Дело влюбленной тетушки
Шрифт:
– Могу ли я узнать, во что вмешаться и во что внести произвольные изменения? – поинтересовался Мейсон.
– На него могли бы оказать постороннее влияние в такой степени, что он изменил бы показания! – воскликнул Маршалл. – Благодаря его романтической привязанности к племяннице обвиняемой этот свидетель мог бы оказаться в таком положении, что многоопытный и малоразборчивый в средствах адвокат заставил бы его отказаться от собственных слов!
– Вы хотите сказать, – уточнил Мейсон, – что ваш свидетель настолько неустойчив, что может изменить свои показания
– Вы прекрасно знаете, что я имею в виду! – закричал Маршалл. – Я говорю о том, что вы могли бы оказать на него давление в такой степени, что у него все смешалось бы в голове!
– Если, – произнес Мейсон, – окружной прокурор сейчас признает, что, по его собственной оценке, этот свидетель не может вынести ничьего допроса, кроме допроса самого прокурора, не изменив своих показаний, то я без колебаний поддержу это заявление.
– Я этого не говорил! – рявкнул Маршалл. – Вы отлично понимаете, что это не так!
Лицо окружного прокурора побагровело от злости. Судья Мейнли почувствовал, что обстановка накаляется.
– Достаточно, господа! – вмешался он. – Замечания обеих сторон в дальнейшем должны адресоваться только суду. Теперь, господин обвинитель, поскольку выяснилось, что вам известно местонахождение Джорджа Летти, имеются ли у вас какие-либо причины не сообщать его невесте, где он находится? Или ваши действия были направлены на то, чтобы защита не могла вручить ему повестку?
– Джордж Летти находится в окружной прокуратуре в ожидании вызова в качестве свидетеля обвинения по данному делу, – объявил Маршалл. – Я бы сказал, в качестве самого важного свидетеля.
– В таком случае, – вмешался Мейсон, – насколько я понимаю, можно с полным основанием объяснить мисс Линде Кэлхаун, что невнимательность ее нареченного обусловлена тем, что он действовал так в соответствии с приказом прокурора?
– Мисс Кэлхаун не проходит по делу! – заявил окружной прокурор. – Мы вовсе не обязаны что-либо ей объяснять!
– Правильно ли я понял, господин обвинитель, – спросил судья Мейнли, – что вы ожидаете прихода мистера Летти в зал суда?
– Он прибудет сюда в течение ближайшего часа, – ответил Маршалл.
– Очень хорошо, – сурово сказал судья Мейнли. – Независимо от того, что было сделано, чтобы скрыть местонахождение этого свидетеля, свидетель будет доставлен в суд, и защитник получит возможность опросить его в отношении того, где он находился и почему не соизволил сообщить о себе своей невесте.
– Но я считаю, что подобные вопросы были бы не совсем правомочны, ваша честь, – сказал окружной прокурор. – Джордж Летти всего лишь свидетель, а не участник процесса. Адвокат всегда…
– Адвокат всегда может проверить настрой свидетеля, – прервал его Мейсон, – в особенности такого предубежденного и полностью попавшего под влияние обвинения. Ведь мистер Джордж Летти предпочел прервать всяческую связь с невестой, лишь бы не нарушать планов окружного прокурора! Естественно, я не могу считать его беспристрастным и абсолютно объективным свидетелем.
– Я с вами совершенно согласен, – заявил судья Мейнли.
– Ваша честь, я полагаю, мы обсудим этот вопрос позднее, по ходу дела, – поспешил сказать Маршалл.
– Совершенно верно, сейчас нет возможности тратить на это время, – согласился судья Мейнли. – Я вынесу соответствующее решение, как только свидетель поднимется на трибуну.
– Но, как я понял, обвинение обязуется пригласить Джорджа Летти для дачи показаний? – спросил Мейсон.
– Обвинение не обязано заранее называть своих свидетелей, – запротестовал Маршалл.
– Вы только что заверили высокий суд, что в течение часа Джордж Летти займет место свидетеля!
– Да, я обязуюсь его вызвать, – сдался Маршалл.
Мейсон кивнул и поклонился.
– Если бы обвинение поставило нас в известность об этом раньше, мы сэкономили бы много времени.
Маршалл, не в силах справиться с гневом, ответил:
– Я терпеть не могу, когда мое дело заранее становится ясным защите!
– На этот раз вы сами во всем виноваты, – сухо сказал судья Мейнли. – Вызывайте своего первого свидетеля!
Какое-то мгновение казалось, что прокурор начнет спорить с судьей, но после краткого совещания со своим помощником, сидевшим с ним рядом за столиком обвинения, он объявил:
– Первый свидетель – таможенный чиновник округа.
Таможенный чиновник представил план отеля в Калексико, карту дорог, ведущих к нему, и указал на карте место, где была найдена автомашина миссис Элмор.
От перекрестного допроса защита отказалась.
Шериф, вызванный после таможенника, показал, что он нашел автомобиль, застрявший в песке, и что на его переднем сиденье лежала ампула со снотворным.
– Знаете ли вы, что находилось в ампуле? – спросил Маршалл.
– Да, теперь знаю.
– Эта ампула с вами?
– Да.
– Покажите ее, пожалуйста.
Шериф достал пакет, в котором лежала небольшая ампула.
– Что она содержит? – спросил Маршалл.
Краудер взглянул на Мейсона.
– В ампуле находится сомниферал, – ответил шериф.
– Знаете ли вы, что это такое?
– Да, сэр.
– Что же это?
– Одно из новейших снотворных, весьма сильное, обладает быстродействующим и продолжительным эффектом. Как правило, быстродействующие средства вскоре выводятся из организма, но этот наркотик долго задерживается там, отличаясь этим от многих других.
– Сказала ли вам ответчица что-нибудь про ампулу?
– Она вообще отказалась делать заявление, мотивируя это тем, что так ей посоветовал ее адвокат.
– Обнаружена ли упаковка, откуда взята эта ампула?
– Да, в сумке ответчицы.
Дункан Краудер, с нетерпением наблюдавший за Мейсоном, понял, что тот и тут не собирается возражать, придвинулся к нему и прошептал:
– Это же умозаключение. Он не может знать, откуда взялась эта ампула.
Мейсон нагнулся к самому уху Краудера: