Дело об искривленной свече
Шрифт:
– Мне все это не нравится, Перри!
Мейсон огрызнулся:
– Мне тоже, черт побери! Если бы ты только мог раздобыть женщину, я бы…
– Имей совесть, Перри! Не могу же я вытащить тебе из кармана такую особу, учитывая позднее время… Хорошо, что у меня вообще есть женщины-оперативники…
Делла подошла к двери и в нерешительности остановилась.
– Шеф, я пошла? – обратилась она к Мейсону.
Тот махнул ей рукой:
– Действуй, Делла. Желаю удачи!
Глава 13
Водитель
– О’кей, мадам, могу поспорить на все свои деньги, что нас никто не преследует.
Делла, сидевшая рядом с ним, могла легко следить в зеркальце за происходящим сзади и одновременно не упускать из виду дорогу впереди.
– Полагаю, теперь все в порядке, – согласилась она.
– Куда? – спросил водитель.
– Юнион-терминал.
Такси завернуло за угол. Водитель с нескрываемым одобрением посмотрел на Деллу Стрит:
– Из-за чего неприятности? Муж?
Делла кивнула.
– Человек, женатый на такой женщине, – с чувством произнес водитель, – не должен забывать, какой он счастливчик. Если он начнет относиться к вам неподобающим образом, кто-то должен научить его уму-разуму!
– Благодарю вас! – улыбнулась Делла.
Водитель распрямил плечи.
– Вы можете положиться на меня. Я прослежу за тем, чтобы у вас не было никаких неприятностей! Когда мы приедем на вокзал и вы пойдете по своим делам…
– Спасибо на добром слове, – поспешила ответить Делла. – Я уверена, что его там не будет. Он не имеет понятия, куда я поехала.
Водитель кивнул:
– Да, мы от него оторвались, если вы это имеете в виду.
– Именно это!
Водитель засмеялся:
– Если какой-то тип и рассчитывал увязаться за вами, то к этому часу он уже был бы в больнице. Понимаете, мы, профессиональные водители, знаем, что и как надо делать. Возьмите любого частного детектива, у него нет ни малейшего шанса обмануть таксиста!
– Да, наверное, так, – согласилась с ним Делла.
Машина шла ровно, водитель помолчал, затем, затормозив перед Юнион-терминал, сказал:
– Я дам вам, мадам, свою визитную карточку. Если вам вздумается куда-нибудь поехать так, чтобы за вами никто не увязался, звоните мне. Меня почти наверняка можно найти в том месте, где вы сегодня меня подрядили. Это моя основная стоянка.
– Благодарю вас.
– И помните: в моем присутствии вас никто не посмеет обидеть!
– Вы очень добры!
Делла Стрит расплатилась по счетчику, дала сверху двадцать пять центов и улыбнулась.
Водитель восхищенно следил за своей пассажиркой, стремительно направившейся к дверям вокзала, и только протестующий гудок сзади вернул его к прозаической действительности.
Делла нашла Кэрол Бербенк возле телефонов-автоматов привокзального почтамта.
– Хелло! – воскликнула Кэрол, улыбаясь и протягивая руку. –
Делла Стрит кивнула.
– Он дал мне кое-какие указания, – сказала она.
– Да, он меня предупредил.
– Он считает очень важным, чтобы вы в точности следовали этим указаниям.
– Естественно, – рассмеялась Кэрол, – если я плачу адвокату за то, чтобы он меня научил, что делать, надо быть дурой, чтобы не прислушаться к его словам.
– Где ваш отец? – спросила Делла.
Кэрол нахмурилась:
– Хотела бы я знать! Я пыталась отыскать его по телефону.
– В пятницу во второй половине дня он ездил в Скиннер-Хиллз и разговаривал с Фрэнком Палермо. Правильно?
– В пятницу днем?
– Да.
– Нет, конечно. В пятницу состоялось политическое совещание в мотеле «Санрайз», разве вы не помните?
Делла Стрит спокойно сообщила:
– Вы должны отправиться со мной и на некоторое время «полностью исчезнуть». Таково распоряжение босса.
– Держать меня подальше от газетных репортеров?
– Я его не спрашивала, – с улыбкой ответила Делла. – Ему не принято задавать вопросы.
– Да, я могу себе это представить. Мистер Мейсон не из тех, кому бы пришлись по вкусу попытки посторонних людей интерпретировать его скоростные мыслительные процессы или требовать их объяснить. Ол райт, поехали.
– Полагаю, нам лучше взять такси, – сказала Делла.
Они вышли на стоянку.
Кэрол поежилась:
– Наверное, мне надо надеть пальто и перчатки. Снова поднялся этот холодный ветер! А полчаса назад было так приятно!
– Давайте я подержу вашу сумочку, – предложила Делла.
Кэрол Бербенк надела пальто и вытащила из сумочки перчатки, при этом на пол упал кусочек картона.
Делла вопросительно посмотрела на Кэрол, но та, очевидно, ничего не заметила.
Стоявший рядом молодой человек бросился вперед, поднял карточку и с вежливым поклоном протянул ее Делле.
Та ему благодарно улыбнулась.
Кэрол Бербенк с любопытством посмотрела на Деллу Стрит. Та, подчиняясь какому-то импульсу, сунула картонный квадратик в карман своего пальто.
Когда они пробирались сквозь толпу к стоянке такси, Делла взглянула на карточку. Это была квитанция камеры хранения ручного багажа при вокзале.
– Минуточку. – Делла остановилась. – Я хочу позвонить боссу. Вы не против?
– Нет, конечно. Я пройду к телефонам вместе с вами.
– Не утруждайтесь, я живенько…
– Нет-нет, я с вами…
– Вам ничего не надо получить на вокзале?
– Ничего.
– Ни багажа, ни писем, ни газет?
– Нет, конечно. Я оказалась здесь потому, что отсюда удобно звонить, к тому же ничего не стоит взять такси. В другом месте это не так-то просто.