Дерзкая леди
Шрифт:
– Мы перед вами в неоплатном долгу. Но все же, прошу вас, позвольте нам оплатить хотя бы эти счета!
Джесс посмотрел на дядюшку с племянником, потом, с шумом отодвинув стул, выбежал из гостиной...
Джесс наблюдал, как волны разбивались об острые выступы скал, которые выстроились вдоль берега под самым домом Антона Джервиса. Ему казалось, что каждая из них хотела расколоть его сердце. Джессу все представлялось совсем иначе: вот он приведет Онести в ее родной дом, поможет ей воссоединиться с семьей,
Однако оказалось, что Онести завладела им, хотя Джесс и не до конца поверил ее рассказу. Но сейчас Джервис сделал попытку откупиться от него деньгами, и Джесс подумал, что сам был готов заплатить вдвое больше, лишь бы Онести (она же – Энис) осталась с ним.
– Джесс... – услышал он знакомый голос.
Но не обернулся, хотя почувствовал, что Онести подошла к нему вплотную. Почему-то у него не хватило силы посмотреть на нее. Наверное, потому, что не хотел лишний раз переживать предстоящую разлуку, которая будет мучить его до конца жизни.
– Ты уезжаешь?
Джесс чуть заметно кивнул. Он еще не до конца поверил, что эти слова Онести произнесла, прощаясь с ним навсегда. Прощаясь перед тем, как самой стать полноправным членом семьи Джервис и наследницей огромного состояния.
– Мой отец хотел бы, чтобы ты разыскал и мою сестру, – тихо сказала Онести.
– Если ему нужен детектив, то пусть найдет кого-нибудь другого. Я не хочу к нему наниматься.
– Другими словами, ты не намерен возвращаться в Денвер и продолжать сотрудничать с «Пинкертоном»?
– Я еще не решил, чем стану заниматься, Онести. Признаюсь, что работать в агентстве мне очень нравилось, но...
Черт побери, что же теперь ему делать? Онести права: ведя прежнюю жизнь, он никогда не будет счастлив. Он хотел большого чувства. Огненной, безрассудной страсти. Хотел всего того, что принесла с собой в его жизнь Онести.
А главное – он хотел, чтобы она всегда была рядом!
Мысль о том, что теперь ему снова придется проводить ночи под открытым небом, острой болью разрывала грудь Джесса. Душу его наполняла беспредельная грусть.
– Пока я даже не могу представить, что буду лишен возможности и дальше заниматься своим делом... – с горечью произнес он.
– Почему же? Ты прекрасный, талантливый сыщик, очень нужный агентству.
– Когда-то это действительно было так! Но только до того момента, когда я потерял веру в себя.
Впервые Джесс высказал вслух то, в чем еще совсем недавно не признавался даже самому себе.
– О, Джесс...
Онести обняла его за талию. Джесс в изнеможении закрыл глаза.
– Ты не потерял веру в себя! – прошептала она ему на ухо. – Просто очень устал. Поэтому у тебя немного притупились чувства.
– Нет, Онести! Я действительно потерял веру в себя. Совсем недавно я в этом
– Это случилось, когда ты узнал о моем родстве с Дьюсом? Прошу тебя, Джесс, хоть немного поверить мне! Ведь я не могла, живя бок о бок с крупнейшим авантюристом Дикого Запада, ничему не научиться!
Джесс понимал, что Онести пытается облегчить горечь утраты, хотя это было явно бесполезным.
– Я должен был узнать всю правду о том, кем ты была, – прошептал он.
– Как об этом мог узнать ты, когда я сама очень смутно представляла себе жизнь, которую вела? Что касается Дьюса, то он был большим мастером обмана. Но и ты очень искусно маскировался. В противном случае я бы уже давно догадалась, кто ты на самом деле!
– Возможно – да. А возможно – и нет! Но это ничего бы не изменило. Видишь ли, я очень устал. Человек непременно устает, когда ему приходится постоянно ждать предательского удара в спину!
– А если я буду оберегать тебя от предательских ударов?
Джесс не понял, обрадовало или тронуло его это неожиданное предложение. Конечно, Онести была импульсивной женщиной и потому нередко совершала ошибки.
Он посмотрел ей в глаза и не без удивления спросил:
– Извини, что ты сказала?
Она положила обе ладони ему на грудь и несколько секунд внимательно изучала жемчужную пуговицу на воротнике его сорочки. Потом подняла голову и прошептала:
– Я хотела сказать, что ты, верно, не совсем понимаешь, каково мне будет жить здесь без тебя.
Джесс нежно погладил ее по щеке.
– Онести... Кто я для тебя?
– Ты – моя сила. Моя музыка. Мое прибежище от всяких бед и несчастий. Все в этом мире становится вверх дном, когда тебя нет рядом! Ну как мы станем жить друг без друга?
Джесс прижал Онести к себе.
– Мы останемся такими же, какими были вчера, позавчера и еще раньше, – горячо заговорил он. – Наши имена и фамилии могут измениться. Но не сердца!..
– Ты действительно в это веришь, Джесс? – спросила Онести, и глаза ее вспыхнули надеждой.
– Без сомнения! Сейчас это единственное, во что я по-настоящему верю!
– Тогда почему же ты считаешь, что мои чувства отличаются от твоих?
– Если бы я думал иначе, то никогда бы не смог от тебя уехать.
– Так не уезжай! Останься со мной!
– Не могу. Ибо уже много лет, как я отказался от светской жизни.
– Тогда возьми меня с собой!
– Но здесь твой родной дом, Онести!
– Нет. Это родной дом Энис Джервис и ее отца – миллионера Антона Джервиса. А я – не его наследница! Я дочь самого большого мошенника и проходимца на Диком Западе. Представь себе, как я могу скомпрометировать крупнейшую американскую судоходную компанию и какой урон ей нанести!