Деспот на кухне
Шрифт:
Болтовня фамильяра натолкнула меня на интересную идею.
— Аркаша, ты гений! — обрадовалась я. — Будет тебе хоть треугольный аквариум!
Рыб сначала растянулся в улыбке, разомлев от похвалы. А потом скривился.
— Не хочу треугольный, — скривился он, не хуже, чем звезда экранов.
Но я его уже не слушала. Моя фантазия бурлила.
Я взяла в руки ржаной хлеб, срезала с него круглую крышечку и вырезала внутри углубление, удалив мякиш из самой середины. Получилась глубокая
Аркадий перестал рассуждать о прелестях пятиугольного аквариума и внимательно наблюдал за моими манипуляциями.
Тем временем я выложила внутрь хлебной тарелки слоями картофель, мясо, залила все это грибным соусом, а потом закрыла хлебной крышкой и убрала на десять минут в духовку, чтобы продукты познакомились друг с другом и как следует подружились. Но при этом не успели потерять индивидуальность.
Гигантские часы отсчитывали последние минуты, когда я достала рагу в хлебе и разместила его на подносе.
Соперники нервничали, там явно что-то шло не совсем так, как задумано.
Прозвучал гонг.
— Блюдо к подаче! — скомандовал Вессель Харм. — Команды могут вернуться на свои места.
Зал взорвался аплодисментами, приветствуя тех, кто возвращался на арену.
Официанты отнесли приготовленные угощения к столу ведущего.
— А помогать мне сегодня будет известный спортсмен, победитель международных соревнований, дракон королевских кровей Габриэль Тард!
Зрители взревели, приветствуя нового участника. Я с восторгом обернулась туда, где должен был показаться этот красавчик.
Он не шел. Он — парил!
Женская половина зрителей издала восторженное «Ах».
Габриэль Тард встал рядом с красавцем Хармом и затмил его своей природной красотой и неукротимой мужественностью. Взгляд его ласкал и подчинял одновременно. Я смотрела на него, не отрывая взора.
И он будет сейчас снимать пробу с моего блюда!
— Первое творение представляет команда Братства, — сказал какой-то тусклый эльф.
Дракон понюхал предлагаемое блюдо и скривился.
— Мясо остыло, — вздохнул он, — но выглядит достойно. На вкус тоже неплохо.
Команда получила два балла.
Следующими были наши непримиримые соперники из команды Дирка Вольтона.
— Здесь, кажется, у повара было мало времени, — он брезгливо тронул стейк, — внутри сырое, а снаружи сильно подгорело.
Зал охнул.
— Может быть, это просто такая степень обжарки? — с надеждой спросил ведущий.
Дракон зыркнул на него так, что эльф стал на полголовы ниже. Как мне знаком этот властный взгляд!
Команда получила всего один балл под улюлюканье толпы.
— Третий претендент на сердце дракона! — пафосно провозгласил Вессель Харм.
— Хлеб? — удивился Габриэль Тард.
—
Дракон посмотрел на меня так, что колени подкосились. Но я глаз не отвела и смотрела в ответ смело и открыто. Он хмыкнул и подцепил хлебную крышечку. Понюхал, облизнулся. А потом зачерпнул ложкой рагу, попробовал и зажмурился от удовольствия.
— Отличное решение! — воскликнул он, глядя прямо мне в глаза. — Лучшее блюдо!
— Три балла! — радостно провозгласил эльф.
Зал взорвался аплодисментами. Мы ликовали. Сладель обнимал Кристофа, Драмен кружил Жоржетту в объятиях. А я посмотрела на Эрнеста Кортелло, ожидая похвалу за находчивость.
Но его взгляд едва не испепелил меня. Столько в нем было жара и ярости.
Ну в чем я опять провинилась?
Участники расходились. Почти все оказались недовольны и роптали по поводу сложных условий.
В одной команде основное блюдо начали готовить сильно рано, и оно остыло к моменту подачи, а в другой, наоборот, оставили это на последний момент. И как итог — мясо просто испортили.
Зато зрители были довольны. Еще бы, настоящие эмоции! Можно будет еще несколько дней обсуждать, как шеф-повар Братства обещал подправить идеальную прическу эльфа-ведущего. На всякий случай куст-клептоман попрятал все ножи, которые были в зоне досягаемости разгоряченного капитана команды.
— А завтра у нас выходной! — объявил Вессель Харм, с опаской косясь на буйного шефа, — надеюсь, вы его потратите на восстановление потраченных нервных клеток.
Участники были рады, а вот зрители требовали продолжения зрелищ. И чем более жаркой будет битва, тем лучше!
Я взяла аквариум и пошла к выходу, раздумывая, как бы потратить внезапный день отдыха. Можно в банк сходить, скоро день ежемесячного платежа по кредиту. Там, к счастью, осталось совсем немного.
— Простите, можно вас на минуту, — бархатистый мужской голос заставил меня остановиться.
А через мгновение и сам владелец чудесного баритона явился моему взору. Я даже не сразу глазам поверила. Габриэль Тард собственной персоной решил о чем-то поговорить со мной! Это миг, о котором мечтают сотни девушек.
Я пожирала красавца глазами.
— Вы приготовили сегодня чудесное блюдо, — сказал он, мягко улыбаясь.
— Спасибо, — скромно ответила я, — но это результат работы команды. Моя работа заключалась только в том, чтобы собрать все в единую композицию.
— И это у вас получилось просто восхитительно! — сказал он. — А еще я был зрителем на прошлом задании, когда эта певичка Гелла Прайз незаслуженно засудила ваше блюдо!
Мои щеки против желания стали пунцовыми. Ну что за скромница, стою, ни слова сказать не могу!