Денарий кесаря
Шрифт:
К счастью, как раз в это время из церковных дверей вышел старенький священник. В руках у него была небольшая темная книга с серебристым крестом на обложке. Василий Иванович собрался было обратиться к нему со своим вопросом, но тот сам опередил его.
– Ага! – словно сам себе тихо сказал он, будто убеждаясь, что перед ним именно тот, кто ему нужен, и приветливо улыбнулся: – Ну, здравствуй… здравствуй, пропащая душа!
– Простите, - слегка растерялся Василий Иванович. – Это
– Тебе, тебе! – кивнул священник. – Сейчас многие, хоть и с оглядкой, идут сюда. Все-таки – такой юбилей!
– Какой юбилей? – не понял Василий Иванович и принялся лихорадочно перебирать в памяти все подходящие даты. 600-летие Куликовской битвы отметили уже давно, 200 лет победного штурма Измаила еще будет в следующем году… А в этом… разве что 70-летие возобновления Патриаршества в стране? Как раз сугубо церковный праздник. Но нет. Оказалось, что есть куда более важная дата.
– Год тысячелетия крещения Руси! – назвал ее священник и с сожалением покачал головой. – Вот ведь до чего мы дошли… Детей истории учим, а самого главного в ней и не знаем! Ну да ладно, не все сразу! Ты ведь сюда за этим пришел? – спросил он, показывая книгу.
– Да! – опешил Василий Иванович. «Ну, ладно, допустим, он мог где-то видеть меня и знать, что я учитель истории – но откуда ему известно, что именно мне нужно?!»
Однако времени на обдумывание ответа не было. Священник уже протягивал ему книгу.
– Тогда держи!
– Вот спасибо! – обрадовался Василий Иванович. – Я постараюсь, как можно быстрей изучить ее и вернуть!
– А вот этого как раз и не нужно!
– священник улыбнулся и положил свои почти невесомые пальцы на его руку: - Это подарок. А приходить – приходи. Особенно, когда у тебя созреют вопросы и начнутся трудности! Спросишь отца Пафнутия…
Он еще раз приветливо улыбнулся и снова скрылся в храме. Будто его и не было…
«Странный старичок! И о каких это вопросах и трудностях, интересно, он говорил?» - подумал Василий Иванович. Но долго размышлять над этим у него не было времени. Не терпелось как можно скорее заглянуть в необходимую для начала работы над заказом книгу…
8
В голосе Владимира Всеволодовича послышалась тревога…
Выйдя из калитки, Василий Иванович присел на лавочку, на которой во время воскресных служб сидели нищие, и нетерпеливо стал листать полученное от священника Евангелие. Привыкший еще со времен работы над диссертацией читать очень быстро, он только успевал переворачивать страницы. Внезапно что-то встревожило его, и он начал листать с начала – уже медленнее. Еще медленнее… еще… И все равно никак не мог найти то, что хотел.
Прошел час, другой… Спохватившись, Василий
– Ну, наконец-то! – встретила она мужа, хотела по привычке взять портфель, но он не позволил ей сделать этого: уж слишком тяжелым был тот сегодня из-за книг.
– Мне никто не звонил?
– как обычно спросил он и как обычно – у Насти с этим строго было всегда - услышал в ответ:
– Все дела потом. Сначала давай пообедаем, точнее, поужинаем!
Василий Иванович ел, рассказывая, как было в школе, и что он делал потом в библиотеке.
Настя слушала, подперев кулачком щеку, и только после того, как он допил кисель, пожаловалась:
– Представляешь, он уже дважды звонил!
Василий Иванович сразу понял, о ком идет речь, но все же на всякий случай уточнил:
– Кто – он?
– Кто-кто… Градов! Я оба раза трубку бросила, но он успел сказать, что ваш договор с Соколовым остается в силе, и завтра он привезет тебе еще десять тысяч рублей.
– Благодаря этому, у нас хоть деньги появились, и теперь я могу себе новую коллекцию составить! Качеством - под стать этой монете!
Василий Иванович, достав из кармана, с любовью погладил афинскую тетрадрахму.
– А прежние тебя чем не устраивают?
– Понимаешь, рядом с ней они уже как-то перестали смотреться!
Настя с удивлением посмотрела на мужа. Но тот, поглощенный рассматриванием монеты, даже не заметил этого и рассеянно продолжил: - Да и вообще, все это, кажется, даже интересно... Одно мне только с этим заказом пока не совсем понятно... То есть не понятно совсем…
– Ты это о чем? – с тревогой взглянула на него Настя.
Поняв, что проговорился, Василий Иванович задумался, как теперь сказать жене о том, что так насторожило его во время изучения Евангелия, но тут в коридоре раздался телефонный звонок.
– Опять звонит… - нахмурилась Настя и умоляюще посмотрела на мужа.
– Пожалуйста, сделай так, чтобы он передал тебе деньги где угодно, только не здесь!
– Хорошо! – успокаивающе кивнул ей Василий Иванович, с самым решительным видом поднял трубку, но, услышав знакомый голос, радостно крикнул: - Это Володька!
Настя из деликатности прикрыла дверь на кухню, и Василий Иванович мог теперь поделиться с другом неожиданно возникшими у него опасениями по поводу заказа.