Демон Теней

Миланова Елена

Он был в джинсах и футболке. Но на нём это смотрелось так, будто он был при параде и во всём лоске. Волосы, хотя бы раз в жизни, были более или менее в порядке. Он улыбался и чёрт меня возьми хоть и курил, но выглядел очень и очень соблазнительно.

— Похвально, Гордеева, похвально. – Оценивающе разглядывая меня, произнес он и выкинул сигарету на землю. Затоптал ей кроссовкой. – Почаще бы так, как впрочем, и юбочки, это правда? Ты и юбка? Мой тебе совет – если это ТАК соблазнительно, как говорят, то носи их не снимая.

Я вспыхнула, не придумав

колкой фразы в ответ. Где-то внутри меня всё затрепетало, и я выдавила улыбку, хотя кое-как пыталась её приглушить, но та выбралась наружу.

Артём обескуражено посмотрел на меня.

— Тём, курить – мерзко, - быстро придумала я, как сгладить момент и вырвала новую сигарету из его руки.

Артём не мешкал. Он поймал меня за талию и поднял. Я засмеялась как влюблённая идиотка от такого поворота, греясь в лучах такой «славы». Он прокрутил меня, крепко держа в руках, у меня даже ноги в воздухе были, а потом, обернув лицом к себе, попытался выхватить сигарету из рук. Как странно – она до сих пор там была. Я спрятала быстро руку за спину, и он полез туда же, прижавшись ко мне вплотную. Не знаю как он, а я не могла отвести от его губ взгляда. От него пахло табачным дымом, но также пахло его гелем от бритья – приятным запахом, что вырывался, несмотря на запах сигарет наружу.

Мы замерли. И тут он напрягся. Отпустил мою руку, и я нерешительно посмотрела в его глаза, выронив при этом сигарету из рук, ибо она обожгла мой палец. Артём проследил за её падением и усмехнулся. Вернее, попытался.

— Что же, - он посмотрел на ворота и миротворцев у ворот. – Идём.

— А нас пропустят? – поняла я его. – В смысле: мы же…

— Делай как я, - он пожал плечами и прошёл близко к воротам. Миротворцы распахнули перед ним их, и он не мешкая - вышел. Остановился на дороге. – Идёшь?

Я кивнула и шмыгнула следом на выход. Ворота тут же захлопнулись за моей спиной.

— А нас назад впустят?

— Конечно, не переживай. – Он подстроился под меня и указал рукой на тропинку, ведущую с дороги вглубь, в лес.

— Да не то чтобы я переживала… - я бросила последний взгляд на ворота и засеменила рядом с ним. – С чего мы начнём? – бодрее, чем необходимо, поинтересовалась я.

Он поглядел на меня долгим взглядом, не останавливаясь, и загадочно улыбнулся, и моё сердце откликнулось на этот взгляд и застучало быстрее.

— О, это будет интересно, уверяю… - и он посмотрел на небо. – Главное место чтобы было свободно от лесных обитателей.

Мне вдруг резко припомнился мой знакомый гном Иннокентий, и я смущённо кивнула. « Чёрт, я не видела его с того самого раза, когда мы разошлись на дороге ведущей в Колдинент » .Да, угрызение совести – умеет вовремя проявиться! « Где же он? Что с ним?.. Ну, я и эгоистка же – забыла такого хорошего

человека! »

— Зачем ты куришь? Тём, ты губишь своё здоровье… - неожиданно для нас обоих начала я.

— Знаю, и что?

— Не знаю… а как же дети? Здоровье?

— Чепуха, пару раз затянуться можно…

— А потом пять, шесть… ежедневно… ежесекундно… - не отступала я.

Тёма замер и поглядел на меня. Глаза его ясно говорили: зря я начала. Он сделал шаг ко мне, а я назад.

— Да что ты?

— Тём… - поняла я его сарказм. – Умоляю, прости… Я…

— Беспокоишься обо мне?

Я смущённо кивнула и Тёма заправил мои волосы мне за ухо.

— Какой красивый цвет – ты замечала, что твои волосы, будто золото на солнце?

Я посмотрела на небо.

— Причём здесь мои волосы?

Он изогнул губы в полуулыбке.

— К слову пришлось…

— Может мы, наконец, начнём? – взмолилась я, чувствуя себя настолько неловко, что готова была провалиться сквозь землю.

— О, да. – Он как будто очнулся и зашагал вперед. Я кое-как поспевала следом, всё время, спотыкаясь об корни. Но вот мы вышли, и я замерла, схватившись за ближайшее дерево…

— Какая красивая поляна, – прошептала я, а Артём лишь плечами пожал.

— Это любимое место для сборов дриад, нимф и фавнов – если ты понимаешь, о чём я?

— Шабаш местный? – усмехнулась я, отстраняясь от дерева. Тёма кивнул и прошёл вперед. Огляделся и положил у ног рюкзак.

— Ты так и будешь стоять там столбом? – поинтересовался он, скрещивая руки на груди.

Я прошла рядом с ним и стянула с себя толстовку. Как странно – но было так тепло и хорошо. Солнышко просвечивало сквозь листья деревьев, и я заулыбалась, скидывая толстовку на землю около рюкзака Артёма.

— Готовее всех готовых, если это возможно. – Я скрестила руки перед собой, исподлобья глядя на него, стала ждать.

Деревья, будто стена, окружили нас. Их могучие кроны стояли защитной вдобавок завесой тьмы и тени. Ноги дрожали, а руки сжимались в кулаки – я переживала больше, чем боялась. Я доверяла Артёму. Всецело. Он знал это и поэтому отвернул меня от себя, заставляя глядеть на стволы деревьев.

«В конце-то концов, я сама захотела обучиться этому у него, так что может, хватит бояться? Это Артём – он знает, как быть и что делать. Это ты давно знаешь!»

Тишина действовала на нервы, а звуки наших вздохов только всё портили. Я сглотнула.

«Может, мне это не надо?..»

Нога сразу сделала шаг назад, и я уперлась во что-то тёплое и твёрдое, но приятное.

— Закрой глаза, Эмма, – произносит его чувственный грудной голос. – Почувствуй лес вокруг себя… Поверь, услышь и пойми его…

Я медленно прикрыла веки. Начала чаще дышать, всё время, отвлекаясь на его близость. Жду. Нервничаю. Не могу сконцентрироваться. Спине тепло… Шее прохладно и тепло одновременно. Его дыхание…