Дело отсталого мула
Шрифт:
Мэллоу помолчал, затем продолжил:
— Вы решили играть в «полицейские и воры», Клейн, и отправились в бакалейную лавку неподалеку от дома Хендрама. Вы должны понять, Клейн, что одно дело — полиция, задающая вопросы частному лицу, в данном случае бакалейщику. У полиции есть средства заставить его молчать. Другое дело — вы. Он может предупредить своего клиента сразу после того, как за вами захлопнется дверь. Вы понимаете, почему вы усложняете нам жизнь, мистер Клейн?
— Да, я понимаю, — ответил Терри, стараясь
— Итак, в десять тридцать мы уже знали, кто купил все эти запасы консервов, а у вас ушла бы на это целая неделя!
— И кто же их купил?
— Думаю, что сейчас я уже могу вам это сказать. Их купила Дафна Таонон.
Клейн молчал, делая вид, что очень удивлен.
— Нам известно, — продолжал Мэллоу, — что Рикардо Таонон был хорошим мужем.
— Почему был? — спросил Клейн, делая ударение на слове «был».
— Я сказал «был»? — удивился Мэллоу. — Забавно… Подсознание сыграло со мной злую шутку…
— Вы хотите сказать, что Таонон мертв?
— Он исчез… и как я вам сказал, он был хорошим мужем. Дела его были довольно запутаны, но он навел в них порядок, с тем чтобы у его жены не возникло финансовых проблем, если с ним что-нибудь случится. Он застраховал свою жизнь на очень крупную сумму.
— И вы думаете, что с ним что-то случилось?
— Я не думаю, а задаю вам вопрос. Вам ничего не известно об исчезновении Таонона?
— Нет, ничего. Как он умер?
— Я не сказал, что он умер.
— Но вы дали это понять.
— Я вам дал понять, что мы очень обеспокоены этим телефонным звонком, после которого Таонон поспешно вышел и не вернулся. Мы опросили его компаньона по компании, некоего Стейси Невиса… Вы знакомы с ним?
— Да.
— Невис сказал нам, что он не звонил Таонону, но возможно, что это сделал Глостер.
— Глостер?
— Да, потому что Глостер звонил Невису. Невис играл в покер с друзьями и выигрывал, поэтому друзья не хотели его отпускать с выигрышем, это понятно…
— Да, разумеется, — заметил Клейн, стараясь не выказывать своего интереса.
— Во время этой партии Невису звонили несколько человек, в том числе Глостер. Он был очень возбужден, так как обнаружил, что на складе кто-то живет. Он просил Невиса срочно приехать на склад, куда должен был также приехать и Таонон, которому Глостер уже успел позвонить.
— И что сделал Невис?
— А что ему было делать? Телефон стоял в соседней комнате, но дверь была открыта, и все игроки стали кричать, что, если Невис уйдет до полуночи, он заплатит пятьдесят долларов штрафа. Невис пообещал Глостеру, что приедет, поэтому чувствовал себя в затруднительном положении. Он перезвонил Глостеру и объяснил ему ситуацию. Тот сказал, что подскочит на машине к Невису.
— И он приехал?
— Да. Он просигналил, и Невис сразу спустился, чтобы поговорить с ним. После этого Невис вернулся к картам,
— А кто, по-вашему, убийца? Кто подозреваемый номер один?
— Вы и Синтия Рентон, — спокойно сказал Мэллоу. — Либо его убил Эдвард Гарольд, когда Глостер попытался позвонить в полицию. Мои коллеги больше склоняются к версии с Гарольдом, я же нахожусь в замешательстве…
— Надеюсь, у Невиса есть свидетели, которые могли бы подтвердить все то, о чем вы рассказали?
— Целый стол свидетелей, Клейн. Пятеро, у которых он выиграл!
— А в котором часу закончилась эта партия?
— В три часа утра.
— И Невис до утра выигрывал?
Мэллоу прыснул.
— Он продулся до нитки! Нет, Клейн, поистине напрасно вы продолжаете разыгрывать из себя сыщика.
Разумеется, я отдаю долг вашим талантам, вам только что удалось остановить кровопролитие с Гарольдом… Но я вынужден тем не менее задержать вас.
— Инспектор, скажите мне, пожалуйста, одну вещь…
— Что именно?
— На складе, на бюваре, было четыре четких отпечатка. Кому они принадлежат? Таонону? Гарольду?
— Нет, это были отпечатки Глостера.
— Глостера?!
— Да, отпечатки четырех пальцев его левой руки.
— Насколько я помню, отпечатки указательного и среднего пальцев были четкими, а мизинца — почти незаметными.
— Именно так.
— Можно подумать, что Глостер склонился над столом, опираясь левой рукой таким образом, что давление пришлось на большой, средний и указательный пальцы.
— Но отпечатка большого пальца не было.
— Признайте, инспектор, что практически невозможно опереться на средний и указательный пальцы, не опираясь при этом на большой.
— Я вовсе не сказал, что большой палец не касался бювара, я только сказал, что нет отпечатка большого пальца.
— Почему два других пальца были испачканы в пыли, а большой нет?
— Право, не знаю, мистер Клейн. Дедукцию мы оставляем для сыщиков-любителей. А сейчас, мистер Клейн, к моему великому сожалению, я должен вас задержать по подозрению в соучастии. Надеюсь, вы не будете на меня сердиться?
Терри ничего не ответил. Его лицо оставалось непроницаемым, словно он впал в гипнотический транс.
Глава 17
Запах хлорки, которым была наполнена камера, пропитал одежду и руки Клейна.
Помимо Клейна в камере находился также Эдвард Гарольд. Он первым нарушил молчание.
— Они не имели права сажать вас сюда. Против вас еще не выдвинуто никакого обвинения.
— Имели они на это право или нет, но факт остается фактом — я здесь.