Демоны добра и зла

Харрисон Ким

Элис выглядела ошеломленной. Она пришла ко мне с шансом, который, вероятно, считала шансом всей жизни, а тут я, да еще и сваливаю все на нее.

— Это освободит тебя от всех твоих проступков, — сказала она. — Тебе больше никогда не придется бояться Алькатраса.

Дженкс сказал со стропил:

— Теперь она не боится Алькатраса. — Опустившись вниз, он приземлился на мою поспешно поднятую руку. — Правда, Рейч?

Мое внимание переключилось на Биса, когда ребенок вполз

в комнату по потолку. Он изменил свой цвет, чтобы соответствовать краске, и я подавила дрожь.

— Нет, — сказала я, и его уши задвигались, когда он улыбнулся, показав свои черные зубы. — Я не боюсь. — Я заколебалась, чтобы придать своим следующим словам больше веса. — А должна?

— Ты серьезно отказываешь мне. — Элис была явно сбита с толку. — Я думала… что это будет взаимовыгодная ситуация. Ты сможешь свободно заниматься изучением демонов, а мы получим помощь могущественного практикующего, когда такая сила понадобится.

Я покачала головой, сложив руки на груди. Член ковена? Вряд ли. Я бы воевала с ними по любому поводу, а в трудную минуту была бы вынуждена стать их силовиком. Этого не произойдет.

— У Рейч есть свои дела, — сказал Дженкс. — Мы не нуждаемся в твоих одолжениях.

— Все в порядке, — сказал я тихо, а затем громче, обращаясь к Элис: — Повторяю, госпожа предводительница ковена, для меня большая честь, что вы попросили, но я почтительно отказываюсь. Я просто не могу отказаться от своих обязанностей здесь.

Дженкс хмыкнул.

— Очень жаль, потому что вам всем явно нужна помощь.

Я взмахнула рукой, и Дженкс улетел, весело смеясь.

— Понятно. — Элис крепче сжала сумочку. — Тогда я закончила. Счастливого Хэллоуина.

У меня перехватило дыхание, когда гордая женщина повернулась к двери. Я не хотела, чтобы наши отношения начались или закончились именно так.

— Элис? Подожди, — сказала я, следуя за ней. — Это не то, чего я хотела…

Я резко остановилась, и мои слова оборвались, когда она внезапно развернулась.

— А чего ты хотела? — сказала она, ее взгляд стал ярким, а глаза прищурились от гнева.

Я стояла перед ней, не зная, что сказать. Я даже не была уверена, чего хочу. Элис не нуждалась в друге. Даже если я нуждалась.

Я подняла руку, прося ее дать мне время, чтобы разобраться в ситуации.

— Что ты делаешь в это зимнее солнцестояние? — спросила я, и ее взгляд скользнул мимо меня в святилище.

— Не знаю, — жестко ответила она. — Я еще не оценила свои новые обязанности.

— Посмотрим, сможешь ли ты быть в Цинциннати, — сказала я, надеясь, что Дженкс останется на своем месте и не будет вмешиваться. — Ты сможешь просмотреть то проклятие, которое я собиралась

показать Вивиан, и, возможно, поможешь мне с заклинанием, которое я хочу опробовать. — Я слабо улыбнулась, чувствуя себя уязвимой. — Для этого нужна сила всего городского ковена, но, возможно, вдвоем мы справимся.

Элис попятилась, ее гнев угас, и она с тоской посмотрела на запятнанную пентаграмму.

— Я знаю это заклинание, — прошептала она. — Это то самое, которым ты вернула Пирса, когда тебе было восемнадцать, да? Дает призраку существование на одну ночь? Хорошее заклинание, но ограниченное, так как его можно применять только пару раз в году, и только если они находятся в чистилище.

— Может, тебе нужно попробовать здесь, — сказала я. — Там, где она умерла.

Молодая женщина сделала медленный, спокойный вдох.

— Может быть, — наконец признала она, даже повернувшись к двери. — Жаль, что ты не сказала «да», — добавила она, когда дверь открылась, и в комнату ворвались ночные звуки. — Заклинание, которое у тебя есть, хорошее, но неполное. Оригинальное заклинание настолько мощное, что может вернуть даже нежить не на одну ночь. Если я не смогла вернуть Вивиан с его помощью, то уже ничто не сможет.

Я попятилась к двери и уставилась на нее, уверенную в себе женщину, стоящую сейчас на ступеньках моего дома.

— У тебя есть заклинание для воскрешения нежити? «Боже мой… Кистен».

Не отрывая взгляда от ночи, она натянула пальто.

— Да, но ты никогда его не увидишь. — Выражение ее лица стало насмешливым. — Дела ковена.

— Элис. — Я потянулась за ней, но она уже бежала вниз по лестнице к маленькой белой машине, припаркованной позади Дойла. Это была машина Вивиан. Я узнала ее.

— До свидания, Рейчел Морган, — сказала она с таким самодовольством, что я начала сомневаться, не была ли вся ее меланхолия и потрясение притворством. — Уверена, мы будем поддерживать связь. — Ее бровь приподнялась. — Не уезжай из Цинциннати, не предупредив меня.

— Ну и моховая тряпка, — сказал Дженкс, пока она махала Дойлу рукой и садилась в машину, но я не могла говорить, мысли путались, а колени вдруг стали как вода.

Ничего не видя, я попятилась назад в церковь и закрыла дверь. Снаружи я услышала, как завелась машина Вивиан, и Элис уехала.

— Насколько тупой они тебя считают? — сказал Дженкс, когда я достала телефон. — Пытаются заманить тебя стать их мускулами, когда у тебя есть все, что нужно, здесь.

Он был почти прав, и мои пальцы дрожали, когда я нажимала на иконку и ждала.

— Айви? — сказала я, когда звонок прошел. — Есть способ вернуть его.