Дерево Жизни
Шрифт:
Нельзя за это кого-то винить, человек сам загоняет себя в ловушку. Так что неудивительно, что чей-то злой гений решил использовать технологический прогресс против самых слабых, да ещё и зарабатывать на этом. В случае же с Анной, деньги её никогда не интересовали настолько сильно, но, как уже говорилось, её ахиллесовой пятой была одержимость найти своего спутника жизни. Потерянная, она бродила по городу, каждый день выходя из дома на прогулку, и не знала, куда сегодня приведут её ноги.
Каждый день она раздумывала над тем, почему её избранник оказался к ней так безразличен, а после года их отношений даже брезглив. Она любила его искренне, и тот обещал жениться на следующий год. Но год прошёл, и он забрал свои слова обратно.
Принц буквально съедал её из-за того, что его девушка не была родом из состоятельной семьи, и в средствах была стеснена. Это и являлось её главным недостатком и причиной его брезгливого к ней отношения. Но исправить такое в одночасье она, к сожалению, не могла. Поэтому и бродила каждый день по городу, не зная, как найти выход из этого тупика.
Все началось с того, что к ней стали подходить какие-то странные люди и задавать ещё более странные вопросы. Иногда могло показаться, что они звали её по имени. Они спрашивали девушку о чем-то личном, будто знают Анну, в курсе её истории и по-настоящему сочувствуют сложившейся ситуации. Но откуда могли совсем незнакомые ей люди быть так хорошо осведомлены о её личной жизни? Уже тогда надо было бы забить тревогу и присмотреться к происходящему, но, ввиду понятных причин, происходящее вокруг мало интересовало девушку с разбитым сердцем.
Проходящий мимо случайный человек мог бросить ей вслед тихим ласковым голосом, например, вот такую фразу: «Как твои дела? Как твое сердце?» или «Он к тебе вернется, вот увидишь». Мог и ободрить: «Ты думаешь, что это конец? Напрасно. Ты ошибаешься, как и всегда». И заставить задуматься: «Мы нужны друг другу». Или даже предложить помощь: «Аня, не плачь, мы тебе поможем». Можно долго перечислять все, что говорили в ту осень ей случайные прохожие. Фразы были разные, со смыслом и без, но все они были личного характера. Словно всему городу было известно о её горе.
«Аня, мы тебе поможем!» – шептались неизвестно кем из переулков слова поддержки, когда она проходила мимо. И отраженный легкий шепоток многоголосым эхом долго летел за ней, преследуя и интригуя. То ли акустика здесь такая, обусловленная архитектурой домов и особенностью застройки тесных южных двориков. А то ли и правда из каждого проулочка кто-то шепчет ей вслед одно и то же, одно и то же.
Это и есть первая стадия: «Вовлечение в игру». На этом этапе работу ведут спецагенты, главной задачей которых является заинтересовать жертву и привлечь её в игру. Причём немаловажным фактором является то, что испытуемый должен добровольно согласиться на участие. Не потому, что в противном случае нарушаются его личные права и свободы, поверьте, их это нисколько не волнует. А лишь для того, чтобы добавить пикантности игре.
Ведь когда жертва не убегает в страхе, а добровольно выполняет все задания, тогда играть гораздо интересней, и можно выстроить какой угодно замысловатый сценарий. Хотя, разумеется, и противоположные варианты имеют место. Все целиком и полностью зависит от настроений и желаний аудитории. Но когда жертва соглашается добровольно, ставки игроков растут в геометрической прогрессии.
Аня же, как и многие другие до неё, была настолько погружена в собственное горе, что и не заметила опасности, которая вплотную приблизилась к ней и уже дышала ей в спину.
О, сколько раз она себе повторяла, что никакое это не горе. Что она жива и здорова, ее родители и близкие тоже живы и здоровы. Она красивая молодая женщина, и её жизнь полна смысла. Так с
Меж тем прохожие все подходили и подходили. Они разговаривали с ней доверительной интонацией по нескольку раз в день и, как бы ни была она ко всему безучастна, случайные фразы возымели свое действие: девушка заинтересовалась. «А почему, собственно, они со мной разговаривают?» – задумалась Анна. Впервые после их разлуки её внимание переключилось на что-то кроме бывшего парня. На короткое время депрессия отошла на второй план.
«Аня, не плачь, мы тебе поможем» – эту фразу она слышала несколько раз от разных человек. «Поможем» – засело у неё в голове. Разве может ей кто-нибудь помочь в такой ситуации? И вместе с тем девушка начала осознавать, что те, кто обращаются к ней, далеко не простые люди или случайные прохожие. Она стала размышлять над тем, кто так сильно мог ею заинтересоваться. Кроме того, обещание помочь уже зацепило наивную девушку на крючок надежды.
Постепенно, с каждым новым встреченным ею агентом до неё стало доходить, как же много таких необычных персонажей гуляет по городу. От этого её родной город стал казаться ей театром. Казалось бы, обычные прохожие. Но вот они подходят и начинают говорить с ней на весьма странный манер. И тогда она поняла, что, по всей видимости, это какая-то очень большая и могущественная организация, раз способна для своих нужд привлечь к работе столько актёров.
Анна решила выяснить, кто они и в какую игру с ней играют. Поэтому следующего прохожего, который с ней заговорил, тоже наградила вопросом. Их встреча произошла снова на набережной, где она гуляла почти каждый день.
Остановившись у рекламного столба, девушка стала читать объявления, когда почувствовала, что сзади кто-то подошел. Оглянувшись, она увидела пожилого мужчину в синих тренировочных штанах Adidas с белыми полосками. Его круглый, как барабан, живот, обтянутый белой майкой без рукавов, совершенно не выдавал в нем спортсмена. А домашние тапочки на ногах говорили о том, что тот жил где-то неподалеку и всего-навсего вышел погулять в таком виде.
– День добрый, – поздоровался мужчина и сразу же перевел взгляд обратно на рекламный столб, сосредоточившись на чтении одной афиши.
Анна ничего не ответила и взглянула на ту же самую афишу. На ней была реклама о гастролях некогда популярной группы «Шанс». С плаката на девушку смотрели седеющие мужички в блестящих концертных костюмах и шляпах. Анна о такой группе даже не слышала. Видимо, в ту пору, когда они собирали полные залы, она была совсем ещё маленькая.
– Шанс всегда есть, просто некоторые не там его ищут… – загадочно произнес незнакомец, а Анна только этого и ждала.
– А где надо искать, не подскажете? – спросила его та, повернувшись к нему лицом.
Прохожий посмотрел на неё, изобразив на своём лице недоумение. Словно бы не ожидал, что незнакомая девушка с ним заговорит, а Анна смотрела ему прямо в глаза и ждала ответа. Подумав немного, мужчина ответил, не торопясь:
– Есть такие игры, где можно все выиграть, а можно все потерять… – он выждал небольшую паузу и продолжил спокойным доверительным голосом, полным желания помочь.
– Вопрос в том, готовы ли вы рисковать?
Ну наконец-то хоть какая-то ясность – это не просто слуховые галлюцинации или случайные совпадения, чего-то они от нее все-таки хотят. Она же, в свою очередь, хотела всего одного – чтобы ее волшебный принц был рядом, и никаких денег и всех богатств мира ей не было нужно. Лишь бы сердце успокоилось и перестало ныть. Лишь бы не было так мучительно больно. Убежать прочь от безрадостного одиночества, чтобы снова положить голову ему на плечо и, оказавшись в уютных объятиях, наконец-то заснуть счастливой.