Демоны пустыни
Шрифт:
Спустившись с очередного бархана, мы выехали на более-менее твердую поверхность, где ноги лошадей наконец перестали вязнуть в песках. Здесь земля уже была перемешана с камнями благодаря близости к горам. Стоит сказать, что и ветра здесь дули не такие уж сильные, если не подниматься выше, а оставаться у подножия. Хорошее место для ночевки. Можно и спрятаться, и огонь разжечь, все равно сюда мало кто приходит.
– Постой, ты уверен, что здесь безопасно?
– Испугалась? – улыбнулся я. – Да ладно, не дуйся. За все те разы, что я тут бывал,
– Почему?
– Говорят, что здесь, в заброшенном городе, даже песок шелестит по-особому. Здесь обитает…
– Зло?
– Не совсем. Что-то очень древнее, что не пускает чужаков, оно охраняет это место, не давая забрать даже то, что осталось.
– Здесь есть сокровища?
– Может, и есть, я не видел. Но даже если бы и были, то я никогда бы не взял вещи, на которых есть проклятые знаки. Может, я и не умею читать на старом языке, но уж изображения черепа, думаю, отпугнут любого. Кто знает, что за тайну хранит это место? Я не маг, а меч и стрелы здесь не помогут, да и волшебные камни вряд ли смогут защитить. Но и проверять не хочу, даже если все, что здесь можно найти, уйдет за хорошую цену.
– Но я не вижу такой уж опасности. Просто камни и песок. Да и вряд ли здесь осталось что-то, что можно продать. Здесь вообще никого и ничего нет.
– Едем дальше, я покажу.
Я не стал говорить Джоанне, что за нами уже наблюдали. Сотни маленьких светло-голубых прозрачных духов вышли поглазеть на безумных путников. Они не подходили близко, прятались за камнями. Они поняли, что я их вижу, еще в прошлый раз, даже пытались познакомиться, но я не понял ни слова из того, что мне говорили. Поэтому я решил, что они просто сторожи.
– Вторая пирамида находится сразу за первой. И если эта первая еще как-то торчит из-под земли, то вторая утонула намного глубже.
– Понятно. Но почему эта перед нами будто в грязи? И то, что я приняла за «пояс»… Это же какие-то колючие кусты, которые растут прямо вокруг этого сооружения.
– Не думаю, что эти растения здесь еще с давних времен. Просто те, кто сюда приходил, так сложили по периметру пирамиды все кусты, которые они нашли в округе. Так люди пытаются показать путникам, чтобы те не забирались по стенам наверх. Они в любой момент могут обвалиться. Да и нет там наверху ничего интересного.
– Ты все-таки туда лазил!
– Ну, мне было просто интересно, – подмигнул я Джо. – Но именно в тот момент, когда я оказался наверху, я и увидел, что рядом есть второе сооружение, и более того – увидел вход в него.
– И мы, конечно, идем туда?
– А ты догадливая! – хмыкнул я и спрыгнул на землю. – Оставим лошадей здесь, пусть отдохнут. Лагерь разобьем немного подальше, но сперва я хочу тебе здесь кое-что показать.
– Ты уверен?
– Я уверен, что тебе понравится. Пойдем, – я протянул ей руку, но девушка снова нахмурилась, показывая, что забраться в седло и тем более слезть с него она может сама. Ну-ну. – Ладно,
Мы стали обходить первую пирамиду с правой стороны. Я оглянулся – Джоанна послушно следовала за мной, продолжая разглядывать странное строение рядом с нами. Понимаю, сразу и не поверишь, что такие древности сохранились до наших дней, да и вид у них был совсем не такой, как раньше. Уверен, раньше здесь располагался огромный город, были дома, дороги, улицы, люди… Но теперь все это погребено под толщей песка. Ничто не вечно.
– Странно…
– Что? – спросил я.
– Присмотрись, вся пирамида будто в какой-то грязи… Как бы описать… Будто на нее вывалили кучу мокрого песка, а потом обдули сильным ветром. Никогда такого не видела.
– Я думаю, что этот город постиг катаклизм, возможно, здесь обрушились сильнейшие ливни вместе с песчаной бурей. Сначала все засыпало песком, а потом, наверное, начался дождь, который лил не один день. Но это только одна из теорий.
– Есть и другая?
– Да. Кто знает, что здесь было сотни лет назад на самом деле? Но в прошлый раз я нашел здесь несколько ракушек.
– Думаешь, здесь было море? Но оно отсюда за тысячу лиг!
– Знаю. Поэтому до сих пор не могу разгадать тайну этого места.
– А здесь есть что скрывать? Все-таки сокровища?
– Не совсем так, – ответил я и протиснулся сквозь узкий проход между бывшими вершинами каких-то башен. – Нам сюда.
– Постой. Ты уверен, что делаешь?
– Да. К тому же мы уже пришли.
– Но здесь же ничего нет, просто песок. Где твоя вторая пирамида? – Джоанна снова недоверчиво посмотрела на меня.
– Ты на ней стоишь.
Девушка сразу посмотрела себе под ноги и только теперь заметила, что находится на своеобразной плите с древними надписями.
– Какие-то рисунки… – она присела на корточки и провела рукой по плите, смахивая песок. – Дракон.
– Причем у этого дракона вместо хвоста вторая голова. А рядом человек.
– Скорее воин. Видишь копье? А это кто? Какие-то люди с тарелками на голове.
– Этого я так и не понял. То ли они защищают дракона, то ли дракон – их.
– То ли они вместе что-то сторожат, – предположила Джоанна. – Смотри, тут еще кошка нарисована.
– Похоже на пантеру.
– На льва. Теперь все ясно.
– Что ясно? – удивился я, присев рядом. – Ты поняла, что здесь написано?
– Нет. Но сам посуди. Люди, дракон, лев. Не хватает только… Возможно, что это и не люди с тарелками на голове, просто изображение исказилось за столько лет. Да, это скорпионы. Ничего не напоминает?
– Ну, если сложить этих персонажей вместе, то получится мантикора. Стоп! Ты хочешь сказать, что это и есть хозяин этого места? Страж?
– Откуда мне это знать? – Джоанна поймала мой взгляд. – Но раз ты говоришь, что ни разу здесь никого не видел, то, возможно, что здесь никого и нет. Это просто картинки. Если львы и скорпионы существуют, то дракон вряд ли.