Дерзкая-3. Ближний круг

Шитова Наталья

Мы закончили очередной квадрат, и я скомандовала:

– Ищи площадку для привала. Надо поесть и отдохнуть.

Ларс невозмутимо глянул на карту и по сторонам и уверенно послал машину на опушку леса.

Пока я просто сидела на камне и листала карты в планшете, Ларс разогрел пайки и сделал горячий напиток, заменяющий в Первом мире кофе. Заодно Ларс вытащил из приборной панели бортовой планшет. Развалившись на травке, он с аппетитом жевал свой обед и что-то настраивал в планшете.

– Мы за полдня прошли территорию от скалы с дверями почти до залива. Но здесь начинается

повышенная плотность мембран. Скорость работы упадёт. Как думаешь, Ларс, успеем за сегодня дойти до побережья?

– Думаю, успеем. Нам же не возвращаться сегодня обратно?

– Нет, я всем сказала, что мы улетаем на пару дней.

– Ну тогда вообще можем летать до полной темноты.

Мы успели. До темноты не управились, но к полуночи чётко дошли до побережья.

– Это всё на сегодня, Ларс. У меня уже глаза слипаются. Давай искать место для ночлега.

– Вот здесь совсем рядом должна быть бухта. Лес подходит к самой воде, значит, ветер не такой сильный.

Ларс чётко посадил машину подальше от воды, поближе к краю леса, и с облегчением выключил двигатель.

– Совсем я тебя замотала.

Он улыбнулся:

– Да, ничего, отец мне и не такое устраивал. Это ещё пустяки.

Он пощёлкал кнопками на приборной доске, активируя какие-то тестовые режимы. Его взгляд рассеянно скользил по экрану бортового планшета. Вдруг он резко подобрался и прищурился.

– Что такое, Ларс? Неисправность?

– Нет. Я проверяю общий пеленг... Вертолёт Валарда!

– Где?

– Здесь, совсем рядом, - Ларс махнул рукой.
– За мысом. В соседней бухте.

– Видимо, здесь и живёт его девушка, к которой он летает на южный залив.

– Угу, - промычал Ларс и выключил приборы.
– Скорее всего.

– Не будем ему мешать, - постановила я.
– Это не наше с тобой дело. Давай, где там спальники?

Ларс полез в хвостовой багажный отсек и вынул два спальных мешка.

Вообще-то старость - точно не радость. Удобный, весь такой эргономичный и технологичный спальник с подогревом мне совсем не нравился. То ли у меня с возрастом появилась боязнь открытого пространства, то ли просто незнакомое место мешало, но так мгновенно уснуть, как это получилось у Ларса, у меня не вышло.

Было дело, когда я вместе с ребятами ночевала просто на траве, на голых камнях, на ещё тёплом пепле, и меня это нисколько не смущало, даже если не было возможности развести костёр. Хотя, конечно, должно было смутить. Ничего хорошего такая кочевая жизнь принести с собой не могла. Олегу она принесла серьёзное заболевание, от которого ему теперь не избавиться, можно только притормозить. Тогда Олег поздней осенью нырнул в ледяную воду, чтобы спасти мальчишку, сводного брата Тарона. Если бы после у него была возможность отлежаться в тепле, всё обошлось бы. Но нам пришлось бежать от преследователей, сражаться, а потом бесконечно бродить по мирам, помогая Юрке собирать армию. И я помню этот вечный надрывный кашель Олега и чего ему стоило перенести на ногах ту пневмонию, без лекарств, без тепла, без возможности побыть в покое и безопасности. Казалось, через несколько месяцев он более-менее восстановился. Но увы. Ничего бесследно не проходит.

Не

давала покоя мысль, что сын где-то совсем рядом. И очень хотелось быть уверенной, что у него всё в порядке.

"Лера!"

Он ответил не то чтобы мгновенно, но довольно быстро.

"Да, мам. Что случилось?"

"Всё в порядке. Просто докладываю: мы с Ларсом очень много сегодня сделали. Уже устроились на ночёвку. Как вы там?"

"Нормально, мам. Всё хорошо. Будь на связи".

Пока мы говорили, я пыталась осторожно разглядеть хоть что-то вокруг него. Улов был небольшим: скомканное покрывало, два сплетённых тела, Леркина рука, нежно проводящая пальцами по худенькому девичьему плечу со свежим рубцом... Всё. Дальше точно не моё дело.

Я забилась в спальник, как в нору, свернулась там и задремала.

Проснулась я от истошного собачьего лая. Причём собака лаяла не где-то в стороне, а прямо надо мной. Кажется, я даже почувствовала брызги её слюны на лице.

Огромная рыжая псина с темной мордой облаивала меня, стоя передними лапами на краешке спальника. Я взглянула на место, где уснул Ларс. Там никого не было.

"Ларс!!!"

"Я здесь. Не бойся!"

И сразу же откуда-то сбоку раздался резкий свист луча. Луч прошёл прямо над головой пса, едва не срезав ему уши, ударил в стол ближайшего дерева, выбив целый фейерверк из древесных крошек. Собака в ужасе метнулась в сторону, но Ларс тут же прыгнул на неё, схватился за ошейник и резко выкрутил его. Полузадушенный пёс заскулил.

Я быстро выбралась из спальника и подошла к Ларсу.

– Ты как, Катя?
– озабоченно уточнил он, продолжая крепко сжимать и выкручивать ошейник.

– Да нормально вроде... Силён ты, парень. Голыми руками...

– Не голыми. У меня всё-таки лучевик. Собаки обычно их сильно пугаются.

– Эй, а ну отпустите собаку!
– раздался сзади женский голос.

Мы обернулись. По берегу залива к нам двигалась невысокая худенькая девушка с длинными светлыми волосами. Ангелочек этакий, в голубых брючках и белоснежной тунике.

Я вгляделась в собаку. Большая, гладкошёрстная, мускулистая, рыжая. Морда крупная, в черных складках. Та же самая собака, которая набросилась на меня в Комарово возле заклинивших ворот.

Я посмотрела на девушку. Если одеть её в просторную парку размера на два больше, а длинные волосы убрать под бейсболку, то я могла поручиться, что это та самая молодая женщина, которая оттаскивала от меня собаку и лупила её поводком. Если же куртку и бейсболку в расчёт не брать, это была девушка, которую Лерка спас в авиационном ангаре.

– Отпустите собаку!
– угрожающе сказала она, подойдя к нам.

– Ларс, отпусти, - велела я.

Он разжал руку, девушка перехватила ошейник и потащила собаку на себя.

– Тебе, я смотрю, всё равно где спускать с поводка своего людоеда, - сказала я.
– Следить надо получше за своей псиной. В следующий раз я ей точно голову сверну.

Она посмотрела на меня с ненавистью.

– Я здесь у себя дома, - процедила она.
– Могу дать ему любую команду.

Пёс у её ног пригнулся и зарычал. Ларс одним движением выхватил лучевик.