Дерзкие сердца

Биггз Шерил

Трэйнор смотрел на нее, и в душе его бушевала злость. Еще бы! Всего лишь несколькими словами эта девчонка сразила его наповал!

Не двигаясь, Трэйнор наблюдал за Марси. Чего греха таить, его тянет к этой женщине. Вот и сейчас один ее взгляд лишил его спокойствия. Но стоило поговорить с ней – и словно ушат холодной воды обдавал его с головы до ног. И уже хотелось не любить, а задушить ее.

Пора уходить. Может быть, Брету, Чарли или Джэми повезет больше, и они узнают что-нибудь о Трэкстоне. Прежде всего надо хотя бы примерно

знать, где янки прячут его. Отправляться в Бриджпорт, не зная этого, значит, идти вслепую. Но он готов и на это, чтобы спасти брата.

У выхода из пещеры Трэйнор остановился и снова оглянулся.

– Я буду рядом, – сказал он Марси, сам не понимая, какой смысл вложил в эти слова – уверение в поддержке или угрозу.

– Трэйнор! – услышал он тихий дрожащий голос.

То ли он прозвучал, то ли ему почудилось. Что-то до боли знакомое слышалось и в интонации, и в самой манере говорить. По спине пробежал холодок страха. Он шагнул к выходу, к солнцу, мечтая избавиться от этого наваждения.

– Трэйнор… это… ты?

Он обернулся, надеясь все-таки, что ошибся, и голос этот ему лишь чудится.

– Трэйнор!

Дрожь охватила его, парализуя и чувства, и движения. Ледяной страх пополз по спине. Это не может быть она. Он ошибается. Как жена Трэкстона может оказаться здесь, в госпитале.

– Трэйнор!

– Белла? – хрипло прошептал он.

Он взглянул на Марси и заметил, что она внимательно и недоуменно наблюдает за ними.

– Трэйнор… пожалуйста… помоги…

Все замороженные чувства мигом ожили. Он поспешил в пещеру, пытаясь унять бешеное биение сердца, сжимая кулаки, чтобы остановить дрожь в руках. Взгляд перебегал от одной кровати к другой, выискивая знакомое лицо.

– Белла! – громко звал он. – Белла! Где ты?

Легкое движение и слабый стон откуда-то из глубины убежища подсказали Трэйнору, где она.

– Я здесь, здесь!

Она приподнялась на локте. Длинные пряди золотистых волос рассыпались по спине и плечам. Белла тихонько рассмеялась, и в этом слабом звуке послышались и облегчение, и радость.

– Слава Богу! – прошептала она, когда Трэйнор присел около нее на корточки и взял ее руку в свою.

В глазах ее стояли слезы. Одна слезинка соскользнула с пушистых ресниц.

– Слава Богу!

Страх крепко держал Трэйнора в своих костлявых лапах, не позволяя расслабиться. Почему же она здесь, в Виксбурге? В госпитале! Что с ней случилось? На лбу повязка, закрывавшая левый висок. Сквозь повязку проступила кровь. Левая рука забинтована от запястья до плеча.

– Что случилось? Почему ты в Виксбурге и в госпитале?

Уголки губ Беллы приподнялись в слабой улыбке. Она привстала, опершись спиной на подушку.

– Я пыталась…

Она казалась Трэйнору совсем другой – не такой, какой он раньше знал ее: лицо приобрело какое-то неземное отрешенное выражение. Они не виделись уже больше года.

– Извини. Иногда, когда я двигаю головой, мне кажется, что там

сидит какой-то крошечный человечек и молотком стучит по черепу, пытаясь выбраться из темноты на волю.

Трэйнор фыркнул:

– Совсем как у меня, когда я хвачу лишку. Правда, тогда у меня в голове целая армия таких человечков.

Белла слабо улыбнулась.

– Когда я узнала о Трэкстоне, то не могла больше ни о чем думать – только о том, как бы пробраться к нему. Немедленно выехала из Шэдоуз Нуар, но… – Она снова сморщилась от боли, а потом продолжала: – Пыталась добраться до Бриджпорта. Надеялась, что поговорю с ними, добьюсь отмены казни…

Из груди ее вырвалось рыдание, но ей удалось подавить его:

– Думала, что сумею…

Она залилась слезами.

– Но я так и не добралась туда. Чуть-чуть не добралась. Я…

– Успокойся, Белла, – мягко попросил Трэйнор. – Мы займемся этим. Все будет хорошо.

– Меня нашли солдаты. Я была без сознания. А лошадь подо мной убита. Шрапнель. Мне повезло – я осталась жива… во всяком случае, так сказал доктор.

Она схватилась за отворот рубашки:

– Но я вовсе не чувствую себя удачливой, а тем более счастливой, Трэйнор. Зачем мне жить, если Трэкстон… если Трэкстон…

Трэйнор крепко сжал ее руку ладонями.

– Я же здесь, Белла. Обещаю, что с Трэкстоном ничего не случится.

– Но…

– Обещаю, – повторил он.

– Я… я не помню, что случилось, – снова заговорила Белла, отрывая Трэйнора от размышлений. – Очевидно, ядро разорвалось в нескольких ярдах от меня. Очнулась я уже здесь. Доктор сказал, что почти неделю я пролежала без сознания. Нужно помочь ему, Трэйнор! Они повесят его! Надо что-то срочно делать!

– Послушай меня, Белла! Он снова взял ее за руки:

– Послушай меня!

Неожиданно она напряглась, глаза расширились от ужаса:

– Нет! Нет!

Она покачала головой, потом снова взглянула на него, дрожа:

– Трэйнор, а вдруг уже поздно? Пожалуйста, ну пожалуйста, скажи, что они еще не успели повесить его!

В голосе ее послышались истерические нотки.

– Нет же, Белла, нет!

Трэйнор обнял ее, прижал к груди.

– Все в порядке, милая! Все в полном порядке! Трэкстон жив!

Он начал качать ее, словно маленького ребенка.

– Они не повесят его, Белла, – тихо шептал он, прижимаясь губами к ее волосам. – Ни за что! Я найду его, поверь! Не важно, что мне придется делать, но я спасу его, и все снова будет хорошо! Мы снова будем вместе, вот увидишь!

Он так и держал ее в своих объятиях, продолжая укачивать и шепча какие-то наивные обещания, в которые и сам-то не очень верил.

Он мог только молиться о том, чтобы не было слишком поздно.

Все это время Марси внимательно наблюдала за встречей и разговором двоих. Она вовсе не хотела подсматривать, прислушиваться, но просто не в состоянии была сосредоточиться на раненом, за которым сейчас ухаживала.