Дерзкая невеста
Шрифт:
Марк ошарашено смотрел на серьезного колдуна.
— Брат?
— Может быть, сестра. — Первый пожал плечами. — Но я склоняюсь, что это мужчина.
— Магистр! — в кабинет быстро вошел секретарь. — Донесение от внешней охраны. Вокруг вашего замка движение, но горгульи спокойны.
Первый поднес кулак к губам и четко скомандовал:
— Всем к замку Черных Химер. Брать живыми!
— Перебрось дополнительную охрану к королевскому дворцу, — уже на ходу отдавал распоряжения Марк. — Выдерни Диего из госпиталя, пусть поспешит к его величеству. Сменить охранные амулеты в Цитадели. И проконтролировать утренние газеты, смерть кардинала Амандо нужно представить
— Сделаю, — секретарь исчез.
— Теперь понятно, каким образом он мог разгуливать по моему замку, — прорычал Марк, влетая в телепорт и выбегая из него уже в замке.
— Замок слышит нашу кровь и не сопротивляется, — кивнул Первый, выходя следом.
— Константин! Собери привидений! Где дети?
— Спят, ваша светлость.
— Лорен?
— Сеньорита Лорен готовится к занятиям, она в библиотеке. — Дворецкий бесшумно растворился черным облаком.
— Замок! Перечисли всех кто находится на твоей территории. ВСЕХ!
Марк прислушался к неслышному человеческому уху голосу. В замке чужих не было, а вот на территории…
— Отряд наемников и наш таинственный враг. Замок опознал его как члена семьи. Демоны нижнего мира! Ты был прав!
Ворон кивнул и быстро вышел из зала. Марк сбросил пиджак, расстегнул ворот рубашки и закатал рукава. Глубоко вздохнул, прислушиваясь к довольному демону. Он рвался наружу, и Марк собирался дать ему этот шанс. Сквозь кожу начал проступать черный рисунок древнего, забытого языка — печати, сдерживающие демона. Марк соединил сжатые в кулаки руки, объединяя рисунок. По залу пронесся ледяной ветер, стало темнее, со всех сторон послышался шепот, неясные тени замелькали по стенам.
Тихо приоткрылась дверь.
Марк стоял посреди зала, а за его спиной поднимались огромные черные крылья. Черты его лица неуловимо изменились, стали более резкими, более грубыми; глаза залила первозданная тьма, исчезли густые волосы и прямо из лысого черепа поднялась остроконечная корона. Он стал выше ростом, шире в плечах, на руках сверкнули алмазные когти.
Демон довольно зарычал, взмахнул огромными крыльями и исчез во вспышке огня, чтобы спустя мгновение появиться на крыше замка. Он поднял вверх лицо и засмеялся тихим, злым смехом. Внизу в парке мелькали фигуры людей и горгулий, возле павильона шел магический бой. Демон втянул широкими ноздрями воздух — пахло грозой и смертью. И перепуганными душами. Людишки. Два мага и ведьма. Наемники. Мусор. С ними справятся и горгульи, а их души он сожрет. Но это потом. Он посмотрел вверх. Над замком кружился огромный ворон. Вот он стремительно рухнул вниз, и демон понял, что цель найдена. Он с хохотом ринулся следом.
Лорен тихо закрыла дверь и замерла у стены, крепче прижимая к груди учебник по ясновидению. Она шла из библиотеки, когда увидела Первого, выходящего из зала телепорта, и сразу же радостно застучало сердце. Значит, и Марк здесь! И ноги уже сами понесли в сторону зала, но то, что она увидела внесло в душу сумятицу.
Лорен, наконец, отлипла от стенки и поспешила в свою комнату.
— Сеньорита, — Константин поднялся прямо из пола, чем перепугал девушку до глухого сердцебиения и тихого вскрика, — вам не следует находиться в коридоре.
— Что случилось? — Лорен испуганно остановилась.
— Небольшая неурядица, но все под контролем, — улыбнулся дворецкий, жестом предлагая ей идти в комнату. — Ложитесь спать. Вам и детям ничего не угрожает.
— Константин!
— Сеньорита, где ваша химера?
— Я его оставила с Вероникой. А зачем он тебе?
— Попрошу вас не ходить без охраны, — еще раз повторил дворецкий
— Ну знаешь…
Но дверь уже захлопнулась. Лорен попробовала ее открыть, но, как и ожидала, она оказалась заперта.
— Вот… защитники!
Девушка села на кровать. В груди стучало сердце, в голове прыгали мысли, а перед глазами стояло чужое ужасное существо, в которое превратился ее возлюбленный. Жуткий монстр с безразличными, мертвыми глазами. Она передернула плечами. На темной половине герцог тоже менялся, но он всегда оставался человеком. Сейчас же она увидела что-то невыносимо мрачное и чуждое; существо, от которого шла такая мощная волна ненависти и разрушения, что становилось страшно. Неужели это ее Марк? И… как теперь к нему относиться? Чего ожидать? Как любить, зная, что под личиной красивого мужчины скрывается чудовище? И кто из них настоящий? Аристократ или монстр? Кто же вы, гранд герцог Марк Эмилий Сантьяго Ортис де Сарате — Мальдонадо? Демон или человек?
[1] Моя любовь
[2] Я не могу жить без тебя, друг мой
ГЛАВА 10. Демон
Они опоздали. И ворон, и демон упали на поляну в момент, когда захлопнулся одноразовый портал. Все, что успел Первый — швырнуть в синий контур портала заклинание, искажающее перенос.
— Надеюсь, он впечатается в стену, — задумчиво рассматривая Марка, произнес он.
Демон оскалился и взмыл в воздух.
Свобода. Полет. Кровь.
Он вновь опустился на крышу, прямо на кончик высокого шпиля, украшающего левую башню. Балансируя крыльями, с удовольствием обозрел окрестности. Как много лакомых душ. Мелкие демоны, населяющие каменные тела горгулий, падали ниц под его взглядами. Ничтожные! Вороны светились черным пламенем, маги — зеленым туманом, простые люди были чуть видны, на месте Первого сияла огромная черная воронка. Силен. Вот бы выпить его душу… Но нельзя. Хотя, было бы забавно схлестнуться с ним в поединке. Достойный соперник — почти так же силен, как и его носитель, а в некоторых вещах опытнее и мудрее. Ничего, Марк еще слишком молод, чтобы войти в полную силу, но теперь есть светлая душа Лорен. Она принесет гармонию и уравновесит носителя, а заодно увеличит его силы, его — княза Инферно. Но для этого нужно сделать ее своей, нужно, чтобы она приняла демона, как до этого приняла Марка. Демон опустил голову и скептически осмотрел тело. В этой ипостаси девчонке будет сложно его принять. Слишком она хрупкая, а ему не хочется ее калечить. Но… Она влекла, будоражила, вызывала сильное желание обладать.
Полностью.
Душой, телом, разумом.
— Моя! — громко выкрикнул демон, и ему отозвался раскат грома.
Приближалась гроза. Его время. Две стихии столкнутся в неистовой ярости, ураганный ветер против сильных крыльев, гром против низкого рыка, молния против тьмы, мощь Инферно против разгула стихии. И демон точно знал, кто победит в этой схватке. Он поднял голову навстречу тяжелым холодным каплям и с громким криком устремился вверх, навстречу меняющейся под порывами ветра туче.
Первый смотрел, как младший брат кружит вокруг замка, опутывая черную каменную громаду толстыми горящими цепями. Демоническая защитная сетка. Очень сложное и очень сильное заклинание, подвластное только князьям Инферно. Бедный Марк, вздохнул колдун, удерживать в себе такую разрушительную силу, жить постоянно на грани, не на секунду не ослабляя контроль… И бедный Винсент, которому предстоит принять эту ношу, если только они не найдут решение. Отправить демона в нижний мир несложно, сложно удержать его там.