Демонический отбор. Захомутать и обезвредить
Шрифт:
— Более чем. А этот цветок ядовит? — чтобы отвлечься от сомнительных тем, поинтересовалась я, разглядывая толстенную иглу, на конце которой застыла масляная капелька.
— Разумеется, — императрица-мать любовно погладила стебель. — Все цветки, что приживаются во дворце, ядовиты. Все до единого, леди Виктория.
И в этих её словах, определенно, имелся скрытый смысл.
Я решила, во-первых, поговорить с Тиной по поводу её гнусных домыслов (возможно, с рукоприкладством), а во-вторых, аккуратно сообщить
Надутая и озадаченная, я вернулась к спальне.
— Вам просили передать. — Не спящий даже ночами стражник протянул мне свернутый лист бумаги. — Это не от маньяка, — уточнил он, увидев, по всей видимости, как исказилось моё лицо.
Действительно, не от маньяка.
«Виктория Кёрн. Вам необходимо явиться завтра в 10:00 в сапфировую гостиную для особой беседы. Просьба не опаздывать. Император оповещен.
С глубочайшим уважением,
Генри Виккор».
Что-что, а в уважении этого старикашки я очень сомневалась.
Что могло ему понадобиться?
— Вам просили передать ещё одно послание, — добавил мой личный шкаф. — Я его не открывал, оно от императора.
Закрытый конверт, запечатано. Так официально. Аж дрожь берет.
Но куда сильнее бросили в дрожь слова, выведенные — без сомнения — рукой Эдварда.
«Не могу перестать о тебе думать».
Знаете, что страшнее всего?
Я тоже не могу перестать думать о нем.
— Знаете. Наверное, отлучусь ненадолго… или надолго, — задумчиво протянула я, рассматривая письмо от императора.
Глупое, наверное, желание. Иррациональное, лишенное всякого смысла. Но мне показалось неплохой идеей наведаться к Эдварду прямо сейчас.
Нет, даже не так. Мне до зуда захотелось увидеть его. Обнять. Почувствовать. Заполнить пустоту, которая образуется всякий раз, стоит нам расстаться, его ароматами, голосом, смехом.
Что это такое?
Неужели истинная связь пришибает не сразу, а шаг за шагом лишает рассудка?
Эдварда ломает точно так же, или он более сдержан? Что заставило его написать мне? Он терзает, издевается надо мной или… терзается сам?
Вот и узнаем.
Иногда остро хочется отчудить что-нибудь такое, что самой покажется дикой чушью. Но пока мозг сопротивляется и взывает к совести (нашел к чему взывать, та у меня давно атрофировалась), сердце вопит: «Иди и делай, нерасторопная овца!»
Прямо сейчас.
Немедленно!
Увы, мои планы обломала реальность в лице угрюмого стражника самой неприятной наружности.
— Нельзя, госпожа, — покачал он квадратной головой. — Я вас и так от себя отпускать никуда не должен, только по приказу императрицы не стал сопровождать до оранжереи. Так что либо вы идете со мной, либо…
Он мотнул головой в сторону двери.
Итак, находясь в здравом рассудке, что бы вы выбрали: находиться
Конечно, я понимала, что Эдвард отпустит стражника отдыхать, но какой будет повод для сплетен? Великий правитель остался с Викторией Кёрн, дав понять телохранителю, что всю ночь она будет под присмотром.
Даже щеки покраснели от этой мысли.
Всю ночь…
До дна. Без остатка. Каждую секунду до самого рассвета и дальше.
— Ладно, злой человек, пойду спать, — буркнула я, показательно распахнув дверь, чтобы продемонстрировать, где конкретно я собираюсь спать. — Ты б тоже шел, знаешь ли, молодому организму полезно иногда отдыхать. А то будешь не выспавшийся, вялый, проглядишь какого-нибудь злоумышленника. И знаешь, что тогда случится?
— Вы мне уши не заговаривайте, госпожа, — мягко, но настойчиво шкаф оттеснил меня к комнате и закрыл дверь, чтоб пленница уж точно никуда не делась.
— Заговаривают зубы! — прокричала я и злобно пихнула створку ногой.
Ну и ладно, буду спать. Вот прямо сейчас.
Я плюхнулась на мягкую перину, скрестив руки на груди так, будто стражник мог оценить всё моё негодование, разжалобиться и выпустить на волю. Увы, пыхтения он не слышал, злых глазищ не видел.
Обидно, знаете ли. Тут изображаешь из себя исчадие ада, а стражник сидит на стульчике за дверью да читает какую-то мужскую книжонку, где рыцари побеждают плотоядных драконов и любят всех подряд прекрасных дам.
А за окном плывет круглая луна, похожая на гигантский блин. Что-то кушать захотелось, и такая тоска взяла, что я готова была усесться в уголке да взвыть изо всех сил. Вот бы стражник удивился, что охраняет не то красную девицу, не то псину нечёсаную.
Шагнуть бы в окно да взмыть ввысь птицей. Раскинув крылья, облететь дворец да впорхнуть прямиком в опочивальню императора.
Хм, а ведь мысль…
Нет, с полетами у меня не сложилось с тех самых пор, когда я, будучи пятилетней мелюзгой, решила, что если спрыгнуть с сарая и очень быстро махать руками, то удастся взлететь.
Увы. В тот день природные силы оказались мощнее детской глупости.
Но ведь можно выйти из окна да пробраться по стене к императорским покоям. Они на том же самом этаже, в противоположном крыле. Стражник будет спокоен, а я смогу повидаться с Эдвардом.
Мы так лазали в Росстаре по заброшенному дому одного из древних лордов. Ничего, не сорвалась же, ловчее парней справлялась.
Озадаченная новым способом убиться быстро и беззаботно, я выглянула в окно. Невысоко, разве что ноги переломаешь. Камни выложены так, что имеются выступы. Встать смогу. Зацепиться руками, проявить немножечко ловкости, и дело в шляпе!