Десант в прошлое
Шрифт:
– Отставить, боец! Повторять не буду. Артём, спускайся и веди своего айтишника, без него нам в Центре обороны делать нечего.
Артём подхватил сопротивлявшуюся Дину под локоть, повёл к лестнице. Она сердито вырвала руку.
– Почему вы всё время решаете за меня? Я тоже могу… стрелять.
– Не обижайся, – вздохнул молодой человек, вдруг почувствовав усталость; энергии при захвате вертолёта он потратил немало. – На тебе лежит не меньшая ответственность, чем на мужиках. Павлу Степанычу уход нужен.
Эдуард встретил их у входа в пост управления. Вид у него был затравленно-испуганный.
– Слава богу, заявились! Чего вас так долго не было?
– В разведку ходили, – сказал Артём, направляясь к лётчику. – Павел Степанович не просыпался?
– Воду пил.
– А ты чего такой нервный?
– Кто-то стучался к нам.
Артём резко остановился.
– Что значит – стучался? У нас гости?!
– Нет, но заработала линия связи, на меня вызверился какой-то трёхглазый урод, обматерил на своём языке. В общем, я понял, что воррихо пытаются установить контроль над здешним компьютером.
– Это им удастся?
– Не знаю… вряд ли. Я отрубил внешние каналы, у них с этим просто, есть спецприложение, закрывающее доступ к девайсу. Но гарантировать не могу.
– Что ты узнал по делу?
– Судя по суете в Центре обороны, прибыла ещё одна смена операторов. Теперь там сейчас человек десять.
– Человек… поворачивается же у тебя язык! Воррихо – не люди… во всех смыслах. Ладно, собирайся.
– Куда?
– По желуда… мы захватили вертолёт, полетим в Москву, отобьём у воррихо Центр обороны.
Лицо Эдуарда стало просящим.
– Может, я лучше здесь останусь? Вы со мной свяжетесь оттуда…
– Здесь останусь я, – вошёл в зал Тимофеев; шлем его «Ратника» был откинут на плечо. – Плюс Дина и Павел Степанович. Давайте побыстрее ухаливайте, пока эти уроды не опомнились.
Дина подошла к компьютерщику, провела ладошкой по его щеке:
– Устал?
Эд бледно улыбнулся, попытался выпрямиться.
– Я бы с удовольствием выпил.
Дина засмеялась.
– Вы заскочите в торговый центр, возьмёте хорошего вина, и мы выпьем.
– Лучше шампанского.
– Будет тебе шампанское, – пообещал Артём.
Дина подошла к нему.
– Возвращайтесь быстрей! И заскочите в аптеку, я написала, что нужно для раненого. – Она протянула Артёму белый листок с каракулями.
– Чем ты писала?
– Ручкой… взяла с собой ещё на аэродроме.
– Мы вернёмся! – Артём поцеловал девушку и последовал за Эдуардом.
Команда. Кольцевая хронопауза
Первым почувствовал давление на психику Ренат.
После того как ИсКр заявил, что их крутануло в кольцевой хронопаузе «с массой виртуальных вариантов», Морев усадил его за пульт вместе с Марьяной
Однако группа обошла пирамиду транслятора по разворачивающейся спирали, никого не обнаружила и расслабилась, принимаясь изучать холмы, удивительно похожие на искусственные сооружения, обросшие мхом и рыбьей чешуёй.
Попробовали очистить угол одной ступенчатой пирамиды от мха, обнаружили, что никакого мха нет, а пирамида сплошь сложена из пористого материала, напоминающего колонии мелких грибов, лишайник и шерсть одновременно. Получалось, что все эти холмы-здания являются растительными конгломератами правильной геометрической формы, что дало Махлину возможность сделать предположение:
– Это цивилизация мхов! Или грибов, если хотите.
– Грибы величиной с гору? – засомневался Калачев.
– Это колонии грибов, причём у них намечается какая-то иерархия. Самые высокие здания – более геометричные и сложные, самые маленькие – попроще, без особых выкрутасов, параллелепипеды и пирамиды.
Помолчали, оценивая идею.
– Может, и грибы разные? – поинтересовался Синенко. – Давайте посмотрим.
Очистили угол простой пирамиды, зеленоватого цвета, затем вскрыли вчетверо более высокую, сложную, коричневую, с рядом полуколонн по фасаду. Убедились, что материал зданий-холмов действительно различается плотностью и цветом.
– Вообще-то надо посмотреть и другие срезы, – сказал Махлин, не зря закончивший биофак университета. – Тогда можно будет сделать статистически верный вывод.
Выбрали холм-здание средних размеров; по форме оно напоминало бокал на толстой ножке.
– Режь, – приказал Махлин Репину.
Вот тут-то Ренат и почувствовал «взгляд в спину», подействовавший на него не хуже ушата холодной воды.
– Стойте! – крикнул он.
Бойцы, обступившие нижний «барельеф-ножку бокала» необычного телесного цвета, оглянулись на него. Репин опустил свой тесак длиной в двадцать пять сантиметров.
– В чём дело?
– Ничего не ощущаете?
Одетые в «Ратники» бойцы переглянулись, оглядели окрестности.
Дымка, скопившаяся на дне ущелий-«улиц» невероятного «города», сгустилась, но влажность воздуха этой местности была чрезвычайно высокой, и под дымкой все понимали пары воды. Ничего опасного она не представляла.
– Кто-то смотрит… – прошептал Синенко.
Махлин отошёл от группы, держась за рукоять автомата, огляделся.
– Никого… но рисковать не будем. Делай соскоб и домой.
Репин взмахнул ножом, вспарывая ровный, словно отмеренный линейкой, угол здания, отвалил полуметровый ломоть «мха».