавом и вернулся туда, к клетке. И как они с Фарой пристально вглядывались в мертвые обезображенные лица, чтобы убедиться, что Дирка среди них нет. Господи, зачем он потащил с собой этих ребят? Хорошо хоть Аманда ушла с Буйной троицей, сейчас они где-то на территории базы. Сложно предварительно оценить ущерб, который эти пятеро нанесут казенному имуществу, да и черт с ним, с ущербом.
– Я закончила,– сняв перчатки из латекса, Фара выкинула их в урну и помогла Дирку натянуть чистую футболку. – Не бог весть что, но до больницы дотянешь. Так что можно выдвигаться. Я бы предпочла поскорее свалить отсюда, это место сильно смахивает на концлагерь.
– У меня тут осталось незаконченное дело, – поймав взгляд Барт, Дирк уточнил. – У нас тут есть незаконченное дело. Надо вернуться в ту лабораторию.
– Нахрена? – взвился Тодд. – Тебе мало досталось? Может, все-таки в больницу поедем?
– Ты не понимаешь. Но я все объясню.
Дирк попытался сползти с кушетки и тут же начал оседать на пол, так что Тодд едва успел его подхватить. Закинул его руку себе на плечо, обнял за здоровый бок, ощутив под ладонью живое тепло и неровные удары сердца, и только теперь на него накатило невероятное облегчение. В самом деле, человек начинает ценить что-то или кого-то лишь после устрашающей перспективы его потерять.
–
Спустя четверть часа они все стояли перед капсулой, рядом с которой маячила фигура клоуна.
– Твою ж мать… – невольно вырвалось у Тодда.
– Обалдеть! – согласилась с ним Фара.
– Угу, жесть просто, – кивнул Кен.
Риггинс лишь головой покачал.
– Так вот что они от меня прятали. Теперь понятно.
Дирк высвободился из рук Тодда, неуверенно шагнул вперед, вопросительно глянул на клоуна.
– Времени у нас мало, да?
Тот покачал головой.
– А много и не требуется. Капсула – это мой корабль. Люди нынешней эпохи не располагают средствами, способными повредить его, так что он остался цел. Но для перемещения ему нужна энергия. Импульс, полученный за счет двух источников с противоположным зарядом.
– И где нам их взять… Хотя, постой! – лицо Дирка вспыхнуло фейерверком эмоций, заставив Тодда вновь испытать облегчение – молчаливый апатичный Дирк его немного пугал. – Я понял! Это как с автомобилем, у которого сел аккумулятор,– ты заряжаешь его от другого автомобиля! Плюс к плюсу, минус к минусу. «Плюс» – это я, «минус» –Барт! Я ведь прав, прав?!
Клоун кивнул, и Дирк расплылся в блаженной улыбке и крутанулся на пятке.
– Да! Я раскрыл дело! Я его раскрыл!
Он действительно раскрыл дело, думал Тодд, наблюдая, как Дирк и Барт становятся сзади и спереди от капсулы и берутся за почти незаметные снаружи выемки в обшивке, следуя указаниям клоуна. Внезапно он бросился вперед, пораженный запоздалой мыслью.
– Эй! Мы не знаем насколько это может быть опасно для…
Но он не успел – ослепительно яркий свет ударил по глазами словно бы окутал все вокруг, глуша краски, звуки и запахи.
========== Эпилог ==========
– Апчхи! – чихала Фара громко, басисто, почти по-мужски. – Ну и пылища здесь!
– Будь здорова! – жизнерадостно откликнулся Тодд с противоположного конца большого вытянутого помещения, сплошь уставленного коробками с бумагами. – Ааапчхиии! Блин, так и аллергию недолго заработать. Ди-и-ирк, а Дирк!
Растрепанная голова Дирка высунулась из-за стеллажа откуда-то справа.
– Ты хотел меня о чем-то спросить, Тодд?
– Ага, хотел, – поднявшись на ноги, Тодд отряхнул серый налет пыли с колен любимых джинсов. – Вопрос крайне важный – какого лешего мы тут делаем? В прошлый раз еле ноги унесли с этой базы, и вот прошла всего неделя, а мы снова здесь, за каким-то хреном копаемся в старых бумагах. Если ты ищешь новое дело, то нам тут звонил один тип насчет своей жены, которая, вроде как, путается с его покойным братом…
– Тодд-Тодд-Тодд! – Дирк встал на проходе между стеллажами, упер руки в бока и укоризненно покачал головой; одинокий солнечный луч, пробившийся сквозь узенькое, расположенное под самым потолком окошко, окрасил его макушку в ярко-рыжий цвет. – Пойми – я не просто детектив. Я холистический детектив. Я не выбираю дело – дело выбирает меня. Не бывает так просто, что звонит клиент и предлагает столько-то там долларов за слежку за женой или поиск пропавшего кота. Нет, дело, конечно, может начаться и со звонка клиента, который предлагает столько-то там долларов за слежку за женой или поиск пропавшего кота… Но это происходит… Как бы объяснить… – Дирк пощелкал пальцами в воздухе.– Словом, это нужно ПОЧУВСТВОВАТЬ. Понимаешь?