Денис Котик и Царица крылатых лошадей
Шрифт:
Ребята стояли посреди обломков рудоведной трубы и оживленно болтали о хрулях, шапках-утайках, спасенных городах и прочих интереснейших вещах.
По сторонам они не глядели. А стоило бы.
Потому что из просветов между бочками за Максимом, Лесей и Денисом уже давно наблюдала дюжина алчных, налитых злобой глаз. Глаза принадлежали монстрам, покрытым жесткой серой шерстью и вооруженным широкими, острыми зубами.
Каждый из монстров, по сравнению с теперешним лилипутским ростом ребят,
Монстры переглянулись.
Один из них приподнял над полом длинный голый хвост и величественно взмахнул им, подавая сигнал к атаке.
Тотчас же монстры вырвались из засады.
В один прыжок они преодолели расстояние, отделяющее их от ребят.
Клацнули зубы.
Пол ушел у Дениса из-под ног.
Кто-то, крепко ухватив его за шкирку, совершил два гигантских прыжка и исчез вместе со своей добычей в черноте лаза, напоминающего туннель метро.
История вторая. Гильдия Вольных Мореплавателей
Неведомое чудовище разжало зубы. Денис, тихонько вскрикнув, упал на что-то мягкое. Неподалеку, судя по перепуганным возгласам, приземлились Леся и Максим.
Было темно, как в безлунную ночь под тремя одеялами.
Денис, конечно, был перепуган внезапным нападением. Но не до такой степени, чтобы совсем потерять голову. Первым делом он выхватил свой кинжал, вторым - громко позвал Максима и Лесю.
– Да здесь мы, здесь!
– ответила Леся.
– И, кажется, кто-то собирается нами пообедать, - без энтузиазма добавил Максим.
– Кто вы?!
– спросил Денис у темноты.
В ответ со всех сторон раздалось противное хихиканье.
В минуты опасности Денис не мог пожаловаться па недостаток сообразительности. Вот и сейчас он быстро смекнул, что если бы их действительно собирались съесть, то могли бы сделать это сразу.
Поэтому Денис расхрабрился.
– Ну погодите у меня!
– пригрозил он.
– Сейчас я вам покажу «хи-хи-хи»!
– А ты для начала поймай нас, - с издевкой предложил голос из темноты.
Голос был довольно тонким, можно даже сказать писклявым. Он как-то плохо вязался с образом больших, сильных и быстрых зверей, которые утащили незадачливых сыщиков в свою берлогу.
Денис сделал несколько осторожных шагов. Перед ним всколыхнулся воздух и вслед за этим слева от него раздался мягкий топоток.
Похоже, невидимый проказник, который неплохо видел в темноте, собирался поиграть с Денисом в кошки-мышки!
– Так нечестно!
– решительно заявил Денис.
– Вы меня видите, а я вас - нет.
А честно шастать по нашему кораблю без спросу? Честно?
– строго спросила темнота
– Так вы что… хрули?
– Максим сделал это предположение таким замогильным тоном, что Денис сразу понял: парень ни жив ни мертв от страха.
Максиму ответили сразу несколько возмущенных голосов со всех сторон:
– Хрули! Надо же, он сказал «хрули»! Да сам ты хруль!
– Да как он смел такое подумать?!
– Эльфы совсем сдурели!
– А еще считается, будто это старый и мудрый народ! Тьфу!
– И, говорят, красивый. А эти какие-то уродцы. Будто обычные людишки, только крошечные совсем.
– Может, и впрямь обычные. Только младенцы. Двухмесячные. Как вам такая мысль, братья-сестры?
– На то похоже.
«Нас уже второй раз принимают за эльфов, - заметил Денис.
– Такое впечатление, что никто и слыхом не слыхивал об уменьшаблоках. Лицеисты, что ли, и впрямь такие сознательные? Никогда ничего не берут из Ботанического сада в личных целях?»
Когда гомон поутих, Леся кашлянула, требуя внимания, и с расстановкой сообщила:
– Мы не эльфы. И не младенцы. Мы волшебники из Лицея. А наш рост…
Ее слова потонули в насмешках, которые посыпались из десятка глоток:
– Волшебники! Полно врать-то!
– И где ваши плащи? Где ваши посохи?
– Да ни один уважающий себя чародей не позволит застигнуть себя врасплох, как это сделали вы!
– Волшебники - они большие! А вы - крохи, чуть больше тараканов! Много вы наколдуете при гаком росте!
– Малый рост волшебству не помеха!
– громко воскликнула Леся.
Из-за общего гомона ее услышали не все.
Но этого и не требовалось. Потому что одновременно с ее словами во мраке засиял перстень-самосвет!
Теперь он пришелся как нельзя кстати! И оказался даже полезней, чем Бесконечная Сосиска!
Свет залил все закоулки. Мягкий, веселящий сердце, он разгонял тьму, но не слепил.
Вот теперь Денис, Максим и Леся смогли увидеть своих похитителей, так сказать, в лицо.
Ими оказались… крысы. Обычные трюмные крысы, которых полным-полно на любом корабле!
Впрочем, нет. Не вполне обычные.
В отличие от крыс, населяющих подвалы домов и трюмы кораблей Закрытки, на этих были повязаны разноцветные шейные платки. Причем если большинство крыс носило платки желто-черные, то три из них - синие, а одна - красный.
Платки были такими большими, что могли сойти за передники необычного покроя.
Крыс насчитывалось не меньше двух десятков.
Выглядели они, наверное, и впрямь очень грозно. Секунду назад. Но всепроницающего сияния самосвета они испугались не меньше, чем испугались бы матерого котяры-крысодава.