Деревянный венец. Том 2
Шрифт:
Когда Риен поднялся на палубу, корабль уже начал менять курс. Маг воздуха что-то делал с амулетами, и Риен видел, как в результате этого паруса то начинали хлопать на ветру, то опадали, будто при полном штиле. Да и сам ветер под воздействием магии будто никак не мог решить, в каком направлении ему дуть.
— Что происходит? — спросил Риен у Сэймина.
— Сами не видите? Мы поворачиваем назад.
— Из-за фальшивого артефакта?
— Естественно. Возвращаться с пустыми руками бессмысленно.
Риен встал на носу судна, наблюдая, как они вновь
— А если корабль проплывет мимо столбов, а не между ними, что будет? — спросил он Сэймина, закончившего отдавать команде распоряжения и подошедшего ближе.
— Значит, корабль останется во Внутреннем море, — отозвался тот рассеянно. — К материку можно попасть, только пройдя между столбами. Это старая магия.
Столбы вместе с водоворотами приближались, но Сэймин отчего-то не торопился доставать свою серебряную ветвь и утихомиривать яростное движение воды.
— Знаете, тар, я бы хотел извиниться.
— За что? — Риен повернулся к нему.
Сэймин продолжал задумчиво смотреть вперед.
— На дне Истамского Пролива, возле столбов, живет чудовище, — сказал он негромко. — Именно оно создает водовороты, когда корабли подходят близко. Очень полезное чудовище, поэтому мы частенько подкармливаем его. Нельзя, знаете ли, позволить, чтобы оно слишком оголодало.
Риена пробрала дрожь.
— К-к чему вы к-клоните?
— К тому, высокородный тар, что для меня ваша полезность подошла к концу, но вы еще можете послужить моей стране.
— Что? Что вы собираетесь…
Риен не успел заметить, когда в руке Сэймина оказалась серебряная ветвь, но тот уже шевельнул ею, и Риена подняло в воздух, закрутило, а потом отшвырнуло в сторону от корабля и бросило вниз, в самое сердце водоворота.
Вышло бумажное издание второй книги серии "Темный маг" — "Маг и его тень".
Приобрести можно здесь — https://www.labirint.ru/books/838532/
Глава 3
Полет до водоворота и падение заняли едва несколько мгновений, потом его приняла вода, закрутила. Риен попытался выплыть из водоворота, но могучий поток не заметил его усилий, все ближе притягивая к центру воронки.
Сейчас его затянет туда, будет нечем дышать, он наглотается воды и умрет…
«Нет! Не хочу!»
Но его желания значения не имели.
Вот Риен оказался уже в самом центре воронки, вот сделал последний вдох, и вот вода сомкнулась над его головой, а сила кругового движения продолжала тянуть вниз.
Поверхность моря стремительно отдалялась, вокруг становилось все более сумрачно. Грудь уже сдавило от нехватки воздуха, потом невыносимо зажгло легкие. Не дышать стало невозможно, и Риен вдохнул.
Вдохнул, но не подавился, не закашлялся, как должен был.
Он что, мог дышать водой?
Или… нет, конечно, он не мог. Это сработала магия, исполняя его желание выжить. Магия создала
Надолго ли?
Сила водоворота все еще тянула его вниз, в пасть неведомого чудовища. Ниже, ниже, ниже. А потом что-то темное и длинное, похожее на гигантское щупальце, взметнулось из глубин, обхватило его вокруг туловища, выдернуло из водоворота и потащило куда-то в сторону. Обхватило слишком крепко, так что Риену, несмотря на воздушный купол, стало невозможно дышать, а ребра нехорошо хрустнули под давлением.
Наверное, это и было то самое чудовище. Должно быть, судя по щупальцу, гигантский кракен.
Риен вцепился в щупальце, пытаясь если не оторвать его от себя, то хотя бы ослабить хватку, но без толку.
Магия! Он мог воздействовать на чудовище магией!
Только вот как?
Риен научился превращать естественные вспышки Силы в работу стихий. О том, как призывать Силу, он знал мало. В книгах, заимствованных им из библиотеки Тонгила, этого не было. Вернее, упоминалось вскользь, как нечто само собой разумеющееся. А последняя естественная вспышка Силы ушла на создание воздушного купола…
Резкий рывок сбил Риена с мысли, а потом щупальце отпустило его, он упал, ударился о землю, покатился вниз по ступеням и замер, распластавшись, с трудом дыша, на какой-то плоской поверхности. Попытался сообразить, что произошло.
Он… он упал?
Но в воде невозможно упасть, ударится и куда-то покатиться, вода ведь держит…
Пересиливая головокружение, Риен приподнялся на руках. Огляделся.
Он больше не был под водой. Купол вокруг его головы исчез, потому что нужды в нем не было — Риена окружал воздух. Пропахший морской солью и водорослями, и гниющей рыбой, но все же воздух, которым можно было дышать.
Риен запрокинул голову, чтобы посмотреть наверх, и застыл. Нет. Он все еще был под водой, хоть, при этом, и не в воде. Над ним, на высоте в несколько человеческих ростов, колыхалось темно-зеленое море. То здесь, то там в нем проблескивали чешуей рыбы. Выше скользили большие темные силуэты — должно быть, морские хищники. И было абсолютно непонятно, что держит воду, не позволяя ей все здесь накрыть.
Вообще, что за «здесь» это было?
И куда делось щупальце, притащившее его сюда?
С некоторым трудом встав на ноги, Риен огляделся. Первым, на что наткнулся его взгляд, оказался светящийся мох. Кое-где он сплошь покрывал землю, но в других местах, как, например, на лестнице, с которой Риен скатился, он отсутствовал. Мох был здесь единственным источником света.
Риен оказался среди развалин древнего строения. Вот ступени, ведущие из ниоткуда в никуда, вот сломанные колонны, вот камни, разбросанные по земле, своей правильной формой напоминающие строительные блоки. Развалины зданий виднелись и дальше, у некоторых частично сохранились стены, арки входов, проемы пустых окон. Судя по всему, в древние времена здесь стоял город.