Демоны прошлого
Шрифт:
Стараясь не терять времени, Арчи начал собирать вещи, попутно соображая, что же пропало после обыска.
«А я тоже параноик, — с удовольствием подумал он, обнаружив отсутствие новой кожаной папки. — Если бы не моя подозрительность, господа любопытствующие могли бы найти у меня что-то для себя ценное. А так даже письмо от эт-Баради — на кафедре, а этим уродам достались лишь мои конспекты лекций и наброски статьи по поводу заклинательных методов структурирования расплавов при застывании. Тема, конечно, интересная, но через пару месяцев эту статью сможет прочитать любой
Неплотно прикрытая дверь скрипнула. Арчи резко повернулся, готовясь к нападению. Однако вместо ожидаемого злодея посреди комнаты возникла Ланя. Девушка держала в руках только что снятый с шеи амулет.
— Ты чего это? — удивился Арчи.
— Ну, мало ли кто увидит? — пожала плечами иллюзионистка. — Тут без тебя такое творилось!
— Да уж вижу, — кивнул Арчи. — Кто-то тут хорошо пошарился.
— Во что ты ввязался?
— Не скажу, — улыбнулся маг. — Наверняка тебя начнут расспрашивать, честно скажешь, что ничего не знаешь.
Ланя надула губы.
Арчи подошел к девушке, погладил по волосам:
— Не обижайся. Потом все расскажу. А что ты видела?
— Приходили двое. Один долго беседовал с мамашей Трой и слугами. Второй под прикрытием невидимости пробрался на наш этаж, открыл твою дверь и долго здесь копался.
— Когда это было?
— Вчера.
— Плохо. Ладно, вот возьми несколько книг. Сохрани. Мне они дороги, бросать не хочется. А если их у тебя найдут, скажешь, что взяла почитать еще на той седьмице. Да, сама в них хоть загляни, о чем они. Я пока уезжаю. А сейчас иди к себе в комнату, разденься и ляг. Через какое-то время тут такой грохот начнется, что половина пансиона сбежится. Открывай дверь и ори на всех, что у тебя голова болит, а тебе спать мешают. Спросят, не видела ли ты меня сегодня, скажи — нет. Дескать, приболела, выпила сонного зелья и рано легла, ничего не слышала, никого не видела.
Ланя хмуро посмотрела на мага, шмыгнула носом и кивнула.
— И еще… Ланя, а ты можешь меня прямо сейчас состарить? — робко спросил маг.
— Зачем? — удивилась Ланя и тут же осеклась, поняв, что сказала глупость.
Но некромант лишь пожал плечами:
— Хочу выиграть чуть-чуть времени. Я действительно порядком влип.
Иллюзионистка сделала несколько пассов руками, и лицо Арчи неуловимо изменилось. Редкие усики стали гуще, на щеках появилась синеватая щетина, на лбу и возле уголков губ прорезались морщины. Маг выглядел теперь как довольно моложавый господин, разменявший пятый десяток лет.
— А ты будешь весьма мило выглядеть в старости, — сказала девушка, любуясь на то, что у нее получилось.
— Если доживу, — хмуро ответил Арчи. — Спасибо тебе! И прощай!
— Погоди!
Ланя сунула в руки Арчи амулет невидимости, подхватила книги и чмокнула мага в щеку:
— Все-таки — до свидания! Я еще на вашей с Нори свадьбе погуляю!
Подождав, пока в коридоре раздастся скрип соседской двери, Арчи плотно прикрыл свою и тщательно ее запер.
«Конечно, хозяйка пансиона должна быть рачительной, но скупость — не лучшее
Действительно, механизм дешевого врезного замка давно разболтался, ключ иногда прокручивался в гнезде. Теперь маг поковырялся в замке своей колдовской отмычкой и напрочь отломил болтавшуюся деталь. Та с тихим звоном провалилась куда-то вглубь механизма, заклинив все, что можно заклинить. Теперь для того, чтобы открыть дверь, ее придется вышибать — ни ключ, ни отмычка не помогут.
Удовлетворенно хмыкнув, маг перешел к окну. Забитые им несколько дней назад гвозди оставались на своих местах. Видимо, те, кто пытался пробраться в комнату с крыши, убедились, что окно не открывается, и поэтому им пришлось идти более сложным путем, использовать амулет невидимости и рисковать нарваться на мага, владеющего способностью к истинному зрению. Что, собственно и произошло — у Лани умение видеть суть было врожденным.
С огромным трудом вытащив гвозди, Арчи открыл окно.
Ага, так оно и есть. Снег на крыше истоптан до голой черепицы.
«Повезло мне», — подумал молодой некромант.
Он на глаз прикинул толщину деревянной рамы и при помощи накопленной в посохе Силы пережег каждый из гвоздей примерно посередине. Заклинание «огненной пилы», позаимствованное у магмейстера эт-Лотуса, довольно просто в исполнении, но требует большого расхода Силы.
«Им еще придется сообразить, куда я девался», — хихикнул маг, забивая обрезки гвоздей в дырки на раме.
Он надел амулет невидимости, подхватил сумку и посох, вылез на крышу и тщательно закрыл за собой окно.
Подумав несколько мгновений, поднялся повыше, на конек. За входом в пансион могут наблюдать. Но вряд ли кому придет в голову посмотреть на крышу, да еще истинным зрением.
На соседних улицах, уже тонувших в глубокой тьме, не чувствовалось никакого движения. Арчи спустился во двор, прошел к конюшне, мимоходом потрепал по загривку цепного пса:
— Ну вот и все, Лохмундрик, твоя вахта кончилась, — пробормотал маг и забрал из тайника в собачей будке тетради рыцаря Пустлина. — Прощай, дружище, может, когда и свидимся.
Пес тяжело вздохнул, словно понимая обращенные к нему слова.
Арчи перескочил через забор и, утопая в мокром снегу, пробрался к выходившей на соседнюю улицу калитке.
Сразу выйти поостерегся — и оказался прав. Мимо стены протопала дюжина городских стражников. Как только солдаты скрылись за поворотом, маг выскользнул из калитки, не забыв тщательно ее запереть, и, оглянувшись по сторонам, снял с шеи амулет.
Теперь любой мог видеть, как по одной из улочек Школьного квартала, не спеша, идет средних лет господин в дорожном платье и с сумкой на плече. Внимательный наблюдатель наверняка отметил бы притороченный к сумке длинный предмет, завернутый в несколько слоев ткани, и заключил, что этот приезжий господин — не иначе как маг. Что, впрочем, вряд ли бы кого удивило, ведь Высшая школа магии находится отсюда в двух кварталах.